考場內。
學子們埋頭答題，並不知曉太上皇已經來了。
而議事廳內，氣氛卻因李元到來，變得有些拘謹。
國子監大儒和一眾禮部官員，都正襟危坐，沒有說話。
李元目光在考場上掃視著，不過因為視野有限，看不到考場內的全貌。
他端起茶盞，呷了一口，裝作隨意地開口：“此次科舉匯聚我大乾青年才俊，有沒有人給朕介紹一下， 有誰是不錯的苗子？”
眾人見他主動開口找話題，凝重的氣氛也緩和了一些。
張懿剛想說話。
吳修言卻率先開口，語氣恭敬道：“回稟太上皇，這次科舉的確有幾個不錯的好苗子。”
“哦？”李元眉頭一挑，“說來聽聽。”
“崔家的崔文生才思敏捷，被稱為江南第一才子，文章灑脫飄逸，老臣觀其答題又沉穩有序，乃此次魁首之姿。”
吳修言指著遠處從容答題的崔文生道。
張懿皺了皺眉，饒有深意地看了他一眼。
旁邊一個大儒也急忙補充道：“杜家公子杜懷仁也不錯，其見解非常獨到，尤其是經世之學頗有心得，亦是前三甲的有力競爭者。”
李元打量了一眼崔文生和杜懷仁，含笑點了點頭。
旁邊路倉平神色遲疑，他想說自己兒子其實也不錯，可這種話從自己口中說出來，難免有些不夠矜持。
好在旁邊一個禮部官員道：“其實路大人之子也不錯，比之杜家公子並不遜色。”
“哪有，犬子只是薄有虛名，還需像同齡人多學習，張大人謬讚了。”路倉平連忙謙虛道，不過臉上卻掛著抑制不住地笑容。
“能入此考場者，皆非庸才，你家那小子，既然有才名，想必也非浪得虛名。”李元笑道。
路倉平聞言，頓時喜笑顏開。
而李元話鋒一轉，語氣依舊平淡，像是隨口一問道：“朕記得，蘇言那小子新辦的學堂，也有學子應試吧？”
此言一齣。
議事廳內氣氛瞬間就凝滯了。
張懿，吳修言等人臉上，浮現出一抹古怪地神色。
這簡直是天賜良機啊！
“太上皇明鑑，那萬年學堂的學子，的確有來考場應試，不過他們實在是視科舉如兒戲。”張懿無奈地嘆了口氣。
“張卿何出此言？”李元端著茶盞地手微微一頓，眉頭不自覺地皺了皺。
“太上皇有所不知。”張懿彷彿找到了宣洩口，語速加快，“萬年學堂的三名學子，開考不過區區半個時辰，便提前交卷離場，自古以來，從未有過這般荒唐之事。”
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