郝敬忠半靠在沙發上，他拿起電話時，腰桿不自覺地挺直了幾分。
電話接通，傳來胡正沉穩且略帶疲憊的聲音。
“胡書記，我是郝敬忠。”
郝敬忠開口說道，他聲音帶著恰到好處的歉意，“首先要向您深刻檢討，在這個關鍵時期，我這身體不爭氣，沒能在一線協助您和工作組開展工作，實在慚愧。”
他停頓了一下，仔細聽著話筒那頭的回應，隨即語氣轉為堅定：
“請您和省委放心，雖然我人在家中，但心繫工作，堅決擁護省委關於處理龍門鎮事件的各項決策部署。我們雲海市委市政府，特別是您交代的任務，我一定全力支援、配合到底，絕不含糊。有任何需要我協調推動的，請您隨時指示。”
短暫的交流後，郝敬忠結束通話電話，長長舒了一口氣，身體重新陷回沙發裡。
他閉上眼，手指無意識地在沙發扶手上敲擊著。
表態已經做出，接下來的棋，要看省裡如何落子了。
……
與此同時，劉耀文親自點將，帶著城南分局局長肖萬年直奔洋河村。
這不是正式的談判桌，而是選在了祠堂旁一間用來議事的舊屋。
屋內是仿古的陳設，沉重的木桌椅，牆上李氏先祖的畫像目光炯炯，俯視著下方，空氣中瀰漫著香火和陳年木料混合的沉悶氣息。
劉耀文和肖萬年坐在一側，對面，是以族長李茂華為首的五六位李氏核心族老。
李茂華穿著一身深色褂子，始終垂著眼皮，一言不發，只是手裡不停地盤著兩個油光鋥亮的核桃，發出“咔噠、咔噠”的輕響，在這寂靜的屋裡顯得格外清晰。
肖萬年作為具體經辦的分局局長，硬著頭皮率先開口，努力讓語氣顯得平和：
“茂華叔，各位叔伯，今天我和劉局來，是代表市裡，帶著最大的誠意。胡書記親自過問這件事，就是希望事情能有個了結，避免再起衝突，對大家都沒好處。不管兩家之前有什麼誤會，或者你們有什麼要求，現在都可以擺在檯面上談，總好過讓年輕人打打鬧鬧強吧，對吧？”
他話音剛落，坐在李茂華下首的一位黑臉族老猛地一拍桌子，震得茶杯亂響。
“談？拿什麼談？！”族老冷笑一聲，聲音像是砂紙摩擦，“一邊查我們李家的賬，封我們的廠子，抓我們的人，一邊又假惺惺地跑來談和？肖局長，劉局長，你們這是上墳燒報紙，糊弄鬼呢！”
他越說越激動，旁邊幾位族老也紛紛出聲附和，臉上寫滿了憤慨與不信任。
“就是！要想年輕人不鬧，很簡單！”
黑臉族老伸出粗糙的手指，一條條數著，“第一，立刻停止所有針對我們洋河李氏的調查！第二，保證我們李家所有的生意、產業，不受任何影響！第三，把被抓的年輕人，全須全尾地放回來！第四，雲霞林氏必須賠償我們所有的損失，在他們祠堂門口，公開給我們道歉！少一條，都免談！”
條件苛刻，毫無轉圜餘地。
李茂華依舊沉默，但他盤核桃的速度明顯加快了，手背上青筋隱現。
李氏的態度已然明確：
以停止追究其過往違法行為、並確保其未來利益為前提，否則，一切免談。
他們似乎篤定，在“穩定壓倒一切”的大局下，官方最終會妥協。
