姜石年蹲在草屋門口，手裡緊緊攥著一把乾枯的草藥。那草藥原本鮮活的生命早已消逝，只留下乾澀的莖葉，散發著一股難以言喻的苦澀氣味。這氣味，與屋內病患那刺鼻的汗臭以及令人作嘔的排洩物味道相互交織，在悶熱的空氣中肆意瀰漫，形成一種令人幾近窒息的渾濁氣息。
姜石年，部落裡的人都親切又崇敬地稱他為神農。他對各種植物的痴迷程度，在部落中無人不知。在旁人眼中，那些漫山遍野的花草不過是自然的點綴，可在他看來，每一株植物都彷彿蘊含著無盡的奧秘，等待他去探索、去發現。
此時，他深吸一口氣，那混雜著難聞氣味的空氣讓他眉頭微皺，但他顧不上這些。他熟練地將手中的草藥揉碎，草藥在他粗糙的手掌間發出細微的“沙沙”聲，彷彿是生命最後的低吟。隨後，他把碎草藥放入一旁早已準備好的陶罐中，陶罐下的火苗舔舐著罐壁，發出“噼裡啪啦”的聲響，不一會兒，水便開始咕嚕咕嚕地沸騰起來。
“族長...水...”草屋內傳來微弱而又虛弱的呼喚。那聲音，如同風中殘燭，隨時都可能熄滅。姜石年聽到這聲音，眼神中閃過一絲焦急，連忙端著陶碗走進屋內。
草屋十分簡陋，四周的牆壁是用樹枝和茅草隨意搭建而成，縫隙間透進幾縷陽光，形成一道道金色的光柱，光柱中無數細小的塵埃在飛舞。角落的草鋪上，躺著一個小女孩。小女孩約莫七八歲的年紀，原本粉嫩可愛的小臉此刻變得灰白如紙，嘴唇乾裂得如同久旱的土地，一道道裂痕觸目驚心。額頭上佈滿了細密的汗珠，每一顆汗珠都像是她虛弱身體的掙扎。
她是狩獵隊長姜木的女兒小花。三天前，小花突然開始發熱腹瀉，起初部落裡的人並未太過在意，只以為是普通的小毛病。可誰也沒想到，病情迅速惡化，如今的小花已經虛弱得連完整的句子都說不出來了。
“喝點藥湯，小花。”神農輕聲說道，聲音中充滿了關切與心疼。他小心翼翼地扶起女孩的頭，那隻粗糙的大手此刻卻無比溫柔，彷彿生怕弄疼了女孩。他端著陶碗，將苦澀的藥湯慢慢湊近女孩的嘴邊。女孩微微張開乾裂的嘴唇，勉強嚥下幾口藥湯，那痛苦的表情讓人不忍直視。
然而，就在這時，女孩突然劇烈咳嗽起來，身體劇烈地顫抖著。一口帶著血絲的藥湯噴在神農的鹿皮衣上，那鮮紅的血絲在棕色的鹿皮上顯得格外刺眼。神農心中一沉，他的眼神中閃過一絲憂慮與不安。這已經是第五個出現咳血癥狀的病人了。
部落的老祭司曾經說過，一旦病人開始咳血，就離死亡不遠了。這句話，如同沉重的巨石，壓在神農的心頭。看著小花那痛苦的模樣，神農的心中湧起一股堅定的決心。“堅持住，”他輕撫女孩滾燙的額頭，彷彿在傳遞著力量，“我去找更強的藥。”
走出草屋，刺眼的陽光讓神農不禁眯起了眼睛。烈山氏族的聚居地安靜得有些詭異，散佈在山谷平地上的幾十座草屋和帳篷，圍繞著中央那空曠的議事廣場。往日這個時候，廣場上應該滿是歡聲笑語，婦女們專注地磨製工具、編織籃子，孩童們在一旁嬉笑玩耍，那是一幅充滿生機的畫面。
可如今，只有零星幾個蒙著口鼻的人匆匆走過，腳步慌亂。大多數草屋都緊閉著門簾，彷彿隱藏著無盡的恐懼。瘟疫，這可怕的惡魔已經籠罩烈山氏族半個月了。
“族長！”一個身材魁梧的漢子急匆匆走來，臉上蒙著一塊浸過醋的麻布。“姜木家的小花怎麼樣了？”他的聲音帶著一絲顫抖，眼神緊緊盯著神農。
神農緩緩搖搖頭，眼中滿是無奈與悲痛：“藥石無效。我們必須嘗試新的草藥。”漢子搖了搖頭，嘆了口氣，走遠了。
