春水城，城主府。
往日里威嚴肅穆的正堂，此刻卻像是沸騰的油鍋，喧囂鼎沸。
城中但凡有頭有臉的豪紳大族，家主們齊聚一堂，一張張養尊處優的臉上，滿是焦躁與惶恐。
“城主大人！不能再等了！城裡這幾天瘋了多少人，死了多少人？那症狀詭異至極，誰知道下一個會不會輪到我們？此時封城萬萬不可啊！”一個錦衣胖子唾沫橫飛，聲音尖利。
“是啊周大人！我王家上百口人，不能就這麼幹耗著等死！您行行好，放我們一條生路吧！”
“方洲那麼大，何處去不得？為何非要將我們所有人都困死在這座城裡！”
一聲聲泣血般的控訴此起彼伏，矛頭直指上首端坐的那個中年男人。
春水城主周懷道，面容清癯，一身玄色常服，手裡捧著一杯熱氣騰騰的香茗。面對著幾乎要將房頂掀翻的聲浪，他只是慢條斯理地吹了吹茶葉，神色沒有半分波動。
直到堂中聲音漸歇，眾人皆眼巴巴地望著他，他才將茶杯輕輕放下，發出一聲清脆的聲響。
整個大堂瞬間落針可聞。
“諸位，”周懷道緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，“本官知道你們在怕什麼。但你們想過沒有，這‘瘋病’的源頭尚未查清，其狀之詭異，前所未聞。一旦放開城門，讓其流竄出去，禍及一府，乃至……整個方洲，這個責任，誰來擔？”
他的目光如鷹隼般掃過眾人，被他看到的人，無不心虛地低下頭。
最先開口的錦衣胖子卻梗著脖子反駁：“方洲是人，我們春水城裡幾十萬百姓，就不是人了嗎？憑什麼要我們用命去賭？我不管！今日，我劉家必須走！”
“對！必須走！”
“周懷道，你這是要我們所有人都給你陪葬！”
群情再次激動起來，彷彿下一刻就要衝上來。
周懷道看著這群醜態百出的“上等人”，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。他沒有再說話，只是輕輕抬了抬手。
“唰——唰——”
整齊劃一的機括聲響起，大堂四周的屏風後，牆壁的暗格中，瞬間湧出數十名身披鐵甲的親衛，手中端著的，竟是一架架閃爍著森然寒光的連弩！
烏黑的弩箭，已經上弦，箭頭淬著幽藍的光，對準了堂內每一個人。
方才還喧囂無比的大堂，瞬間死寂。
一張張往日里養尊處優的臉上，此刻血色盡褪，只剩下蠟黃與驚恐。他們這才想起，眼前這位看似文雅的城主，手上沾過的血，比他們吃過的鹽還多。
“諸位，還有誰要走？”周懷道的聲音依舊平靜，卻帶著一股不容置疑的鐵血意味。
無人敢應。
“很好。”周懷道站起身，負手而立，“傳我將令，即刻起，春水城四門落鎖，全城戒嚴！任何妄圖衝擊城門、私自出城者，無論身份，皆以亂黨論處，格殺勿論！”
“周懷道！”有家主發出絕望的悲鳴，“你……你這是要拉著我們所有人一起死啊！”
周懷道眼神一冷：“送客！”
“喏！”
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