“咳咳咳……”巨大的灰色煙浪如同一條飢餓的巨蟒翻滾著擠進狹窄山口，瞬間將山口內的一切景物抹去。那妖異的嗚咽聲猝然一滯，片刻，變成了淒厲到極致的、絕非人聲的劇咳和嘶吼！岩石上那慘綠的火圈瘋狂地搖曳了幾下，“噗”地熄滅。枯瘦的人影在濃煙中扭曲變形，掙扎著向側後方陡峭的山壁方向翻滾，旋即消失在翻滾的煙塵之中。風穿過山口依舊呼嘯，但那催魂的嗚咽詛咒被濃煙徹底淹沒了。
死寂維持了一瞬。山谷中只剩下風聲、火焰噼啪聲、還有山口內側隱約傳來的非人哀號與劇烈嗆咳。
“障眼法，破矣。”管仲的聲音沉靜無波。齊桓公死死盯著煙霧翻滾的山口方向，直到確認只有風聲呼嘯再無異常聲響，才極其緩慢地、無聲地吐出一口氣，握劍的指節因為用力過度泛出失血的青白，那緊繃的肩背這才極其輕微地鬆弛了一線。士兵們面面相覷，最初的茫然褪去後，一種疲憊而沉重的真實感沉甸甸地壓下來——山口依舊狹窄陰暗，卻沒了那攝人心魄的邪祟氣息。
“起程！”管仲的聲音在風煙中異常清晰。
大軍越過煙氣繚繞、草木焦黑的山口，像從巨獸腹中穿行而過。孤竹國的冰雪荒野終於在風雪間隙中袒露於眼前——無邊無際的雪原在灰白天幕下泛著死寂的冷光，視野開闊得令人心悸。遠處，點點移動的黑點在地平線處如同不安分的墨點。
“遊騎！”哨兵驚呼。數十騎快馬幽靈般在遠處雪丘間閃現又消失，馬蹄捲起飛揚的雪塵。高傒縱馬馳來，勒在齊桓公車駕旁：“君上，彼遁而不戰，其意必在誘我深入！前方必有重兵伏擊！”
管仲沉冷的聲音響起：“孤竹所恃，無非其地深寒僻遠，人困馬乏。彼欲以逸待勞，我便不勞彼意——”他策馬向前幾步，指向雪原深處隱約可見的一道深谷輪廓，“此去約莫二十里，有谷名‘鬼愁峽’，峽長谷深，最窄處僅容雙車並行。穀道兩側松林積雪深厚。”他眼中銳光乍現，如寒星掠過，“令先鋒隰朋，將半數駟車，盡去其馬，推車阻於谷口！”
齊桓公猛然轉頭，目光銳利如錐：“阻路？”
“正是！以車塞道，示敵以弱。彼見我車廢馬疲，必鼓譟追擊。我再令大軍退後五里，結壘於開闊地相待。”管仲的語氣裡帶上一種刀鋒般的決絕，“待敵眾盡入深谷追擊先鋒斷後之兵，便……”他做了一個手勢，手刀向下斜劈：“燃松林積雪，用火困其於谷中！”
雪原之上，寒風如狼群般奔走呼號，捲起細碎冰晶撲打人的臉頰。齊軍銳士隰朋立於谷口旁一塊突起的黑色凍巖之上，看著部下正將二十幾駕沉重戰車的馬匹解下。失去挽馬的戰車如同巨大的障礙物被軍士們奮力推搡，橫七豎八地堵死在狹窄的谷口前。戰車橫亙，如同龐大、冰冷而絕望的柵欄。士卒們隨即依託著凍巖和被放棄的車輛，艱難地堆起半人高的雪壁作為臨時壁壘。
孤竹人的遊騎很快像鬣狗般圍攏過來，隔著百步之遙在雪地裡兜著小圈子。箭矢開始零星射來，在厚厚的雪壁和冰冷的車轅上炸開蓬蓬雪粉。幾個孤竹騎士在馬上放肆地呼哨、比劃著猥褻的動作挑釁。他們烏黑的皮袍在灰白雪地上極其顯眼，卷著馬蹄揚起大片雪塵，似乎在試探齊軍的反應。
隰朋沒有回應。他沉默地站在殘破的戰車高廂後，舉著重盾，盾面被箭矢敲打發出沉悶鈍響，盾沿已經掛了好幾支折斷的狼牙箭羽。他身旁計程車卒們隱在雪壁和車後，同樣沉默地頂著盾牌承受著疏落的箭矢，偶爾用強弩還擊，弩矢飛過，驚得遠處的孤竹騎手一陣騷動後退。更多齊軍則按照管仲的命令，已經開始緩慢地向後挪移陣腳。