姜木跟出來，眼中閃過一絲絕望，雙手不自覺地攥緊了拳頭，指節因為用力而發白：“老祭司的藥方從沒失效過！”老祭司在烈山氏族中地位崇高，他精通醫術，以往族裡無論大小病症，只要按照他的藥方抓藥熬製，總能藥到病除。
“但這次不一樣，”神農神色凝重，他抬起手，指向山谷另一頭那一排新墳堆，“已經有十二個人死了，包括老祭司自己。我們需要的不是祈禱，而是真正有效的藥。”那些新墳在陽光下顯得格外刺眼，每一座都埋葬著一個鮮活的生命，也埋葬著族人們的希望。
姜木握緊拳頭，聲音中帶著一絲憤怒與急切：“那你還在等什麼？”
神農沒有立刻回答。他何嘗不急？自從老祭司病逝，他作為新任族長接過了尋找治疫方法的責任。半個月來，他日夜翻閱部落世代相傳的醫書，嘗試了記載的所有藥方，甚至冒險使用了一些從未驗證過的植物。他親自熬藥，看著族人們喝下，可效果卻微乎其微。瘟疫依舊在族中肆虐，奪走一個又一個人的生命。
“我需要進深山，”神農終於緩緩開口，目光堅定地望向遠方，“傳說在太陽昇起的方向，越過三道山脊，有一種開紫花的植物能治熱病。”
姜木瞪大了眼睛：“進深山？你瘋了嗎？深山裡危險重重，有兇猛的野獸，還有各種未知的危險。”
神農拍了拍姜木的肩膀：“我知道危險，但為了族人，我必須去試一試。如果不去，我們的族人還會繼續死去。”
姜木沉默了片刻，然後用力點點頭：“我跟你一起去。”
神農看著姜木：“你的傷還沒好，而且族裡也需要你。我一個人去就好。”
“可那是黑熊的地盤！”姜木驚呼，眼中滿是擔憂與恐懼，“而且來回至少要三天！”部落附近的山林裡，黑熊是出了名的兇猛，無數試圖闖入其領地的人都有去無回。
“所以我需要你代理族務。”神農表情凝重，緩緩解下腰間象徵族長身份的石斧，遞給姜木。這石斧，承載著部落的信任與責任，歷經無數歲月，見證了部落的興衰。
“如果我三天後沒回來……”神農的聲音有些沉重，他深知此行的危險，生死未卜。
“別說不吉利的話！”姜木連忙打斷他，雙手拒絕接過石斧，態度堅決，“我必須跟你一起去。”在他心中，神農不僅是族長，更是並肩作戰的摯友，他無法眼睜睜看著神農獨自涉險。
神農輕輕搖頭，目光堅定而溫和：“部落需要你。而且……”他微微轉身，看向小花的草屋，那簡陋的屋子此刻承載著一個孩子的生命希望，“她需要父親。”姜木順著他的目光望去，沉默了。他明白神農的責任與擔當，部落不能群龍無首，而小花更不能失去父親。
當天傍晚，夕陽的餘暉灑在大地上，給整個部落披上一層金色的紗衣。神農帶著簡單的行囊出發了。行囊裡裝著幾塊烤熟的芋頭，這是他路上的食物；一竹筒清水，在山林中，水源並不總是那麼容易找到；火石，這是生火的關鍵，能驅趕野獸、帶來溫暖；還有一把骨刀，在必要時可以用來防身和採集。他穿著厚實的鹿皮衣，這件鹿皮衣是他歷經多次狩獵才製成的，如今穿在身上，能在一定程度上抵禦黑熊的襲擊。腰間掛著幾個小皮袋，這是準備裝採集的植物樣本的。
。程旅的知未滿充那了上踏，中線視的人眾落部在失消漸漸影的農神
。前向地定堅終始目的農神但，靜寧片這破打，飛驚鳥夜有爾偶。間林樹在梭穿，驗經的累積中林山在年多著藉憑，健穩伐步他。路道的行前亮照農神為，間林山在灑水如月，緩平算還脊山道一第
