大松國明福帝姬張昭玉的手驀地頓住。
那停頓極短，短到幾乎讓人無從察覺。
她的手隨即又輕輕撫上大松國昭寧宗姬顧夜曇的發頂，將一縷被風吹散的碎髮抿到耳後，聲音依舊平穩柔和：“夏日苦夏，孃親每年這時候都會瘦些，入了秋便好了。”
顧夜曇看著養母張昭玉，既沒有點頭，也沒有搖頭。
她只是把臉埋進養母的懷裡，兩隻小手攥著她衣襟的邊緣，攥得死緊，像一隻攀住崖壁的小獸。她不再問了。
張昭玉抱著她，下巴擱在她發頂上，目光越過院子裡灼灼的石榴花，落在遙遠的、空無一物的地方。
她的眼眶微微發燙，但沒讓半滴眼淚掉下來。顧夜曇還在她懷裡。只要這孩子還在她懷裡，她就不能哭。
這是她給自己定的規矩。
後來顧夜曇便再沒問過那件事。
她每次來，張昭玉總會照例將她抱到膝上，照例問起大業太子府裡可有什麼事、大業太子斡裡衍待她好不好、吃得可還習慣、睡得可還暖和。
顧夜曇則照例搖頭或點頭回應，照例用那雙軟乎乎的小手去摸張昭玉的臉，照例聽她說出那句“孃親很好”。
然後她們就不再提這些話了。
張昭玉總為她梳頭。顧夜曇的發極黑極軟，梳子探進去便順著髮絲一滑到底，絲毫不滯。
張昭玉為她編各式各樣的小辮兒——有時盤成兩個圓滾滾的小髻，有時編作一根粗辮垂在身後，有時又在鬢邊編幾股細辮攏至腦後，用她從大松帶來的素銀簪子別牢。
那簪子原是駙馬顧文琇送她的，入府時她藏在貼身衣物裡帶來，如今只給顧夜曇用。
顧夜曇安靜地坐著，任憑養母張昭玉細細擺弄她的頭髮。
梳罷頭髮，張昭玉便將她從膝頭放下，退後一步端詳片刻，而後點頭讚歎道：“好看。”
顧夜曇便原地轉了個圈。黑色龍紋紗裙隨之旋開，宛如一朵盛放的墨色花盞。
張昭玉望著那朵“花”，心中暗忖：這衣裳又短了一截。剛入夏時還垂到腳踝，如今已只及小腿肚了。
顧夜曇在長大——在太子府的晨昏裡，在斡裡衍的目光裡，在通往大業國未來皇后的長路上，一日日地長大。
而她，就在這裡。
她是大松國的明福帝姬，是大業國二太子勃極烈的孺人，是被困在王府後院、看不到未來的戰利品。
她的父皇、皇兄、駙馬、兒子、皇侄、皇侄女在八家城；她的皇姐妹有的在洗衣院，有的在王府為妾，有的永遠倒在了北上的路上；她的故國正在一寸一寸地死去。
這些事，顧夜曇不必知道。
顧夜曇的未來在大業。她會是斡裡衍的太子妃，會是大業未來的國母。大業皇帝與皇后已然頷首，滿朝文武盡皆看在眼裡。
她不是大松國人，連張昭玉都不知她的來歷，所以她能幹乾淨淨站在大業的朝堂上，無需揹負任何亡國的陰影。
而張昭玉自己本身，就是那陰影的一部分。
她絕不能讓顧夜曇沾上半分。
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