絳都的宮殿裡瀰漫著一種詭異的寧靜。
驪姬斜倚在錦榻上，纖長的手指無意識地摩挲著玉如意冰涼的表面。窗外，晉國特有的勁風呼嘯著穿過宮廷迴廊，捲起滿地金黃的梧桐葉。她已年過三十，可那雙狐狸般的眼睛依然流轉著令人心悸的光彩——那是混合了美豔、權欲與不安的複雜光芒。
“夫人，兩位公子已入朝三日了。”侍女低眉順眼地稟報，聲音輕得幾乎要被風聲吞沒。
驪姬的手頓住了。
重耳和夷吾。這兩個名字像兩根刺，紮在她精心編織的錦繡前程上。自太子申生在新城自縊，她本以為道路已經掃清——她的兒子奚齊，那個才滿十歲的孩子，應當順理成章地成為晉國未來的君主。可這兩個年長的公子還活著，他們就像懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
“他們……可曾去祭拜申生？”驪姬的聲音很輕，卻讓侍女打了個寒顫。
“昨日去了，在靈前跪了整整一個時辰。重耳公子哭得幾度昏厥，夷吾公子則一言不發，只是燒了三大捆竹簡。”
竹簡。驪姬的瞳孔微微收縮。她知道那是什麼——申生生前與兩個弟弟往來的書信。燒了，就意味著有些秘密將永遠埋藏，也意味著有些仇恨將永遠燃燒。
夜幕降臨時，優施來了。
這個以歌舞得寵的伶人，實則是驪姬在朝中最隱秘的耳目。他穿著尋常士人的深衣，從側門悄無聲息地進入驪姬居住的椒蘭殿，燭光在他臉上投下跳躍的陰影。
“朝中已有議論。”優施的聲音像蛇一樣滑膩，“裡克、丕鄭父等人，近日頻頻密會。他們說的什麼，臣探聽不全，但‘申生冤死’四字，確是有人提了。”
驪姬手中的玉如意“砰”地落在案几上。
“還有呢？”
“兩位公子雖深居簡出，但每日都有舊部求見。尤其是重耳公子，蒲城來的狐雍昨日秘密拜會，談了半個時辰才離開。”
狐雍。驪姬記得這個人，一個宦官，卻掌管著蒲城的防務，是重耳母親狐姬留下的老人。這個節骨眼上密會，絕不只是敘舊那麼簡單。
優施向前傾身，燭光在他眼中跳動：“夫人，申生雖死，怨氣未消。如今兩位公子同在絳都，那些對您不滿的老臣，怕是會藉機……”
“藉機什麼？”驪姬猛地抬頭，眼中寒光凜冽，“說我陷害太子？說我要害死所有公子，好讓奚齊繼位？”
優施噤聲了。有些話，點到即止才是生存之道。
那一夜，驪姬輾轉難眠。
“我不能輸。”她對著黑暗喃喃自語，“為了奚齊，也為了驪戎那些死去的亡魂。”
第二天清晨，她盛裝來到晉獻公的寢宮。
晉獻公已顯老態，但那雙眼睛依然銳利如鷹。這位在位二十餘年的君主，先後滅掉霍、魏、耿、虞、虢等國，將晉國疆土擴張了一倍有餘。他在戰場上殺伐決斷，在宮廷中卻日漸昏聵——尤其是在驪姬面前。
“君上今日氣色不錯。”驪姬笑靨如花，親手為他整理衣襟。
晉獻公握住她的手：“有事？”
他總是這麼直接。驪姬心中一動，順勢倚在他肩頭，聲音裡帶著恰到好處的顫抖：“妾昨夜做了噩夢……夢見申生滿身是血，指著妾說：‘驪姬害我’。”
晉獻公的身體僵住了。
“胡說！”他喝道，但聲音裡有一絲不易察覺的動搖。
申生之死，始終是他心裡的一根刺。那個溫厚仁孝的長子，在曲沃祭母后按禮送來胙肉，卻被驗出有毒。他盛怒之下要殺申生，申生卻不辯不逃，只留下一句“君父非查明真相不可殺子”便逃回新城，三日後自縊身亡。
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