。野的伏潛圍周著趕驅，響聲的啦啪裡噼出發，躍跳中暗黑在苗火。火篝堆小一燃點地練，石火出拿他。者護守的林山是彿彷，茂繁葉枝，比無壯樹杉棵這。步腳下停下樹杉的大巨棵一在農神。息氣的險危而秘神一著漫瀰中林山，夜深
。毅堅又而獨孤得顯影的他，下月。路趕續繼，土塵的上拍了拍，起站他。任責的烈強一起湧心，來過醒清時頓他讓面畫的心驚目那。鮮的出咳和臉的白灰花小出現浮前眼的農神，時來襲意睡
。花紫株那到找：頭念個一有只中心，些這上不顧他但，出滲鮮，破劃頭石的銳尖被手雙的他。險危了滿充都步一每，鬆石岩，嶇崎路山。爬攀用並腳手不得不農神。礙障的定設意故然自大是彿彷，峻險峭陡脊山道二第
。石寶的璨璀顆一如宛，輝生熠熠中晨在，花紫的豔鮮朵那端頂是的目注人引最。刺細滿長上稈，齒鋸有緣邊，形心呈子葉——植的過見未從片一了現發他，時這在就。腰山半了到爬農神，間林山在灑縷一第當，分時明黎
。植片這近靠地翼翼心小，芒的希與興著爍閃中眼的他。述描的中說傳起想，語自喃喃農神”……病熱治能……花紫“
。部的土泥扎深深、雜複綜錯那括包，植的整完株一了出挖地功他，力努番一過經。的植了斷弄怕生，慎謹而輕作，土泥的圍周植開刨地點一點一，鋤石的帶攜隨用，子下蹲地翼翼心小他
。脅威和嚴威的盡無著帶，雷悶的來傳深地大從是彿彷音聲那。來傳後從哮咆的撼震而沉低陣一，時袋皮裝植將地輕輕他當正。究研落部回帶地整完植的貴珍株這將備準，心小外格他以所，點一這知深農神。同相不大能可效藥的位部同不植，識知統傳的落部照按
。來而引吸味氣的花紫被是然顯，著地停不子鼻的熊黑。惕警與狠兇出中目，農神著盯地死死，焰火的燒燃如猶睛眼的黃那它。山小的黑座一同如，外開步十在站熊黑的大巨頭一見只。去過轉地緩緩，繃間瞬的農神
。鳥飛數無起驚，盪迴間林山在聲吼那，聲吼的聾耳震聲一出發，口大盆開張它。高多人兩有足，軀的大龐起立直然突它，領不並乎似熊黑，而然”……些一你分以可我“，猛頭這前眼怒激不量儘，退後向地慢慢邊一，著說邊一他”？嗎藥要需也你“：道說聲輕，定鎮著持保然依他但，張些有雖中心農神
。植的貴珍這和己自衛扞要也，機生線一有只怕哪，搏一死拼備準，定堅神眼他。靠依的一唯他了為時此，險冒次數無經歷他伴陪刀骨把這，刀骨的中手握地他。的用有沒本是跑逃，熊黑的大龐此如對面，中林山的茂這在，白明中心農神
。熊黑向扔植花紫的中手將速迅，豫猶毫有沒他，一機靈中心，狀見農神。難分十來起看，嚨的己自著撓抓地停不爪前的它。下幾了晃搖的大巨，嚏噴個了打然突熊黑，際之髮一鈞千這在就
。中之葉枝的茂在失消，林樹了走地跚蹣轉它，後然。靜平一了多，狠兇分幾了乎似中神眼那，眼一農神了看它。來下靜平漸漸態狀的安不躁煩本原熊黑，了生發蹟奇，後之刻片。來子葉和朵花起嚼咀始開頭下低然竟它，法辦的解緩找尋想難在實它是許也，力引吸種某著有它對味氣的花紫是許也。嗅了嗅子鼻用地能本，植的來飛到看熊黑
。效功的樣同著有也類人對定不說麼那，痛病的熊黑解緩能植種這然既，到識意他。已不興農神讓現發的外意個這”。植種這要需以所，了病生它“，悟大然恍農神”……此如來原“
。人族的磨折痛病被些那救拯植的奇神這用，落部到回快儘著想只中心，程兼夜日，憊疲顧不他，上路一。途歸了上踏即立，擱耽敢不也刻一他，後切一這完做。損無整完都株一每保確，葉帶連，植花紫株幾十了集採圍周在地心小加更農神，是於
