……
十一月二十二日，丑時。
薊鎮的城牆已經不成樣子了。
北門的一段女牆徹底坍塌，磚石碎塊堆成了一個斜坡，成了天然的攻城坡道。
顧昭讓人在坡道上潑了水，凍成冰，但北山部計程車兵還是踩著同伴的屍體往上爬。
守軍只剩六十多人了。
顧昭的左臂傷口已經化膿，發起了低燒。
巴雅爾硬是用刀把腐肉剜掉，撒上金創藥，用布條纏緊。
顧昭疼得滿頭大汗，但一聲沒吭。
“大人，巴圖爾的騎兵有訊息嗎？”
一個老卒靠在城牆上，有氣無力地問。
顧昭看了看北方。沒有動靜。
但他不能說實話。
“快了。”
“巴圖爾答應的事，從沒失過約。”
老卒笑了笑，閉上了眼睛。
他太累了，累得連說話的力氣都沒有。
顧昭站起身，沿著城牆走了一圈。每走幾步，就有一個士兵衝他點點頭，或者叫一聲“大人”。
六十多個人，沒有一個退縮，沒有一個抱怨。
顧昭知道，今天守的不是薊鎮，是人心。
是薊鎮百姓對朝廷的信心，是草原部落對顧昭的信任，是那些跟著他出生入死的弟兄們對未來的希望。
這一仗贏了，薊鎮就能長治久安。
輸了，一切歸零。
……
寅時，北山部大營。
巴圖蒙克也沒有睡。
他坐在帳中，面前擺著薊鎮的沙盤，眉頭緊鎖。
“頭人，我們的傷亡太大了。”
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