“楊主任怎麼說？”徐峰見林向東結束通話電話，急忙湊上前詢問。
林向東將手機隨手丟在桌上，金屬外殼與玻璃桌面碰撞出清脆一響。他拿起火機，“啪”地一聲點燃一支菸，深吸了一口，才慢悠悠地回答：“還能怎麼說，打官腔，要可行性報告，想和我們保持距離唄。”
徐峰一聽，眉頭就皺成了疙瘩：“在他老家投資，給他臉上增光，還能讓他親戚朋友跟著賺錢，這種好事，他為什麼要躲著我們？”他的語氣裡充滿了費解。
林向東吐出一串濃密的菸圈，看著它們在空中扭曲、消散，眼神穿透煙霧，有些深邃：“因為我們根基太淺，勢力太單薄。”
“啊？”徐峰眼睛瞪得更大了，幾乎要叫出來，“向東，我們現在根基還淺？東昇商圈、新生活計劃，哪個不是九位數、十位數的大專案？現在銀行對我們都是笑臉相迎！”
林向東轉過頭，目光平靜得像一潭深水，直視著徐峰：“梅毒，看事情不能只看賬面風光。我們這幾個專案，是靠風口、靠關係搏來的，像沙灘上的城堡，看著壯觀，一個大浪可能就沖垮了。”
他彈了彈菸灰，灰燼簌簌落下，“真正的根基，是別人不敢動你的核心產業，是出了事有自己人能頂上去，是哪怕郝傑這樣的靠山明天倒了，我們東昇照樣能立得住！我們呢？”
他頓了頓，聲音沉了幾分：“我們連一個秦家都解決不了，還要靠郝傑出面調停。這說明什麼？說明在那些真正的老江湖眼裡，我們東昇就是一盤色香味俱全的‘菜’，現在不吃，只是時候未到，或者還沒想好怎麼下筷子。”
徐峰臉上的興奮瞬間凍結，像是被兜頭澆了一盆冰水。他張了張嘴，最終只是撓了撓頭，小聲嘀咕：“那……照這個速度，再有兩三年總該行了吧？”
“兩三年？”林向東嘴角勾起一抹複雜的弧度，似嘲諷，又似自省，“秦家經營了兩代人，郝傑盤踞了十幾年。我們才起來幾天？楊升是聰明人，他不想在我們這艘看起來快，但龍骨還不硬的船上綁得太死，這是他的生存之道。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，樓下是川流不息的車流。
“楊主任要報告，我們就做一份完美無缺的報告，堵住所有人的嘴。他要距離，我們就保持距離。現在最要緊的，不是急著攀附誰，而是低下頭，把我們的地基打牢。把專案做實，把現金流管好，把內部擰成一股繩……”
林向東的眼神驟然變得銳利，彷彿淬火的刀鋒：“……還要儘快培養起我們自己的‘硬骨頭’，能打能扛，只認東昇這塊牌子！”
徐峰看著林向東逆光的背影，第一次如此清晰地感受到那種深不見底的城府和野心。
他之前只看到了業務的飛速擴張和賬面的數字，此刻才真正觸控到商業叢林深處的殘酷法則。
“向東，我明白了。”徐峰的語氣裡褪去了浮躁，多了份沉甸甸的認真，“是我想得太淺了。那報告的事，我親自去盯，保證做得漂漂亮亮！”
林向東轉過身，拍了拍徐峰的肩膀，力道很重：“明白就好。路要一步一步踩實了走。沉住氣！”
如果只是想重複前世的富足，他現在就可以收手了。但既然上天給了他重來一次的機會，握住了前世錯失的籌碼，他的目標就絕不僅僅是“上桌”分一杯羹。
和秦明一樣，此刻的隱忍和夯實，是為了將來能真正地坐上牌桌，甚至……成為那個制定遊戲規則的人。
而不是作為一道被端上桌的“菜”，命運由他人刀叉決定。
……
和秦家暫時和解，至少表面上和解。
林向東也抽出時間，回學校鞏固兄弟友誼，強化自己的存在感。
回到熟悉的校園，喧鬧和活力暫時沖淡了商場上的刀光劍影。
林向東走在去往瑞東便利店的路上，看著明顯增多的人流，尤其是不少學生手裡都提著印有“瑞東”logo的購物袋，嘴角不由露出一絲真正的笑意。
便利店的門面比開學時更整潔亮眼了，貨架上的商品種類也豐富了許多。
還沒進門，就聽到裡面店員大嗓門地在招呼客人：“同學，新到的薯片第二包半價！線上下單滿20免費送到宿舍樓下！”