。待期和定堅著卻中神眼但，水汗和塵灰是滿上臉，堪不舊破衫的他。落部了到回地堪不憊疲農神，時上頂屋草茅的落部在灑的金，起升剛剛太當，後天三
。奈無和慮憂了滿充中神眼，邊花小在圍人族他其和木姜。止停會都時隨彿彷吸呼的弱微，裂乾，紅通得燒臉小的。息一奄奄，上床草茅的陋簡在躺正，孩小的可個這，花小。來氣過不人讓得抑氛氣，靜寂片一裡落部，時此
？險危的知未他其來帶會不會？嗎效功的奇神麼那有能的真，植的過見未從種這，是的疑懷；藥良的花小救拯為能的真植株這許或，是的待期。疑懷一著帶又，待期了滿充既中神眼，時植花紫的回帶農神到看們他當
”。轉好後它了吃熊黑的病生頭一到看眼親我但，定確不“：答回地實誠農神。效無毫都卻，法方多太了試嘗經已裡落部竟畢，憂擔與疑懷是滿中神眼的他”？嗎用有的真這“：問地啞嘶音聲，植的生陌株那著看木姜
。嚼咀續繼，適不著忍強他。麻發始開快很頭舌，開散中腔口在間瞬道味的辣辛著帶中苦，口一剛子葉。嚼咀中口放子葉花紫片一了取他。希的落部個整著負肩己自知深他，豫猶毫有沒農神。試嚐先長族由須必藥新，統傳落部照按
。慌片一們人族，呼驚人有中群人”！毒有“。著抖微微的他，背後浸間瞬汗冷。狠狠在手的形無雙一有同如，痛絞陣一部胃。轉旋在都界世個整彿彷，眩目暈頭到農神。來而捲席應反的烈強，後刻片
。不了出排被氣濁的裡彿彷，爽清陣一到而反，輕減漸逐狀症的烈強些那，後辰時個一，逝流緩緩中熬煎在間時。醒清然依志神可，多增汗出；紊不並奏節但，速加跳心的己自到他。應反個一每的察觀細仔，靜冷持保須必己自刻此知深他。靜安家大意示手起抬，苦痛忍強農神
。張與待期了滿充中神眼，著待等息屏都人族有所。花小給餵慢慢後然，中水溫在泡浸地翼翼心小，碎搗子葉片小一將刻立，弱虛的上不顧他”。量劑整調要需能可。藥的烈強是“，論結出得地難艱農神”，毒是不“
。咳有沒次一第花小，現發地喜驚木姜，時落部在灑縷一第當，明黎天二第了到。難困分十都食進連前之，了湯碗整下喝能然竟花小，後辰時個三。芒的希著爍閃中眼，手小的花小住握地激木姜。熱炙麼那再不得變頭額的燙滾本原，些一了退燒的花小，了現出蹟奇，後辰時個一
。希了來帶人族的絕陷給，過吹風春陣一如宛，開傳裡落部在速迅息訊一這”！花小了救你，長族“，腔哭著帶中音聲，兒住抱地激木姜”！效有“
。驟步個一每錄記地細仔，著聽地真認們婦”。磨後乾曬部，嚼咀接直朵花，泡浸水溫用子葉“：著解講地細詳他。備製何如們婦導指地心耐始開，息休上不顧農神。葯花紫求來前紛紛們人族
。來回了拉被緣邊的亡死從落部，制控的效有了到得疫瘟。語笑聲歡了起響新重又，落部的抑悶沉本原，輕減漸逐狀症的們人病，演上斷不蹟奇。人族的病患給發分，葯花紫著備製心，導指的農神照按們婦。息氣的希滿充又而碌忙一著漫瀰裡落部，裡天三的來下接在
。現發被著待等藥草的知未數無有還中野山而，力無此如得顯前面疫瘟場這在，方藥植種多十二那的下留司祭老。病疾的知未種各對應夠不遠遠識知藥醫的承傳落部，到識意他。思沉的深深了陷農神，後過疫瘟
”。藥的們它錄記，草百遍嚐要我，事件一做定決我“：佈宣聲大，人眾向地定堅目，起緩緩農神。茫迷與懼恐著留殘還中神眼，地場的曠空在坐圍們人族，上會大落部的後束結疫瘟在
。命喪而植的毒有了食誤因卻，秘奧的藥草索探圖試人的敢勇有曾，上史歷的落部！啊為行的險危麼多是這，草百嘗。然譁片一中群人，紛紛論議時頓們人族，齣一言此
