西元前750年正月末,朔風席捲著汾水河谷。
天氣奇寒,河面覆著厚實的堅冰。灰白色的冰層一直向河岸兩邊的枯草荒灘延伸。中條山北麓的山道被連日大雪覆蓋,堅硬的雪殼在騎兵沉重的馬蹄下碎裂,發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的聲響。
一支龐大的、裝備精良而異常肅殺的軍隊,正沿著積雪的山脊線悄無聲息地快速行進。兵鋒指向汾水上游西南隅的“攜”地。軍隊前鋒打著各式旗號——有晉國的雄渾圖騰旗,也有不少衛、魯、鄭等國軍隊的標識。當先一輛駟馬戰車上,矗立著一個身披厚重玄色獸紋大氅、體魄雄健如山的壯年男人——晉文侯仇。他面容方正,長鬚如戟,眼神銳利如寒星,在風雪中仍能穿透重重迷障。他的座車前方高高懸著周王室的龍紋旌旄。那象徵著征伐權力的旗幟在凜冽的寒風中獵獵狂舞,透著一股不容置疑的權威。
“君上,”一名斥候飛馬奔至車前,翻身下馬滾落在雪地裡,氣息急促地稟報,“攜城!城頭有變!……旗號紛雜,守備稀鬆……方才似有小股人馬向汾水下游冰面遁逃!”
“冰面?”晉文侯微微眯起了雙眼,目光掃過山下開闊河灘遠方那一片銀白堅硬的冰封汾水河道。一絲冷酷如鐵的笑意在那張威嚴的臉上稍縱即逝。
幾乎同時,身後傳來一騎急促的馬蹄聲。晉文侯的心腹謀臣疾馳而至,幾乎是滾鞍下馬,呈上一樣以特殊黑漆封印的密物。晉文侯劈手奪過,指節粗大的手指極其熟練地剝開層層油布,裡面露出幾片串在一起的青玉簡冊!他目光如刀,在那些刻得極深、字字似乎蘊含著千鈞之力的敕文——“逆賊姬餘臣、虢公翰,悖逆綱常,謀危社稷……著晉侯仇,便宜行事,肅清妖氛!”——之上僅僅一掃而過。
“好!”晉文侯喉中發出一聲沉雷般的低喝,那聲音在呼嘯的風雪中也無比清晰。他猛地將密敕狠狠按向自己玄色大氅內甲冑冰冷的護心鏡,似乎要將那冰冷的玉簡連同它代表的滔天權柄與血腥使命一起,按進自己的血脈深處。“傳令!前鋒改向汾水下游!追!一個也不許走脫!”吼聲如同虎嘯,瞬間衝破風雪傳遍前軍!無數馬蹄的節奏驟然變得狂暴,沉重地敲打著冰凍的山樑,如同憤怒的雷霆在雲層中滾動前進!
狂風捲著雪沫瘋狂抽打著汾水下游開闊的冰面。一群約數十騎、夾雜著十數輛輕便馬車的隊伍,正竭盡全力踏著冰凍的河面向東南方向倉惶奔逃。隊伍核心的幾輛華蓋車上,華服長者周攜王姬餘臣鬢髮散亂,蒼老的臉上再無半分昔日儒雅雍容的氣度,只剩下深入骨髓的驚恐與絕望。護持在他車邊的虢公翰滿身汙血,鬚髮戟張,狀如癲狂,一邊怒吼著組織僅存的幾名戈甲衛士組成單薄的阻擊陣線,一邊徒勞地揮舞著長劍,試圖劈開風雪,辨明方向。
馬蹄聲、車輪碾壓冰面的尖銳摩擦聲、身後越來越近如同死神腳步般震耳欲聾的晉軍鼓譟嘶吼聲,還有遠處弓弦齊整絞緊的“吱吱”聲,匯成一片死亡的喧囂!
“轟——!”一支特製的、粗如臂膀的重型弩箭帶著淒厲的風聲狠狠扎入餘臣車隊最後面一輛華蓋車的右側地面!巨大冰面瞬間爆開蛛網般密集的裂紋!冰屑四濺!緊接著又是數支巨弩破空而來,狠狠地釘在狂奔的車隊前方冰道上,如同死神的界碑!巨大的衝擊力讓整個冰面都震顫不止,發出即將碎裂的呻吟!受驚的馬匹尖聲嘶鳴,幾乎人立而起!整個倉皇的逃亡隊伍頃刻間陷入混亂和絕望的停滯!