齊軍向開闊地帶退卻！這訊號在孤竹人眼中如同點燃火藥的引線。很快，孤竹那支曾令人聞風喪膽的主力部隊在峽谷另一側如潮水般湧現在雪丘之頂——那是成千上萬的騎兵，裹著厚重骯髒的獸皮，揮舞著彎刀和戰斧，在雪丘之頂發出震動雪原的怒吼。鐵蹄奔雷，踏碎大地積雪，雪塵揚起猶如一場白霧的盛宴。峽谷口那數十名棄車斷後的齊軍顯得如此渺小、如此脆弱，如同即將被洶湧濁浪吞噬的幾片孤葉。
“齊王被嚇破了膽嘍！” “活捉齊侯，賞十個華夏女人！” “殺！”夾雜著蠻語的狂嘯匯成巨大的聲浪，排山倒海壓向孤竹入口。那被遺棄的車輛壁壘瞬間被黑色洪流沖垮，孤竹的騎士如同翻滾的怒濤狠狠拍進狹窄峽谷。雪壁在巨大的衝擊下崩塌飛濺，斷後的齊兵在數倍、甚至數十倍於己的敵人面前迅速被淹沒，如同幾粒石子投入墨池。
“點火！”管仲站在五里外臨時壘起的高臺上，聲音斬釘截鐵。數支飽蘸硫磺與油脂、火苗跳躍的火箭同時離弦飛起，拖著長長的煙尾，利刃般刺入峽谷兩側上方積雪深厚的松林！
寂靜僅有一息。
然後，“轟——！”一聲沉悶又驚天動地的巨響在山谷間炸開！似乎整個大地都在這巨吼聲中顫抖！並非火焰爆燃的尖銳轟鳴，而是積雪深處被點燃引線後壓抑不住的、積攢了千年萬年的力量。聲音源自峽谷兩側高處，如同山神的咆哮。緊接著，兩側山坡上厚重的積雪瞬間如同巨獸從沉睡中甦醒，化作兩道裹挾著巨大能量、崩塌而下的白色洪流！沉悶的轟隆之聲撕裂了雪原的寂靜，峽谷兩側高處積蓄了數冬的沉重積雪層如同被驚醒的怒獸，驟然撕裂山體的束縛。那雪崩挾帶著萬鈞之勢傾瀉而下，瞬間吞噬了谷口堆積的孤竹前軍！
然而，這僅僅只是開始。火箭引燃的硫磺油脂如同貪婪的惡魔觸手，瘋狂地舔舐著峽谷兩側山壁上密佈的松林樹根，再向上躥升蔓延。無數掛著厚厚冰凌的枯松枝被點燃、被燒焦、被高溫炙烤得發出噼啪爆裂聲。濃煙如同灰色的狼群騰空而起，隨即被凜冽的高空風暴撕扯、席捲，形成巨大的煙雲旋渦。一股灼熱的氣流猛地撞上了峽谷上空的冷空氣層！
“咔——嚓嚓嚓——！”
冰裂。天空崩落。
鋪天蓋地的、由萬年冰川崩裂形成的巨型冰塊夾雜著大塊燃燒的松木樹幹，如同諸神震怒時擲下的燃燒流星，狠狠砸向下方被雪崩暫時阻擋在狹窄穀道中掙扎的孤竹騎兵叢集！冰雹混雜著燃燒的巨木，裹挾著死亡轟隆而下。巨大的冰錐撞擊鐵甲、穿透馬腹、砸碎頭顱！燃燒的巨木點燃了皮袍、鬃毛、點燃了凍土上的敗草！人與馬的慘嚎瞬間壓過了風雪、壓過了山崩的怒吼！整個“鬼愁峽”在這一刻化作了真正的地獄熔爐！
淒厲慘絕的哀嚎從峽谷深處爆出來，蓋過了冰塊崩裂的巨響和木柴爆燃的噼啪。那是無法想象的劇痛與死亡前最後的呼號。無數燃燒的人形在混亂中互相踩踏衝撞，試圖衝出這火與冰的絕地，徒勞地將燃燒的火星點向更多同伴，引發新的、更淒厲的哀鳴。濃煙形成巨大的黑雲，蒸騰翻滾著向上席捲，在雪原上空形成一道猙獰而汙濁的傷疤。
