周德興沒有回答。
他的額頭上開始冒汗，一顆一顆，像露珠一樣從毛孔裡滲出來。
何明風站起來，走到周德興面前，居高臨下地看著他。
“周指揮使，本官給你三天時間。”
“三天之內，你把這幾年吃掉的空額餉銀，一分不少地交出來。“
“交不出來，本官就把你的名字寫進彈劾的摺子裡，送到天子的御案上。”
“到那時候，你就不只是丟官的問題了。”
周德興的腿開始抖。
他從椅子上滑下來，跪在地上，額頭撞在青磚地面上，發出沉悶的聲響。
“何大人！何大人饒命！下官……下官也是被逼的！上上下下都這樣，下官要是不跟著做，這個位子就坐不住了——”
“誰逼你的？”
何明風蹲下來，平視他的眼睛。
周德興的眼珠轉了幾下，嘴唇哆嗦著。
“宣府……宣府鎮總兵衙門。”
“每年年初，宣府那邊會來人，讓下官把空額報上去。”
“多報的餉銀，三成歸衛所，七成送宣府。”
“下官……下官不敢不聽。”
何明風站起來，回頭看了白玉蘭一眼。
白玉蘭從袖中取出一本空白文書，鋪在桌上，把筆蘸好墨，遞過來。
“周指揮使，你說的話，本官都記下來了。“
“你在這上面畫個押，本官不騙你，只要你把錢交出來，配合本官把後面的案子查清楚，本官在奏摺裡替你說話，保你一條命。”
周德興跪在地上，看著那紙文書，看了很久。
他的手在發抖，伸出去，縮回來，又伸出去。最後他拿起筆，在文書末尾寫下了自己的名字。
周德興。三個字歪歪扭扭，像蚯蚓爬過泥地。
何明風收起文書，站起來。“三天，錢交到按察使司衙門，不要少一文。“
“白少俠，我們走。”
何明風走出衛所大門，月光照在他身上，把他的影子拉得很長。
白玉蘭跟在後面，手裡提著燈，燈光在夜風中晃來晃去。
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