“保護大王!!”虢公翰目眥欲裂,爆發出困獸般的嘶吼,率領身邊僅存的幾十名死士迎著晉軍追來的方向瘋狂地發動反衝鋒!
然而他的吼聲被淹沒在一片密集得令人頭皮發麻的弓弦震響和箭矢呼嘯中!
晉軍的箭陣如同遮蔽天空的鋼鐵烏雲!強弓勁弩射出的箭矢帶著死亡的尖嘯,如同傾盆而下的鋼雨,潑灑在這片絕望的開闊冰域!
“噗!噗!噗!”利箭無情地穿透皮甲筋肉的聲音連成一片!無論是戈甲衛士還是駕車御手,成片地栽倒在冰面上,鮮血瞬間在冰面上塗抹開大片大片妖豔刺目的猩紅!
當最後一聲瀕死的慘號在風雪中消散,虢公翰和那些衛士殘缺的屍體已幾乎被密集的箭羽覆蓋成了插滿鋼刺的冰坨。
喧囂與殺戮的狂風,驟然向中心收縮、凝固。
幾輛孤零零的馬車被徹底包圍。殘破的車廂碎片散落一地。晉軍騎兵的鐵蹄沉重地踐踏著染血的冰面,如同鐵箍般將核心的那輛最大最華貴的駟馬安車圍得風雨不透。寒刃林立,肅殺之氣足以凍結血脈。
車門被猛地從外拽開!凜冽的朔風捲著血腥氣猛地灌了進去!周攜王姬餘臣,跌坐在一片狼藉的車廂內,華貴厚重的玉飾雲肩被撕破一道裂口,沾染著不知是自己還是他人的血跡,花白的鬚髮凌亂地散在額前,遮住了半邊臉。他一動不動,彷彿對外界的巨響充耳不聞,眼神直勾勾地盯著眼前凌亂車板上的一卷沉重竹簡——那是幾冊從祖廟強行帶走的宗譜圖籍。
一片令人窒息的沉默中,晉文侯仇那魁梧如山的身影,緩緩催動戰馬,在震耳欲聾的蹄聲中踏過滿地箭鏃和漸漸凍結的暗紅冰層,來到被團團圍困的馬車前。冰冷的目光掃過狼狽不堪的餘臣。
“大王。”晉文侯開口,聲音低沉厚重,卻無半分面對天子時應有的敬畏,反而像是陳述一個冰冷的事實,“奉天子之命,請王歸正京畿。”
風雪在他厚重的大氅上和玄鐵面甲上凝結了一層薄霜。
那一直如同泥塑般的餘臣,身體極其輕微地抽搐了一下。緩緩地,極其緩慢地,他抬起那張沾滿血跡和風霜的臉,渾濁的雙目對上晉文侯那雙在風雪中亮得瘮人的眼睛。他那枯槁乾裂的嘴唇翕動著,喉結艱難地滾動了一下,最終竟牽動唇角,擠出一個比哭更難看的慘淡笑容,聲音沙啞如同砂紙摩擦:
“……好……好啊!好一個歸正……好一個晉侯!”
最後幾個字,他的聲音陡然拔高,帶著一種極致的怨毒和悲愴!他猛地抓起手邊那捲沉重的玉簡圖籍!用盡全身殘餘的力氣高高舉起!然後狠狠砸向車轅下堅硬的冰面!
“姬仇!姬仇!”他聲嘶力竭,每一個字都噴濺著瘋狂的血沫和刻骨的恨意,枯瘦的手遙遙指向晉文侯那張冷酷的臉,“你晉國……自詡‘武’、‘成’(周武王、周成王)勳勞之後,秉周公之禮!今時今日!你弒殺周王近支親貴!斬殺姬周世代封君(指虢公翰)!這玉冊之上!記載的是我大週四百載煌煌法統!砸碎它!砸碎它!從今往後——!”他拼盡全力,向著蒼茫冰冷的風雪天空發出最後的詛咒,聲音如同被撕裂的破布:
“諸夏……再無……義戰——!”
“嘭啷——!”那記載著無數王室宗廟傳承的玉簡重重砸落在堅冰之上!無數光潔溫潤的青玉竹片瞬間斷裂!碎片向四面飛濺開來!
就在這玉冊爆裂的巨響餘音和老者那絕望詛咒聲中,晉文侯眼中最後一星點的猶豫波瀾驟然消失!他的手閃電般扶上了腰側!拇指在劍格上猛地一彈!
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