第二日天未亮，西漠商路忽然倒流。
不是人群回撤，也不是駝隊亂逃，而是整條黑沙河從遠處抬起，逆著坡勢湧向邊營。沙浪裡夾著火星，所過之處，路標、賬牌、屍骨殘片全被捲到空中。
宋清兒剛把火契拓本收好，沙潮便撞上第一道防線。
木樁炸裂，熱浪把巡哨掀翻出去。沐靈汐縱身救人，三針連落，才把一名護衛胸口的黑火逼出。
葉青璃看向沙潮深處，劍眉微冷。
“古域回潮。”
沈驚瀾臉色沉下去。西漠舊卷裡記過這種災，黑沙會帶著古域廢陣倒灌，誰若被捲入，身上的名字都會被磨成供火的灰。
更糟的是，回潮不只殺人，還毀路。昨日剛拓出的父路向西痕，正被一層層黑沙覆蓋。
陸昊走到營門前，把骨燈交給宋清兒。
“護好它。”
“你要鎮潮？”
“只能鎮一段。”
他很清楚，大道鼎還沒有強到吞下整座古域。可如果任由回潮衝過邊營，赤埋臺座標、押路證據、黑焰來信都會被沙火洗掉。
黑沙浪頭裡浮出一張火臉，像是古域深處有人隔潮冷笑。
“交燈，留命。”
陸昊一步踏入沙前，鼎影在背後升起。寒淵鼎印落向地面，先鎮住腳下三丈，再一點點往外推。
回潮壓來，黑沙像萬柄細刀刮在鼎壁上。魂焰被火臉牽動，天羅殘絲趁機從舊傷裡鑽出，想讓陸昊在眾人面前失控。
沐靈汐沒有開口，十指卻快得只剩青影。第七針痕穩住魂焰，另外六針分別釘在陸昊背後六處火穴，將反噬壓到最低。
葉青璃立在左側，劍鋒一寸寸插入沙地。她不是在殺潮，而是在給鼎影劃界，讓黑沙無法繞到宋清兒身後。
洛雲瑤的商令從遠端亮起，萬商海調來三條商路舊圖，與宋清兒手裡的火契重疊。三圖一合，沙潮裡竟有一片逆紋亮了起來。
“入口圖在潮裡。”
宋清兒聲音發顫，卻沒有慢。
“他們把真圖拆成沙紋，想等回潮之後自然消失。”
陸昊看見了那片逆紋。它不在浪頭，而在浪尾，若想取圖，就必須讓回潮繼續往前一息；可多放一息，邊營後方的人就會被捲進去。
火臉笑得更重。
“救人，還是取路？”
陸昊抬手，斷刃插入鼎影中央。
“我都要。”
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