厲虎幫總舵，聚義堂。
堂內氣氛壓抑得彷彿凝固的豬油，幾個帶路的幫眾大氣都不敢喘，腳步放得極輕。
主位上坐著一個面容清癯，留著山羊鬍的老者，正是厲虎幫的三位長老之一，孫長老。他手中捻著兩顆核桃，嘎吱作響，眼神銳利如鷹，掃過剛進門的趙景一行人。
“訊號煙火，都多久沒用過了？”孫長老的聲音不響，卻透著一股不怒自威的寒意，“說吧，怎麼回事？”
趙景上前一步，拱手行禮，臉色還帶著幾分蒼白，語氣卻很平靜：“回稟孫長老。我與蔡二狗同去南二街收月錢，我在藥鋪抓藥，二狗則去收最後一間飯館的份子。我出來時，便看到二狗被一群人圍著，已經打翻在地，人事不省。”
他頓了頓，似乎在回憶當時的險境：“對方人多勢眾，我別無他法，只能先拉動煙火，再拼死將二狗搶出來。剛脫身，就碰上了聞訊趕來的兄弟們。”
他的話半真半假，隱去了自己大殺四方的情節，只將自己塑造成一個拼死救助同伴的角色。畢竟，一個剛入幫沒多久的新人，表現得太過扎眼，未必是好事。
張瘦子立刻上前補充，他臉上還帶著後怕：“長老，趙景說得沒錯！那幫孫子絕對是早有預謀！傢伙什兒都一模一樣，我們趕到的時候，他們後面好像還有人要包抄！要不是梁總捕頭介入，我們這幾十號人，今天怕是都得折在那兒！”
“梁觀……”孫長老眯起了眼睛，手中的核桃轉得更快了，“哼，算他們運氣好。”
他沉吟片刻，將核桃往桌上重重一拍：“如果我沒猜錯，動手的是最近才入城的碧鯊幫。我剛收到訊息，城東的鐵拳幫，就在昨天夜裡，被他們給滅了！”
“什麼？！”
“鐵拳幫沒了？”
堂內頓時一片譁然，眾人臉上寫滿了驚駭。鐵拳幫雖然不如他們厲虎幫，卻也是個有百十號人的幫派，說沒就沒了？
“一群過江的泥鰍，也敢在春水城翻江倒海！”孫長老冷哼一聲，眼中殺機畢露，“沒想到他們這麼快就把手伸到我們碗裡來了。今日幫主有要事外出，此事暫且記下。傳令下去，各堂口的人都把招子放亮點，多聽點風，別在外面落了單！一切，等晚上幫主回來再做定奪！”
“是！”眾人齊聲應諾。
吩咐完幫中事務，孫長老的目光又落回到趙景身上，神色緩和了些許：“趙景，我看你臉色煞白，氣息不穩，可是受了內傷？”
趙景心中一動，這正是他想要的效果。他捂著胸口，配合地咳嗽了兩聲，氣息更顯虛浮：“多謝長老關心。為了從重圍中救出二狗，情急之下，強行催動了燃血真功，氣血有些虧空，不礙事。”
“哦？”孫長老聞言，眼中閃過一絲訝異，“你才剛拿到功法一夜，就已經能催動了？”
這下，不止是孫長老，連周圍的幫眾都向趙景投來了驚奇的目光。燃血真功雖然易學，但想要催生出血氣之力，至少也得苦修十天半月。一夜功成，還能在實戰中運用，這等天賦，著實有些駭人。
孫長老撫著鬍鬚，讚許地點了點頭：“不錯，是塊好料子。年輕人有機緣，有衝勁是好事，但切莫因此傷了根基。”
他從懷裡取出一張紙條，用筆寫了幾個字，遞給趙景：“你拿著這個，去庫房領一枚血丹。此丹乃是用數種大補氣血的藥材煉製，是恢復血氣的良藥，正好能彌補你的虧空。”
“多謝孫長老！”趙景心中一喜，面上卻不動聲色地接過紙條。
“至於蔡二狗那邊，你放心。”孫長老的聲音再度轉冷，帶著一股子森然的殺氣，“我們厲虎幫的兄弟，不能白白捱打！這個場子，我們遲早要十倍、百倍地找回來！”
……
從聚義堂出來，趙景拿著孫長老的條子，徑直去了幫內庫房。
庫房管事驗過條子，沒多說什麼，從一個上了鎖的木盒裡取出一個小瓷瓶遞給他。趙景開啟瓶塞，一股濃郁的血腥味混合著藥香撲鼻而來，倒在手心，是一枚龍眼大小，通體赤紅的丹藥。
這就是血丹。
在幫裡的伙房胡亂扒拉了兩碗飯，填飽了轆轆飢腸，天色也漸漸暗了下來。
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