他先去了王老栓家，王老栓正在院子裡劈柴，見了他，又要跪下，被攔住了。
何明風開門見山：“老人家，我想見見其他軍戶。”
“那些被馬彪欺負過的人，有沒有敢站出來告狀的？”
王老栓想了想，道：“有個人，叫劉大壯，三十來歲，他爹就是被馬彪的人打死的。”
“他一直想告，但沒人撐腰，不敢。”
何明風道：“能帶我去見他嗎？”
王老栓點頭，放下斧頭，帶著他們往城東走。
劉大壯住在一間更破的土坯房裡，瘦得皮包骨頭，但眼神里有一股倔勁兒。
聽王老栓說明來意，他盯著何明風看了好一會兒，忽然問：“大人，您是真心想幫我們，還是想拿我們當槍使？”
何明風一愣，隨即正色道：“本官是學政，管的是學田。”
“馬彪佔的是學田，本官就得管。”
“至於你們的軍餉、你們的冤屈，本官也想管，但得一步步來。”
“你若肯站出來告，本官給你撐腰。你若不敢，本官也不勉強。”
劉大壯沉默良久，忽然跪下了。
“大人，小的這條命，就交給您了！”
何明風扶起他，道：“不必交命，只交狀子就行。”
“你把馬彪的罪狀寫下來，越詳細越好。本官幫你遞上去。”
劉大壯點頭，眼淚流了下來。
二月二十八，何明風回到靖安。
他帶回了劉大壯寫的狀子，密密麻麻三張紙，寫滿了馬彪的罪狀。
私吞軍餉、強佔民田、剋扣冬衣、打死軍戶……每一條都有時間、有地點、有人證。
錢穀看完，嘆道：“大人，這張狀子遞上去，馬彪就算有鎮國公府撐腰，也得脫層皮。”
何明風點點頭，把狀子收好。
“先不急著遞。等按察使司那邊再拖一拖，等宣府鎮那邊再推一推。”
“到時候一起遞上去，看他們還有什麼話說。”
錢穀笑了：“大人這是要放長線。”
何明風也笑了：“線放得長，魚才大。”
窗外，春風拂面，帶著泥土和青草的氣息。
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