洛家明旗升起後，淺灘上的海賬忽然自己翻頁。
新頁不是空白，而是被一層灰色賬蠟封住。賬蠟上有宋氏舊印，印下壓著三十六艘活證船的押運價、七箱命牌的替血價，以及洛家明旗的封旗價。
宋清兒站在賬前，臉色比剛才更白。
“這是宋氏總賬蠟。”
她很清楚這意味著什麼。普通賬房只能記賬，不能升賬；只有宋氏掌賬一脈，才有資格把涉及玄天外院、萬商海和家族私印的證據升入公席。
可她如今只是被趕出宋氏旁院的舊女兒。
灰色賬蠟上浮出一道女子聲音，冷淡得像刀背。
“宋清兒無掌賬名，不得升總賬。”
淺灘另一側，一艘烏篷賬船緩緩靠岸。船頭站著一名銀髮婦人，眉心有宋氏主賬印。她是宋氏二房掌賬人宋聽瀾，也是當年把宋清兒逐出賬席的人。
宋聽瀾沒有看陸昊，只看宋清兒。
“你跟著外人鬧到這裡，還嫌宋氏不夠丟臉？”
宋清兒握筆的手緊了一下。
洛雲瑤想開口，陸昊卻抬手攔住。
這一局必須讓宋清兒自己站上去。
宋聽瀾將一隻黑算盤丟到淺灘上。
“按宋氏規矩，想升總賬，先算清舊債。你母親當年虧空三百七十六筆，債未清，名未淨，你沒有資格碰總賬蠟。”
宋清兒眼中閃過一絲痛意。
那是她一直不願提的舊傷。母親死後，宋氏二房以虧空為名奪走她的賬席，把她趕出家門。她後來替陸昊記賬，不只是為了復仇，也是想證明賬可以記真，不只記權勢想看的東西。
陸昊看向黑算盤。
大道鼎微微一動，算盤珠裡果然藏著黑火。
這不是算賬，是逼宋清兒碰舊傷。只要她以魂力撥珠，黑火便會把母親虧空的假賬烙進她魂海，讓她再也無法升賬。
宋清兒卻沒有退。
她走到算盤前，先把自己的筆放下，再從海賬裡取出一枚空白賬頁。
“舊債可以算。”
宋聽瀾冷笑。
“你拿什麼算？”
宋清兒抬頭，聲音不高。
“拿活證算。”
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