一個蒼老枯澀、如同風乾樹皮摩擦的聲音，毫無徵兆地在啟身後響起。這聲音帶著一種穿透時間的平靜，如同溪流滲過乾涸的河床，悄然流淌到他耳邊。
啟身體微震，猛地轉頭。城樓陰影深處，一道佝僂的身影緩緩浮現。來人穿著繡有繁複星雲暗紋的玄色祭服，在風雨中顯得異常單薄。他一手拄著一根慘白得瘮人的骨杖，杖身不知是何等巨大生靈的腿骨所制，表面覆蓋著古老的刻符。雨水順著骨杖滑落，留下道道水痕。他走得很慢，腳下卻異常穩當，彷彿每一步都踏在無形的命運絲線上。是大祭司巫咸——一個傳說中經歷過鯀的時代，甚至更早歲月的老者。他身上的氣息與祭壇一樣古老沉靜，那雙隱在深陷眼窩中的眸子，渾濁卻又彷彿洞徹了千年滄桑，平靜地望向啟。
啟的心頭一凜。這位老人，父親禹對他亦是禮敬有加。他強壓住內心的煩躁，略略躬身，勉強維持著應有的尊敬：“大祭司何故冒雨至此？有何指教？”
巫咸並未理會啟語氣中那絲不易察覺的疏離與不耐。他顫巍巍地抬起握著骨杖的手，那嶙峋枯瘦的手指指向城外被雨水浸潤的廣袤原野。他的動作緩慢而吃力，骨杖尖端的符文在微光下閃爍了一下。
“你……看到了什麼？”巫咸的聲音沙啞，如同乾裂的陶甕摩擦。
啟皺了皺眉，目光掃過那片空曠泥濘的土地：“是田地。村落。河流。洛水。”他頓了頓，補充道，“還有……即將被戰火蹂躪的土地。”語氣沉重而冷硬。
“還有呢？”巫咸追問，那雙古井無波的眼睛緊緊盯著啟。
啟沉默地再次眺望。除了風雨狼煙，除了荒蕪的田野和空蕩的村落，他看不到更多。他的眼中只有即將開戰的血色疆場。“還有什麼？大祭司。”語氣中已經帶上了一絲不易察覺的質問。
巫咸深深地、沉重地嘆息了一聲，那嘆息彷彿來自久遠的地底。“那些你看到的田埂……曾是滔天洪水淹沒之地……再早，是連年旱魃肆虐的焦土……那些荒廢的村落……那裡曾有多少嬰孩初啼？有多少老人終老……？那洛水……曾經肆虐成何等凶神模樣？”
他的目光隨著話語移動，彷彿透過眼前的景象，看到了過往歲月裡這片土地上發生的一切：“那是你父親……耗盡了他一生僅有的心血啊！自鯀逝後，他揹著治水失敗的恥辱與血債，步履維艱。他走遍九州，踏平瘴癘，鑿通山脈，馴服河流。‘三過家門不入’豈是虛言？那是將血肉一寸寸熬幹，將筋骨一次次磨斷！為的是什麼？”巫咸的聲調陡然拔高，如同枯枝斷裂般尖銳刺耳，“他只為這片焦土能重新長出禾苗，只為飄零的百姓能有個擋風的茅屋，有個生兒育女的安身之所！讓母親能在搖籃邊安然紡線，讓父親能在田埂上扶著犁杖微笑！這就是他甘願熬幹自己的全部所求！”
啟的心像是被重錘猛地擊中，又悶又痛！巫咸描繪的畫卷清晰而慘烈地映在他腦海裡。父親乾瘦而佝僂的背影，那因常年泡在冷水中而關節腫脹發黑的手，那佈滿風霜、深深刻在皺紋裡的無盡憂慮……這一切都是為了這些荒蕪的田野、空蕩的村舍？！
“我當然知道！”一股更兇猛的煩躁混合著屈辱感猛地湧上心頭，衝擊著理智的堤壩，啟幾乎是脫口而出地厲聲辯解，“正因為我知道！所以我才要——”他激動得聲音發顫，“我才要不惜一切守住父親的基業！掃平那些覬覦王位、擾亂秩序的叛逆！”
“所以！”巫咸猛地以骨杖重重敲擊腳下的青磚城面，發出一聲沉悶而驚心的“咚”響！老朽的身軀在這一刻爆發出攝人的威嚴，“所以你才要引戰爭烽火來焚燒它？！用士兵的鐵蹄來踐踏它？！用青銅的刀鋒來割裂它？！”
他大步向前一步，那原本渾濁的眼睛突然變得如鷹隼般銳利，彷彿能穿透啟的靈魂深處：“就如同當年你的祖父鯀！他奉帝命治水，何嘗不想功成？他集傾國之力築造高堤巨壩，一力堵塞滔洪！可他強堵洪水，洪水卻最終撕裂了他的堤壩，也撕裂了他的性命！強行堵塞，違背天道，終有決堤潰壩、反噬自身之日！王位亦如滔天洪流，人心便是水流！你想用銅戈鐵甲建起堤壩，堵住所有不滿和反對的聲音嗎？”他死死盯著啟驟然煞白的臉，字字如雷：