齊軍主力沉默地立於後方五里處的開闊地帶，前方，那座燃燒、崩潰的山谷已然成為一道死亡之牆。冰稜撞擊鐵盾的聲音偶爾傳來，大地輕微的震顫沿著凍土傳至他們腳下。士兵們望著遠處那道沖天而起的、翻滾著灰燼與濃煙的煙柱，臉上沒有勝利的狂喜，只有一種近乎麻木的震撼與餘悸。
管仲站在指揮台上，風吹動他的披風，獵獵作響。他面容如鐵鑄般冷硬，深邃的雙眼倒映著那片燃燒的地獄。他身旁的令旗官僵立著，旗號早已傳遞完畢。齊桓公同樣沉默地勒馬在指揮台旁，火光跳動的光芒在他玄黑犀甲上掠過。他握劍的手指關節因過度用力而蒼白，目光死死釘在峽谷深處那片吞噬生命的煉獄之上，嘴唇抿成一條冷酷的直線。在這雪嶺冰谷燃起的沖天神焰前，個人意志終究化作渺遠的迴音。
孤竹覆滅的訊息如同燎原之火席捲齊軍上下，士兵們僵硬而疲憊的臉上開始有了生動的痕跡。
冬末的積雪在陽光下蒸騰起刺目的反光，蒼茫的天地間緩緩升起一絲模糊的暖意。巨大的輜重車隊滿載著孤竹國庫翻出的皮毛銅器，碾壓著泥濘的凍土留下深深的轍印。傷兵們被安置在臨時徵來的孤竹牛車上，發出斷續呻吟。車輪碾過凍土發出深沉的悶響，在寂靜的雪原上回響著。
燕莊公的車駕從南邊風塵僕僕趕到時，齊軍已開始緩慢班師南下。他親自攜帶著豐厚的酒醴肉脯，穿過忙碌的齊營犒勞三軍。營地裡飄散著熱氣騰騰的粟飯香氣，營火的噼啪聲與士兵們低沉而輕鬆的笑話聲交織在一起。燕莊公掀開車簾踏出，厚重的玄色袍服襯得臉色有些疲憊蒼白，身後一群身著簡樸燕國服飾的隨從抬著沉甸甸的酒甕。
當燕莊公邁入齊桓公那座被高大犀甲衛士拱衛著的大帳時，熱浪與酒氣立刻捲了上來。帳中央巨大的銅火盆裡劈啪作響的木炭驅散了營帳角落的深冬寒意。他目光掃過四周，最後落在那位端坐於主位的身影上——一襲精工玄端，即便長途跋涉依然顯得氣度雍容莊重，眼中卻是掩飾不住的勞累與沉靜混雜。
。頂頭過舉爵酒著託手雙，摯真含飽而重莊音聲，禮行首俯深深公莊燕”！恩之造再侯齊謝，民燕千萬代，稷社廟宗國燕代君寡“
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。之遠深更向人之前眼過穿是像，上臉公莊燕在落，苗火的躍跳過越目，眼起抬他”。啊禮失燕對可不……境出得不送相侯諸，者使子天非“，語自乎近，去下沉低音聲的公桓”……境出送相“。靜平復恢又，下一了晃酒的珀琥中杯，裡那在停爵酒的邊到舉。滯凝間瞬意笑和溫的上臉公桓齊
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”！之報以國傾必……國齊！好盟我傷，土齊我伐是便，者燕侵有若侯諸下天“，定凝加更氣語，頓了頓他”！事樂是亦，土寸讓割日今孤則，序有臣君，貢有歲歲，時之世盛王康、王如，命之子天周奉，禮復己克，德明之原陝理治奭公召仿效能侯燕只人寡“：公莊燕住鎖定定雪風過穿目，步一前踏他”！逾可不義禮，劃可土疆“：擊石金同如，力有晰清發愈中風在語話，音聲了高提次再已公桓齊
。散飛煙黑縷一作化終最，形變曲扭速迅中火在骸殘屬金的之界國與算計著徵象那。起騰煙青，響輕聲一啦滋！中之盆火的寒驅燃點剛剛卒士衛旁了投地穩穩，線弧的晰清其極個一過劃中空在籌算銅青的中手仲管
