車窗外，宣府的城牆漸行漸遠。
北方的原野更加開闊，道路兩旁偶爾能見到成片的軍屯田地，田埂上立著一個個簡陋的窩棚，衣衫襤褸的軍戶正在地裡勞作。
何明風望著那些身影，沉默良久。
他想起在灤州時，那些面朝黃土背朝天的農戶。
他們和這些軍戶一樣，都是這龐大帝國最底層的基石，卻往往被遺忘在朝堂的奏章之外。
幽雲之行，他要做的事很多。
清學田、整書院、興教化、撫胡漢……
千頭萬緒，從何開始？
馬車轆轆向前，碾過凍硬的官道，駛向更深的北方。
……
正月十四，辰時。
馬車從宣府北門駛出時，天色陰沉，鉛灰色的雲層低低地壓在原野上。
何四郎攏了攏羊皮襖的領子，呵出一口白氣：“這天兒，怕是要下雪。”
“下雪也得趕路。”
何三郎從車簾後探出頭，“張家口堡就在前頭，過了那兒，就真正進幽雲地界了。”
官道上的車馬漸多。
運貨的騾車、馱著皮毛的駱駝、三五成群的騎馬胡商，與他們擦肩而過。
那些胡商穿著各色長袍，有的戴皮帽，有的裹著頭巾，說著何四郎聽不懂的話，目光好奇地打量著這支小小的車隊。
何明風掀開車簾，望著窗外景象。
這是他在這個世界上第一次親眼見到這麼多胡人。
在京城時，偶有胡商入貢，也不過三三兩兩。
在灤州四年，更是一個胡人也沒見過。
而此刻，那些高鼻深目的面孔、五顏六色的袍服、混雜著各種口音的交談，讓他真切地意識到——
幽雲，真的到了。
“大人，”錢穀在旁輕聲道，“張家口堡是蒙漢互市的核心關口，一年四季商賈不斷。”
“這還只是正月，若是七八月旺季，整條街都擠得水洩不通。”
何明風點點頭，目光落在一隊駱駝上。
那些牲畜高大溫順，背上馱著捆紮整齊的皮毛貨物，步履穩健地走過。
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