。語話的木姜著和附，頭點紛紛人族的圍周”！啊你有沒能不落部，長族的們我是你！了險危太“：憂擔著帶音聲，急焦臉滿他，對反來出站個一第木姜
”！去死中痛病在們人族著看地睜睜眼再能不們我。人的多更救能就，難災的似類到遇再來將，藥草的效有多更現發能我果如。用夠不本方藥的有現，鐘警了響敲們我給疫瘟次這。任責的我是這，長族是我因正“：道說聲大他，定堅的疑置容不著卻中目，重凝神農神
”。訊資的要重何任會不，果效和徵特的植種每錄記片木些這用會我“：道說，針骨和片木薄疊一出拿又他。本樣植的同不分區來用，的計設起一們者智的裡族和農神是號符些這。號符的同不有標都袋口個每，袋口小個十幾著心面上，製皮的韌堅用是帶腰皮。帶腰皮的製特他了示展農神，著說
”。己自好護保會我，心放家大。藥毒解著帶刻時且並，試嘗始開量劑小從會我“：道安地和溫農神，憂擔臉滿然依們人族到看
。岸河、地草、林山深自獨，落部別告，袋皮和片木、刀骨著帶便農神，上篷帳的落部在灑縷一第，晨清天每。旅之草百嘗的他了上踏然毅農神，中目的雜複人眾在
。任責與深的落部對他著聚凝都，錄記條一每，戰挑敢勇的知未對是都，試嘗次一每。來下錄記類分特的們它將地細仔，試嘗一一，退不毫農神。味風番一別又卻，痛生舌口人讓能，道味特獨的椒野、薑野，激刺辣辛的有還；皺頭眉人讓，腔口個整漫瀰間瞬能苦那，芩黃、連黃像，嚥難苦的有；妙的上尖舌來帶人給，蒜野、蔥野的氣香特獨著發散那如，口可甜甘的有，異各態形植種各。斑的金片片一形，下灑隙的葉枝過，蔥蔥鬱鬱木樹，中林山
？伴相植的殊特他其有沒有圍周？坡山的燥乾是還，邊溪的溼在長生是，境環長生的植察觀細仔，子下蹲他。植的生陌種一每著尋搜地銳敏目，間林在梭穿地翼翼心小農神
。等細、地質的，、狀形的子葉如，徵特觀外、境環長生的植下刻上片木在，針骨和片木出拿他，著接。味氣的特獨它，聞嗅細仔下子鼻在放，分部小一下割輕輕刀骨用先會農神，後植新種一現發
。來下錄記覺些這將地真認便他，全遍傳意暖陣一有會，時有；用作揮發在藥的植種某是那，木麻的微輕陣一到會他，時有。應反的會細仔他，解溶中口在植著隨？辣辛是還，甜甘、苦是，道味的它，嚼咀慢慢，中口放植分部小一將地心小會才他，後然
。形隨影如也險危，而然。富越來越也錄記的上片木，多越來越植的過嘗他。地土寸一每的圍周落部了佈遍步腳的農神，去過天天一子日
。中口放子葉片一下摘地翼翼心小後然，錄記察觀細仔先，樣一常往像農神。氣香的秘神種一著發散，紫的異奇呈子葉的它。植的過見未從種一了現發中谷山的暗片一在農神，次一有
。退消慢慢毒待等，上樹大棵一在靠後然，去下了吞，藥毒解出取中袋皮從速迅他。定鎮分十卻中心，了毒中己自到識意他。力無得變也肢四，轉旋始開界世的前眼，暈眩的烈強陣一到然突農神，久多過沒但。常異麼什有沒並，始開剛
。劇悲的亡崖墜了免避才，形住穩力全盡拼，境險正己自到識意地猛他。些一了醒清微略他讓，過吹風山陣一，際之髮一鈞千在就。去走緣邊崖懸著朝覺不知不，浮虛得變步腳的他。界世的幻虛個一於置彿彷，覺幻的異奇了現出前眼的他，後之刻片。嚼咀中口放菇蘑下摘，豫猶毫有沒農神。香清的淡淡著發散，可狀形，雪如白潔菇蘑那。菇蘑的害無似看種一了現發農神，中谷山的靜幽片一在，次一另