。壤土的國燕滲聲無，中之雪風在化融息氣的土齊里十五。芒的靜沉定篤般石磐同如抹那中眼公桓齊撼能未卻，袍的華了汙濺水泥。影黑玄的山如立凝公桓齊過捲也，服袍端玄的雪泥了滿沾時地在匐匍公莊燕過捲，地天捲席，來下打撲般號怒如雪風。地空片一出讓地默沉，開退緩緩們臣侍領將的國齊。上路雪的濘泥冷冰於伏俯深深，車了下著蹌踉是乎幾他。發微微而織冷寒與激為因音聲，來神過回於終公莊燕”！記謹……臣“
。中幕白的沌混於逝消次漸馬車軍齊著視凝，上原荒的漫瀰雪風在立佇臣君國燕下留，行南續繼隊車
。息氣特獨的合混香焚與漆新一著浮裡氣空。目奪豔明得顯發愈，天著映柱立紅硃的刷近新，綢的燦金著掛披柱樑的大巨，立而然巍下晴的暖回春初在殿大的廟宗國魯
。中殿扛上杆長在列展意特被紋狼鉞斧，徽旗銅青竹孤的獲繳面十數是的目奪最；行前蹌踉敗灰面，手雙著縛反族貴竹孤的虜俘被；山小堆皮豹山、皮狼雪的氣腥野著帶捆捆一。彩的斕斑位溢中箱，箱木箍銅的大著抬，組一人兩們兵士。響迴的律節有、的沉低出發上地的闊空在聲步腳，殿大步緩緩列行捷獻的大龐國齊。柱立石木一每著擊撞，撞、盪迴中殿大的聳高而重厚在音之磬鐘
。悸驚的說言以難著混歎驚——芒的雜複抹那中眼他住不遮，落垂旒冕，上之陛丹于踞高公莊魯。禮致臣君國魯著朝正，重凝嚴端態儀，墨如冠，冕兗玄著他。前之百下階於立公桓齊
”！威之子天扶共臣君，一下天念惟！前公於獻特，專自敢不，偽其取，豪酋其虜今！安暫以得土北使，掃戎破，命用帥將，威德室周賴幸，裡千數馳驅，命王尊僭雖人寡！籬藩夏諸毀同實，疆北害為，之戎山“
”！下天披澤，德威侯齊“：伏拜聲齊臣群下臺。高最陛丹上走同一，臂手公桓著挽他”！德之扶匡侯齊謝，侯諸下天代，姓百國兩魯齊代……人寡！稷社廟宗在功，夷攘王尊侯齊“：穆莊與啞沙的後韻餘震種一著帶音聲的他。公桓齊的禮行起挽手雙，陛丹下步，起席離公莊魯
。過而掠一鋒刀似目的他覺察人無？中之寒嚴雪風於斃倒，前之主盟侯諸於獻以品利戰邦異取剝了為兵齊的壯健多有，中野原雪冰在，口傷種這得記他——痕創的出造能才劍長銅青人齊是明分，口裂劈刀的骨見可深上皮熊那。分幾了利銳然驟神眼，時上皮熊雪的實厚大巨外格捆一中其在落線視的他當。品利戰累累的列陣下之陛丹過掃地靜沉目，首之臣群下階於立亦仲管
。聲無中波音大宏在芽新的綻初頭枝外殿，瓦殿振聲，歌頌的雅古起唱即隨工樂國魯。焰赤的燒燃同如，震微微中波音在絛垂紅的掛懸下鐘編，時息不盪迴中殿在韻餘，響鳴”嗡噌“音鍾央中的亮洪最那當。榮的勢權著蘸飽都符音個一每，回滾翻下井藻在，宇殿徹響聲樂渾雄的權王揚頌，》事王《章樂的大宏出擊敲槌執師樂廷宮名兩，開排列陣鐘編銅青的大宏
：謠歌的編新起響然忽音聲的稚，鬧打逐追，水髒和冰黑的餘殘著踩履的舊破上腳們他。耍戲著喊呼、逐追間巷街濘泥的消未雪殘在正頑群一，裡城邊小小座那的界邊鄰，上土故國齊的國燕予讓割被在。見聽法無本也，說者或，見聽人有沒
”——雪勝白旄白馬白“
”——狄戎過碾轅車“
”——界為禮侯諸子天“
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