何明風繼續說，“所以我把話說在前頭，出海的人拿多少俸祿，你們拿他們的五分之三。”
“出海的人冒風浪，你們在岸上守倉庫、管伙房、修船備料，一樣是為船隊出力。”
“沒有人在後頭守著，前面的人走不遠。”
一個年紀稍大的水手放下了手裡的碗，嘴唇動了動，沒有說話。
另一個年輕人低著頭，肩膀輕輕聳了一下，像是在忍什麼。
何明風站起來，把衣襬上的木屑拍了拍。
“你們不是被淘汰的，你們是被調去守後方的。”
“後方穩了，前方才能打仗，就是這個道理。”
何明風轉身往回走。
走了幾步，後面有人喊了一聲：“大人。”
何明風停下來，回頭。
那個年紀稍大的水手站起來，手裡端著那碗還沒喝完的米湯，嘴巴張了張，最後說了一句：“大人的恩情，我們記著。”
何明風沒有回答。
他轉身繼續走，背影漸漸消失在船廠木料堆的陰影裡。
海風吹得他的袍角翻卷起來，袍子上沾著木屑和閩江口的泥。
……
今天天晴得過分，閩江口的天空一片雲也沒有，日頭直直地曬在船廠空地上，把木架上的火銃曬得燙手。
白玉蘭站在佇列前面，正在講解裝藥的要領。
“裝藥分三步。”
“第一步，把火藥從藥袋倒進藥池。”
“第二步，用通條把彈丸和火藥壓實。”
“第三步，把火繩夾在龍頭鉗上，調整火繩長度，保證龍頭落下時火繩正好落在藥池裡。”
“每一步都不能走神，尤其第一步，藥池旁邊不能有明火。”
“誰在裝藥的時候抽菸、點火、靠近火盆，就是在找死。”
白玉蘭掃了一眼佇列。
四十多個人站成四排，每人面前一杆火銃，腰間掛著一個藥袋和一個彈丸袋。
經過一個月的端銃訓練，大多數人已經能把銃管端平五十息不晃，但裝藥訓練才剛開始七天。
今天是第一次讓新兵自己上手裝藥。
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