凜冬的齊國都城臨淄，宮殿的簷角垂掛著細長晶瑩的冰稜，如同指向大地的鋒利矛尖。齊景公呂杵臼的生命，便在這刺骨的寒氣中，如油盡的燈芯緩緩熄滅。他躺在華貴的絲褥錦被裡，沉重的眼皮偶爾顫動一下，渾濁的眼珠映出跪在榻前垂淚的幾位大夫身影。殿內瀰漫著濃郁藥味和一種不可抗拒的腐朽氣息。
國惠子和高昭子立於榻旁。國惠子鬚髮花白，神色哀痛凝重；高昭子則中年模樣，目光銳利如錐，在哀慼的面具後無聲逡巡，落在呂杵臼微微起伏的胸膛上。當國君喉頭髮出最後一聲渾濁的痰音，身體徹底鬆弛下來後，兩人眼中幾乎同時閃過一道如釋重負的微光。
“君上……賓天了！”司禮官淒厲的高喊撕裂了死寂，殿內爆發出山崩海嘯般的慟哭。然而，就在這片悲聲的帷幕之下，一場密謀已久的權力交割已悄然啟動。
數日後，景公正式發喪。厚重的梓宮停在靈堂正中，朝臣身著縞素，哭聲此起彼伏。喪事未完，國惠子和高昭子避開那些暫時失勢的公子耳目，避開呂氏群公潛在的窺探，在宮廷深處一處防守嚴密、簾幕低垂的暖閣中開始密談。獸炭在銅鼎內輕輕爆響，薰香的煙霧蛇一般嫋娜上升。
“安孺子性柔敦厚，可堪驅使，”國惠子的聲音壓低卻字字清晰，“其母芮夫人於朝中毫無根基，正是絕佳人選。”
高昭子手指輕輕敲擊著紫檀案几的邊緣，目光深不可測：“長幼之序？禮法？哼！諸公子長如虎狼，坐等我們俯首交權麼？安孺子登位，國柄便在你我掌中。”
燭光搖曳，將兩人面容分割成明暗兩半。沉默中只有炭火爆開的細碎聲音在迴盪，彼此眼中都看見了灼熱的權力之火，足以燒穿任何禮法與血緣的阻隔。窗外，寒風嗚咽著席捲過空曠的宮殿，如泣如訴。
新君的立儲旨意於景公薨後第七日公佈。那日朔風凜冽，捲起宮道上細碎的雪粒。未被正式承認的諸位庶公子被召至正殿。殿門“吱呀”一聲沉重地開啟，內外冰冷的氣流激烈碰撞。
齊宮正殿，空曠清冷，巨大的樑柱支撐著沉重壓抑的殿頂。空氣中瀰漫著未曾消散的冰冷和香燭灰燼混合的氣味。安孺子穿著與他稚嫩身形極不相稱的寬大深衣，被高昭子引領著，小心翼翼地坐上冰涼的君位。
國惠子立於寶座下首，手持一卷詔命，聲音在空曠的大殿裡激起迴響：
“奉先君遺志，遵周公之禮。少子荼，雖幼衝之年，然天資聰穎，仁孝純和，堪為社稷之主。即日起承繼宗祧，立為太子！自今而後，群臣僚佐，當悉心輔弼，不得有貳！”
字句鏗鏘，擲地有聲，每一句都如無形的鐵錘，砸在殿下站立的幾位公子心頭。公子黔、公子駘、公子鉏……他們曾是景公膝下意氣風發的王子，此刻臉色煞白，身形晃動，彼此間的目光碰撞出憤怒、驚愕與絕望的火花。
一道凌厲銳利的目光掃過眾人——高昭子上前一步，眼中迸射著毫不掩飾的殺氣與警告：“此非常之時，當行非常之法，以定齊室之根本！為確保新嗣無擾，諸公子即日離京，遷往東萊，休養生息！”聲音斬釘截鐵。
大殿頓時死寂一片，公子黔的嘴唇顫抖著，眼眶通紅，幾乎要衝破人臣的界限，但父親冰冷的遺詔和殿外甲冑士兵隱隱反射的幽光，最終還是讓他死死攥住了拳頭，直到指節泛白。他聽到身旁兄弟壓抑不住的、如同瀕死野獸般的低喘。
啟程的日子，彷彿整個臨淄的寒冷都灌滿了東去的官道。天色鉛灰，鵝毛般的雪片裹著刺骨的寒氣肆意飛舞。沒有旌旗招展，沒有儀仗護衛，只有幾輛簡陋的馬車和數十名神情肅殺的押送甲士。
公子黔、公子駘、公子鉏等幾位公子麻木地跨上車轅。他們的家眷，婦孺老小，裹著單薄的冬衣在寒風中瑟瑟發抖，年幼的孩子在刺骨的冷風中嚎啕大哭，哭聲被大風撕碎，散落在空寂的宮門外。一位老僕因寒冷和恐懼跪倒雪中，再也無力起身。
