方才趕路途中，一道電光驟然落下，正中四人中的知正，少年當場暈厥，只得由其餘二人架著前行。
“我們須得尋個大夫為知正診治。”
先前被稱為立善的年輕人點頭道。
“立善兄，咱們先將知正抬入廟裡再作打算。”
何然如此提議時，心裡盼著寺中或許有通曉醫理的僧人，能為知正診治一二。
他們四人皆是從蘇杭啟程赴京應試的學子。
自幼一同成長，同窗共讀於蘇杭書院，恰逢朝廷開設恩科，便結伴進京博取功名，未曾料到途中竟遭遇這般變故。
然而，當二人架著昏迷的同伴走近寺廟時，才發覺——
這寺院牆垣殘損，雜草叢生，顯然早已荒廢多年！
見狀，何然與立善心頭更添憂慮，不知知正能否撐過此劫。
正遲疑間，先前那位身形頎長的青年已疾步奔出，手中不再負重，立刻與另兩人合力將那少年攙入門內。
“呼——”
何然跨入殿中，頓覺雨點不再撲面，溼衣貼膚，冷氣直透骨髓，不禁瑟縮了一下。
令他愕然的是，屋簷下並非只有他們一行避雨之人。
七八個走貨的商旅漢子，身邊擺著擔子，圍著一堆篝火而坐，目光警覺地盯向何然等四人。
“你們是赴考的文生？”
當中一名膚色黝黑、體格魁梧的男子開口詢問。
“正是。”
何然拱手作答。
聽罷，那壯漢眉宇間的戒備稍緩，又打量了幾位書生瘦弱之軀，衣衫盡溼、狼狽不堪的模樣，便點頭改色，溫聲道：“既同在一處遮雨，過來烤烤吧，莫要著涼傷身。”
聞此言，何然與李氏兄弟大喜，連忙扶著知正靠近火堆。
烘衣之際，三位學子也與這些行商攀談起來。
得知對方常往來於蘇杭與青州之間，彼此氣氛漸趨融洽。
其中被眾人稱為馬漢的領頭者，還主動上前探視被雷擊中的同伴。
“怪事。”
馬漢俯身細察知正面容，又搭了搭脈息。
“這位小友脈象平穩，並無重創垂危之象。”
聞言，何然、立善與立言三人頓時寬心不少。
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