師服展開案上的晉國地圖，目光在翼城和曲沃之間游移。兩個城池之間不過百餘里，卻彷彿隔著看不見的深淵。他想起晉文侯去世時的情景，那位雄才大略的君主拉著他的手，斷斷續續地說：“師服...我兒年幼...成師...要防...也要用...”
當時他不懂“也要用”是什麼意思，如今似乎明白了些什麼。晉文侯深知自己弟弟的才能，也深知兒子的平庸，所以留下這樣矛盾的遺言。既要防備成師篡權，又希望他能輔佐幼主。
可如今看來，這兩者似乎無法兼得。
西元前743年，曲沃。
兩年時間，足以讓一片土地改頭換面。曲沃在成師的治理下，不僅民生富足，更形成了一種獨特的氛圍——這裡的人們談論著新的農耕技術，爭辯著某種治理理念，士人們聚集在學館中，討論天下大勢。
這一切，都被一個年輕人看在眼裡。
公子鱔，成師的幼子，年方二十二歲。與父親的沉穩隱忍不同，鱔性格剛烈，志向遠大。他常常站在城樓上，望著翼城的方向，眼中燃燒著野心之火。
“公子又在眺望翼城了。”溫和的聲音從身後傳來。
鱔不用回頭也知道是欒賓。這位輔政大臣與父親形影不離，幾乎成了曲沃的二號人物。
“欒賓大夫。”鱔轉過身，行了一禮，“我只是在想，翼城此刻是什麼光景。”
“無非是歌舞昇平，宮室擴建。”欒賓走到鱔身邊，淡淡地說，“昨日有訊息傳來，君上又納了一位美人，為此專門修建了一座高臺。”
鱔的嘴角勾起一絲冷笑：“我那堂兄倒是懂得享樂。只是不知，這享樂的代價，要多少百姓的血汗來付。”
“公子慎言。”欒賓提醒道，但語氣並不嚴厲。
“慎言？”鱔提高了聲音，“欒賓大夫，你我都看得清楚，翼城日漸衰敗，曲沃日漸興盛。天下有德者居之，這本是天理。父親德才兼備，為何要屈居人下？”
欒賓沉默片刻，才緩緩道：“因為禮法。因為君臣名分。因為你父親不願揹負篡逆之名。”
“篡逆？”鱔幾乎要笑出來，“若能讓晉國強盛，百姓安樂，篡逆之名又何妨？史書是由勝利者書寫的，千年之後，誰還會記得今日的是非曲直？他們只會記得，是誰帶領晉國走向強盛！”
這番言論大膽得讓欒賓心驚。他仔細打量著眼前的年輕人——鱔長得像他父親年輕時，眉眼間有同樣的堅毅，但少了那份隱忍，多了幾分鋒芒。這是個敢想敢做的人，若生在亂世，或許能成就一番事業。
“公子，”欒賓壓低聲音，“這些話，萬萬不可在你父親面前提起。”
“我知道。”鱔的神色忽然黯淡下來，“父親總是顧慮太多。他等待了一輩子，隱忍了一輩子，難道要等到躺進棺木，才後悔未曾一搏嗎？”
欒賓不知如何回答。作為臣子，他不能慫恿公子反對君上；但作為親眼見證曲沃變化的人，他又無法否認鱔的話有幾分道理。
“欒賓大夫，”鱔忽然抓住他的手臂，目光灼灼，“你是我父親最信任的人。若有一天...若有一天時機成熟，請你務必勸父親不要猶豫。晉國的未來，不在翼城，而在曲沃！”
說完，鱔轉身大步離去，留下欒賓獨自站在城樓上，心中波濤洶湧。
與此同時，翼城宮中，一場宴飲正酣。
晉昭侯斜倚在軟榻上，懷中摟著新納的美人，欣賞著殿中舞女的表演。他如今二十出頭，比三年前更加豐腴，眼中早沒了初登君位時的稚氣和銳氣，只剩下縱慾過度的疲憊和麻木。
“君上，請飲酒。”美人嬌笑著遞上玉杯。
晉昭侯一飲而盡，酒液順著嘴角流下，他也懶得擦拭。殿中瀰漫著酒肉香氣和薰香混合的味道，讓人昏昏欲睡。
“報——”侍從匆匆而入，打破了一室奢靡，“邊關急報，狄人犯境，擄掠三村！”
音樂戛然而止，舞女們驚慌地停下動作。
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