因墨驚鴻有傷在身，行程便慢了許多。
原本一日可至的路程，硬是走了將近一天一夜。
當第二天清晨的微光刺破林間的薄霧時，他們終於走出了那片盤根錯節的深山老林。
眼前的地勢漸漸平緩，林木也變得稀疏起來，甚至能看到一些被砍伐過的樹樁和一條被人踩踏出來的模糊小徑。
空氣中，似乎也多了一絲煙火的氣息。
又往前行了數里，一座建立在山坳隘口處的簡陋哨所，終於出現在三人的視野之中。那是一座由粗大原木搭建而成的寨牆，上方插著幾面已經有些褪色的黑底旗幟，旗幟上用金線繡著一個威嚴的“運”字。
一座高聳的瞭望塔矗立在寨牆之後，隱約可見有身著黑色甲冑計程車兵在上面來回巡視。
哨所前方，有不少人正在排隊等候盤查，有揹著藥簍的採藥人，有扛著獵物的獵戶，也有三五成群、一看便知是行走江湖的武人。
他們或焦急，或麻木，給這肅殺的邊境之地帶來了一絲人氣。
只不過趙景一身破爛衣著，也是惹得周圍人頻頻側目。
數十名身著黑甲的軍士，神情冷漠地守在哨所入口，嚴格地盤查著每一個試圖進入大運朝境內的人。
他們的動作一絲不苟，眼神銳利，身上自有一股百戰餘生的煞氣。
趙景一行三人，自然也被攔了下來。
“站住！何方人士？從化外之地歸來，須在此地登記，並接受查驗！”為首的一名軍官伸出長戟，攔住了他們的去路，態度強硬，不帶一絲感情。
趙景沒有說話，只是看向身旁的墨驚鴻。
墨驚鴻上前一步，從懷中摸出一塊巴掌大小的金色令牌，在那軍官眼前一亮。
那軍官原本冷峻的面容，在看到令牌的瞬間，驟然一變。
他連忙收起長戟，對著墨驚鴻恭恭敬敬地抱拳行了一禮：“原來是大人！卑職有眼不識泰山，多有得罪，還望大人恕罪！”
他身後的那些黑甲軍士，也都齊刷刷地躬身行禮，態度與方才判若兩人。
周圍排隊的那些江湖人士和山民，見狀紛紛露出驚異之色，交頭接耳，好奇地打量著墨驚鴻與趙景。
“不必多禮。”墨驚鴻收回令牌，淡然道，“我等要入關，還請行個方便。”
“大人請！”那軍官立即側身讓開一條通路，並親自引著他們繞過排隊的人群，從一旁的側門進入了哨所。
穿過寨門，哨所內的景象更為清晰。
幾間營房，一個小型校場，十分簡陋，卻井然有序。
趙景走在夯實的土地上，感受著周圍截然不同的氣息，開口問道：“墨兄，這等哨所，若是遇上稍有道行的妖魔，怕是不堪一擊吧？”
甚至都不必是化形大妖，他們應付起那肥狸的手下恐怕也有些許困難。
墨驚鴻一邊走，一邊低聲解釋道：“趙兄所言不差。這黑甲邊軍，對付些未開靈智的野獸，或是剛剛成精的小妖還行。
若是碰上那肥狸之流，的確只有示警的份了。”
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