那天晚上，李芮幾乎沒有吃飯，獨自坐在房間裡。他的情緒變得異常激動，臉色蒼白，但眼神卻充滿了決絕。他的父親進來時，他甚至沒有理會，只是低聲說道：“我不吃飯。”
李東陽看著兒子，眉頭皺起：“你這是在做什麼，李芮？你要明白，現在不是任性的時候。”
李芮緊咬著牙關，聲音低沉卻堅決：“如果我不做這件事，我就會後悔。你說過，學習是最重要的，但你難道不明白，心裡沒有她，我怎麼能夠專心？”
李東陽被他的堅持震了一下，沉默了一會兒，最終說道：“你不明白，父親的決定是為了你好。我不允許你因為一個女孩放棄自己的未來。”
“她不只是一個女孩！”李芮憤怒地抬頭，眼中燃燒著熊熊烈火，“她是我所有的未來，是我不能放棄的夢想！我不在乎你說的那些話，爸爸，我就是要為她去爭取！”
李東陽從來沒有見過兒子如此固執，他忽然意識到，自己的威脅和強迫並不能改變李芮的決心。“你就這樣反抗？”他語氣冰冷，眼中帶著些許疲憊，“你以為，做這些能讓你得到她嗎？”
李芮沒有答話，只是低下頭，眼神依然堅定。
李東陽的心裡有一絲動搖，他知道，他無法像對待別人一樣，強制要求李芮順從。他嘆了口氣，緩緩地轉身離開：“如果你這麼決定，我也沒有辦法阻止你。你必須自己承擔後果。”
李芮閉上眼睛，嘴角勾起一抹苦笑：“我不怕後果。”
與此同時，王昭卻陷入一種更深的混亂。
她這幾天反覆回憶爆炸發生的瞬間。她記得自己昏迷前最後的動作是伸手去找人——她以為自己會下意識地尋找馬星遙，可她沒想到，那一刻浮現在腦海裡的，竟是喬伊的臉。
那一刻，她本能地以為喬伊會救她。而當她醒來，看到地上靜靜躺著的吊墜，才恍然意識到喬伊“死了”。那一瞬間，她的心就像被掏空了一塊，疼得沒有知覺。
她開始質問自己：為什麼是喬伊？不是馬星遙，也不是陳樹。是因為她強大？果斷？還是——自己其實早已被她某種“未來感”吸引，只是從未承認？
她躺在床上，盯著天花板，思緒像亂麻一樣翻攪。她不確定那是不是愛，也不確定那是不是一種潛意識的依賴。但她越來越清楚一點——喬伊在她生命裡，絕不是“同伴”那麼簡單。
她害怕這種感覺，又捨不得逃開。
而在城市的另一頭，喬磊蹲在一家嘈雜的街機廳裡，盯著螢幕上逐漸減少的血條。等確認四人平安回來，他才長長舒了口氣，隨手抓過臺子上的零食，一邊吃一邊灌下半瓶啤酒。
螢幕上游戲角色被“擊殺”，他也毫不在意。他不是個喜歡擔責的人——從來不是。
喬磊不是傻子。他知道，一旦出了事，他作為沈飛的親信、王江海的助手，一定是第一個被人推上前線的。他一直不想成為“那個扛事的人”。他能混，就混。他能躲，就躲。他希望王江海、沈飛這些老江湖能撐場面，他就能繼續當個自由散漫的“觀察者”。
可就在那啤酒灌進喉嚨的一刻，他發現自己的手，居然微微在顫。
“我到底在怕什麼？”
他無法回答。他只知道自己不喜歡領導，不喜歡思考，更不喜歡做選擇。他甚至希望世界永遠別讓他“必須決定”。
可他知道，那一天正在逼近。
一場突如其來的事件，將他們這些人緊緊綁在一起。喬磊從來沒想過自己能在一群“學生”身上看到希望與力量，但現在，他甚至開始嫉妒他們——嫉妒他們可以明目張膽地慌張、哭泣、試錯，而他，只能繼續藏在遊戲機後，裝作無所謂。
這一夜，七個人在不同的角落，都開始意識到：井下的經歷像一道暗湧，正在改變他們——不可逆地。
第二天早上，六人重新回到了課堂。
明明才分別兩三天，但他們每個人的氣質卻彷彿脫胎換骨。雖然沒人知道他們到底經歷了什麼，但教室裡瞬間多了幾分異樣的氣息。那些原本熟悉的面孔，如今都帶著淡淡的距離感。
早操後，阿牛和小馬湊到了劉小利身邊，兩人一左一右，神神秘秘地搭著他肩膀。
“哎，小利哥，”阿牛壓低聲音，“你這幾天去礦井了？聽說你渾身是傷，是不是碰上怪獸了？多刺激啊——地底異獸、地下城之謎那種？”
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