車隊無聲地碾過結冰的道路，駛過護城河上沉重的吊橋。臨淄那巍峨的城牆漸漸在漫天風雪中變得模糊。前方，唯有茫茫雪野和通往遙遠東萊的漫漫險途。那些被剝奪了未來的血脈，將在那片孤懸於海濱、傳說中只有狂風巨浪陪伴的地方終老餘生。車輪單調地滾動，在厚重的雪上留下兩道冰冷的印記。一位公子伸出手，抓住車窗外一片冰冷的雪花，看它在掌心無聲地融化成一點無足輕重的水跡，如同他們被隨意凍結、棄置的命運。
齊宮深處的某一扇朱窗背後，高昭子佇立良久，目送著那一行車隊終於消失在風雪盡頭，如同送走幾隻微不足道的螻蟻。他轉身拂袖而去，長襟掃過冰冷的地磚。殿內溫暖如春，炭火燒得極旺。安孺子正在幾個內侍的圍繞下習字。高昭子的嘴角終於勾出一絲冰冷的笑意。陰影覆蓋了他半邊臉頰，另一側則被跳躍的爐火映得一片金黃。殿內溫暖和煦，爐火畢剝，然而殿外風雪的嗚咽，從未止歇。
齊宮的春日庭院裡，殘雪未融。假山石畔已有幾簇嫩草膽怯地探頭。年僅七八歲的晏孺子身著素色便服，正蹲在一株剛剛萌芽的海棠樹下，用小手指小心翼翼地撥弄土裡的蟲豸。
貼身老寺人張公公捧著裘衣侍立一旁，眼神不時擔憂地向遠處宮門張望，如同驚弓之鳥。
“公公，你看它動的多好。”晏孺子抬起稚嫩的小臉，指著一條掙扎的蚯蚓，“它是不是餓了？”
張公公彎腰，慈祥地為他裹緊裘衣：“是，君上。可天寒，玩一會兒就得回去。”
話音未落，一陣雜沓而沉重的腳步聲由遠及近，踏碎了宮苑的寧謐。甲葉鏗鏘的摩擦聲在迴廊裡顯得格外冰冷、沉重而突兀。一大隊手持戈矛的甲士旋風般闖入，為首者正是須發飛揚、神色森冷的田乞。
晏孺子被這突如其來的動靜驚得一顫，猛地站起身後退一步，下意識地抓住了張公公的袍角：“你們是誰？要做甚麼？”
田乞停在院中，目光如寒鐵掃過孩童，投向隨後聞聲追出、面色煞白的國惠子——後者一路小跑，倉促間甚至有些踉蹌，官帽下花白的鬢角因驚愕而不住顫動。
“大膽田乞！竟敢持兵甲擅闖內廷，欲犯君上尊威乎？”國惠子的斥責聲嘶啞顫抖。
田乞冷笑一聲，聲如金鐵交鳴：“此幼豎，何德何能僭居君位！奸佞小人，障蔽先君血脈，愚弄天下，其罪當誅！”他猛地揮臂，手指如戟般直指國惠子，“給我拿下這老賊！”
甲士蜂擁而上。國惠子驚懼失措，狼狽躲閃，瞬間被兩名力士扭住雙臂按倒在地，花白的頭顱徒勞地在冰冷的石地上扭動掙扎，髮髻散亂，官帽滾落塵土，口中兀自嘶聲叫罵：“亂臣！叛國！田氏逆……”
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”……君“：尖的碎破而厲淒聲一後最出發，醒驚被役僕的衰老年，落角殿。去奔淵深夜寒的面外向匆匆，他著挾裹影黑。石磚板地的凸凹冷冰過踏，鋪草的藉狼地滿過踏，空懸腳雙的小瘦他
。漫瀰狂瘋殿在暗黑的寂死稠濃加更下留只，梟夜的嚨斷剪被同如，止而然戛聲
。推一狠狠力用臂手，打微微起一在咬齒牙，睛眼上閉，臉張那看頭低敢不他。邊池至奔的小小那著架夥同的他和兵家子個瘦。碴冰的稠粘、的碎細著浮漂緣邊，結凍全完未並面湖的池深苑後
。寒的弱微星殘顆幾後最上天著映倒地靜平，擾驚的小微般這過有未從彿彷水湖。跡痕的蹤無失消後子石小小枚一了下投同如，漪漣的微細。面水暗的平於歸復速迅即旋，漪漣圈一開漾地聲無，渦水的小微個一下留僅，袍的暗件那了沒吞間瞬，水池的碴冰薄薄著蓋覆、的冷冰
