紙上字跡密密麻麻，通篇皆是西格利亞本土文字。
筆畫潦草急促，書寫倉促，字字透著緊迫焦灼。
眾人圍攏上前，皆是一臉茫然。
無人識得西洋文字，只能看出這是一封緊急密函，卻無從知曉其中內容。
事態特殊，不敢耽擱片刻。
麥有金當即收好密信，帶著士卒快步下船，直奔總督府臨時行營，將密函親手呈交何明風。
何明風彼時正在翻閱昨夜繳獲的商路賬冊，核對南洋各據點的佈防資訊。
聽聞稟報，他抬手接過牛皮密信，目光掃過通篇洋文，隨即轉頭看向身側的周德清。
周德清連忙接過信紙，俯身細細研讀，目光隨文字流轉，神色漸漸愈發凝重。
片刻之後，周德清抬頭沉聲稟報：“大人，這是範德維爾提前寫給西格利亞國王的求援急信。”
“落筆日期在半月之前，正是我水師剛抵南洋，尚未開戰之時。”
他逐句轉述信中內容，字字清晰、句句屬實。
範德維爾在信中刻意誇大自身守備實力，刻意弱化大盛水師戰力。
信中明確寫明：大盛水師遠道而來，船型老舊，炮械落後，戰力薄弱。
八千士卒多為臨時徵召的新兵，未經海戰歷練，軍心不穩，戰力孱弱。
且占城、真臘等南洋藩國國力衰微、兵力貧瘠，無力支援大盛。
南洋海域依舊是西格利亞的掌控之地。
範德維爾懇請本土國王即刻集結主力遠洋艦隊，於次年開春乘風東來，一舉圍剿大盛水師。
徹底穩固西洋在南洋的殖民霸權，徹底斷絕大盛出海拓海的通路。
何明風靜靜聽完全部內容，神色淡然，眼底卻掠過一絲深邃的思慮。
這封信的可怕之處，不在於求援本身，而在於資訊差。
一旦西洋本土據此情報制定戰術、集結艦隊，必然會心生輕敵之心，判定大盛水師不堪一擊，貿然大舉東征。
若是正面硬碰蓄勢待發的西洋主力艦隊，己方水師歷經一戰損耗，船隻待修，士卒待養，勝算渺茫。
周德清讀完正文，目光落在信紙最末尾一行扭曲潦草的小字之上。
他反覆端詳片刻，眉頭緊緊皺起，束手無策。
“大人，此處是一段暗碼，並非常規文字，我未曾見過此類記號，無法破譯其意。”
暗碼筆跡詭異，排列特殊，不似尋常文書批註，更像是專屬軍事暗號，暗藏關鍵指令。
“讓彼得過來。”
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