“啟！你正在步你祖父鯀的後塵！重蹈那治水失敗、身死族衰的覆轍！強堵之勢，終將引洪流反噬！你如何面對列祖列宗？如何面對你父親的在天之靈？！”
“轟隆！”
彷彿是為了印證巫咸驚心動魄的預言，一聲撼天動地的驚雷猛地炸響在陽城上空！慘白奪目的電光瞬間撕裂灰暗的天幕，將城頭照得一片慘白！巫咸那佝僂枯槁的身影，在閃電刺目的強光中，投下巨大而扭曲的陰影，宛如遠古傳說中的惡神刑天臨世！
啟如遭雷擊，渾身劇震！他踉蹌著後退一步，後背重重撞在冰冷的城垛上，那堅硬的夯土牆面摩擦著青銅甲冑，發出刺耳的聲響。胸口悶得無法呼吸，血液似乎都在一瞬間凝固。
鯀——這個禁忌的、如同家族詛咒的名字！那個因為治水失敗而被帝堯處死在羽山，使家族蒙上深重恥辱的祖父！那個失敗者！他曾被視為大禹一生奮鬥中最大的反面教材！他曾是禹年少時內心最深處的恥辱印記！
“我不是鯀！”啟猛然爆發出一聲低吼，如同受傷野獸的咆哮，從齒縫中擠出。牙齒咬得咯咯作響，眼中血絲密佈，憤怒、恐懼和不甘在瞳仁深處瘋狂燃燒。他緊緊抓住冰冷的雉堞邊緣，指節因過度用力而失去了血色。“我沒有堵！是他們在逼我！是他們在反叛！我要守護父親的一切！我何錯之有？！”他咆哮著，試圖用聲音的洪流沖垮巫咸的預言和壓在心頭的巨石。
巫咸沒有再說話。那雙剛剛還如同火炬般銳利的眼睛，重新蒙上了蒼老的渾濁與無盡的悲哀與憐憫。他只是深深地、悲憫地看了啟最後一眼。那一眼中包含了太多——洞悉、絕望、嘆息……然後，他默默地、無比緩慢地轉過身，佝僂的身影拄著那根森白的骨杖，踏著溼漉漉的城磚，一步一步，沉重地、堅定地走下城樓的臺階。骨杖敲擊石階的聲音，“篤…篤…篤…”單調而沉重，漸行漸遠，終於完全消失在風雨嗚咽的城樓下方。
城頭只剩啟一人。先前狂暴的雨勢不知何時已經變小，變成了纏綿的、溫柔飄落的雨絲。冰涼細密的雨點無聲地落在他佈滿汗珠和複雜表情的臉上，輕柔地撫過他那因激動而抽搐的面頰。雨水順著他的下頜，流過脖頸，滑入冰冷的青銅領口內。那冰冷的感覺似乎帶著一絲奇異的、安撫人心的力量。
就在這冰涼的撫慰中，一段幾乎被遺忘的記憶碎片，毫無預兆地從腦海深處翻湧上來。是父親帶他去看炸開的龍門山。那時還是孩子的啟，被那山崩地裂的巨響和煙塵嚇壞了，緊緊抓住父親的手。父親的手掌寬大溫暖，輕輕拍了拍他的背。硝煙散盡，望著腳下奔騰咆哮、如同掙脫枷鎖的猛獸般奔向大海的黃河水，父親的聲音在狂風中依然清晰沉穩，帶著一種勘破天道自然的遼闊：“看，啟兒，你看那水！束縛它們的岩石大山被移走了，水道暢通了。水的天性便是要流動，尋找它的歸宿。我們不堵它，而是幫助它找到正確的方向，為它拓寬河床，清除阻礙。你看，它奔湧得多麼歡暢，多麼自由！這才是真正的力量。阻不如疏，堵不如導。讓水去它該去的地方，這世間萬事萬物，莫不如此，這才是與天地和諧共生的大智慧！”那時的河水奔騰之聲，父親話語中的沉靜智慧，此刻穿越時空再次在耳邊清晰響起，與他心中伯益的話、大祭司的警告瞬間重疊、融合、激盪！
啟感到一種前所未有的疲憊。他緩緩鬆開緊攥城磚的手，指尖已被勒出深痕。臉頰上雨水流淌的涼意，似乎也一點點滲入了他那顆被怒火和焦慮炙烤得滾燙的心。
當晚。陽城宮室深處。
啟獨自躺在父親生前處理政事的簡樸宮室地榻上。窗外夜色如墨，細雨又轉為瓢潑，敲打著屋頂厚重的茅草和窗欞，發出密集而壓抑的聲響，如同千軍萬馬在黑暗中奔襲。
輾轉反側，思緒如麻，塗山對峙、大祭司質問、父親昔日教誨、伯益石斧上的刻痕、巫咸骨杖的符文……無數畫面在腦海中紛亂狂舞。直到後半夜，極度的疲憊才終於拖著他沉入了夢鄉。
夢境卻詭異而兇險。
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