。睛眼的開睜獄地同如，微的無若有若著反暗在冰薄緣邊的聚凝緩緩，寂死然依水湖。蟲小的般埃塵隻一碎碾同如，束結的道足不微個一界世著醒提，辰時著報低低在彿彷，聲子梆的糊模啞沙夫更遠下剩只中風。落角黑漆的命生小個一了噬吞這了離逃地錯步腳，轉忙慌，著趕驅西東的形無麼什被同如們他，語言句一有沒，後然。氣白結凝裡夜寒在息的重，刻片了站邊池在影黑個兩
：續續斷斷得颳風寒的嘯呼被音聲，咐吩聲低客門位一對正他。索蕭外格得顯中雪飛在形，粒雪了沾上氅的大寬他。雪飛天漫著，下廊迴的庭前邸府家自在站牧鮑。雪霜的白灰重厚層一了上覆皆瓦金牆朱的廷宮，臨來冬寒個一又的後年兩基登生呂公悼齊
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。劍佩的間腰了握地覺自不他。幡喪是白，是紅，雪殘著映梅紅。漫瀰香幽的冽冷，瓣花紅猩點點了開綻地強倔中雪風在梅老枝虯株幾中院庭，久良立佇牧鮑。裡地天白灰的團一攪雪風被在失消速迅，諾應手拱客門
。不紋袍錦玄上，下階於立恭手垂常田。嫋嫋氣香，沸微湯熱中鼎，酒著溫上案小前面，上榻茵錦的厚厚在倚斜生呂公悼齊。雪風面外了絕隔，融融意暖得烘爐壁被閣暖的建而水臨座一，城宮
”！秋之亡存急危誠此！眈眈視虎，南之境齊我於兵陳，窩一鼠蛇，國二魯、吳“，水寒如冷清目，頭起抬他”……患外然，靖已憂今如“，切憂的好到恰著帶，靜沉音聲常田”。王大“
”。境南統人之力得需唯。慮足不，儒庸君魯；也狼豺，差夫王吳。之知人寡“：怒喜出不聽氣語，酒溫中杯口了飲，闔半皮眼公悼
”！外之門國於敵阻，小宵服懾能必，軍大境南攝統，名盛其以！眾孚深，匹無勇忠，城干之國，者牧！屬莫夫大鮑非“，賞激的摯真滿充，起揚微微音聲的常田”，者瀾狂挽力“
”。師督下南刻即牧鮑命，旨諭人寡傳。心之境南安能確，名之牧鮑。嗯“：滯沉的覺察易不一帶略音聲，頭點了點才公悼，晌半了過。響作啪噼的微輕火炭中爐聞只，淌流中閣暖在默沉。上臉的波無靜平常田在落餘的角眼，轉輕輕指手的杯酒著握公悼
。定不糊模緣邊的子影，上影投黑漆的上磚地潔於投己自在落目，時線視下垂他。逝即閃一，面鏡破刺錐冰如中眼有唯，喜見不上臉”！福洪國齊乃此！明英王大“：躬深刻立常田，手揮了揮他
。霜冰了滿沾亦上甲鐵士武的送護旁兩，印轍的深深道兩出碾中雪積的厚厚在車，進行難艱駕車的牧鮑。踝沒可深雪積，上道大的境南往通都齊，號怒雪風
”……不傷凍恐弟兄衛護，路趕行強氣天般這！通不近幾口隘境南，路封雪大，訊傳方前“，慮憂是滿氣語，裘狐的重厚裹牧鮑為客門，車馬”，人大“
。壁廂車下一了拍地猛他”！走！誤延刻片得不，去下令傳！境南到須也，行步是便吾！也事夕朝，邊境在敵，南在軍大“，過潤浸雪風被彿彷，冷冰常異音聲的他”？躕踟容豈，命之王大“。衝氣寒骨刺有唯，路前清不看，片一沌混雪風面外，角一簾車開掀他。白泛節指，爐手銅的熱溫上膝著抓指手，車坐端牧鮑
。淵深的設預運命向拉點點一，索繩的形無被正己自著預彿彷，冰寒的重沉片一是卻深神眼，界世雪風的滾翻沌混外窗車著凝牧鮑。葉桑食齧蠶千萬是似，響聲沙沙出發，篷車著打撲般雨如片雪。行前行強中雪風在次再馬車
。明長夜徹火燭中帳帥線前。防佈戰督夜晝，軍殘集召刻立他。土焦，非全目面得掠搶殺燒軍聯魯吳被已邑城座幾，境邊部南的飛紛火戰到趕僕僕塵風牧鮑
