說著，他銳利的目光仿若冰錐，掃過那些粉色的裝飾和笨拙的矮人，毫不掩飾其極度的厭惡。
“從現在起，直到這場令人作嘔的滑稽戲落幕，你跟我待在一起。我不希望再看到你因為任何無關緊要的原因，暴露在這種愚蠢的環境裡。”
於是，在洛哈特精心打造的這場粉色災難中，霍恩佩斯被迫提前“退場”，並被斯內普近乎押解地帶回了地窖辦公室。
而名義上就是“協助分揀和預處理一批新到的，具有強烈神經毒性的毒觸手種子”。
地窖的辦公室，依舊一如既往地陰冷、幽暗，瀰漫著各種魔藥材料混合的，複雜而熟悉的氣味。
幾乎與外面那喧囂，甜膩的粉色世界，彷彿是兩個截然不同的維度。
霍恩佩斯就坐在他慣常的位置上，戴著龍皮手套，小心地處理著那些帶著微弱麻痺效果的黑色種子，心思卻有些不由自主地飄遠。
他的目光偶爾會掠過坐在辦公桌後，正用那根熟悉的紅色羽毛筆，毫不留情地在學生論文上批註的斯內普。
那個黑色的，永遠挺直的背影，在這間空曠冰冷的辦公室裡，似乎顯得格外孤寂。
與外面那些因為收到學生感謝卡片，或是玩笑情書而露出些許笑容的教授們，近乎形成了鮮明的對比。
似乎……沒有學生，會想到給西弗勒斯·斯內普寫點什麼。
哪怕只是一句簡單的感謝，或者一個不帶惡意的節日問候。
是因為他平時太過嚴苛，言辭犀利如刀？
是因為他總是不苟言笑，周身散發著生人勿近的氣場？
還是因為他那層層包裹的，堅硬冰冷的外殼，早已隔絕了所有試圖靠近的善意，讓人們望而卻步？
霍恩佩斯無法得出確切的答案。
他只知道，看著西弗勒斯獨自坐在那裡，被論文和魔藥包圍的側影，一種難以言喻的，混合著細微心疼和某種強烈衝動的情緒，頓時就不由自主的在他心底悄然滋生、蔓延。
他想做點什麼，哪怕只是微不足道的一點。
機會很快來臨。
斯內普起身，走向內間的儲藏室去取某種稀有的月光苔蘚。
就在他身影消失在門內的瞬間，霍恩佩斯幾乎沒有任何猶豫，便迅速而無聲地從一旁抽出一張質地細膩的米白色羊皮紙，拿起自己那根暗藍色的烏鴉羽毛筆，蘸了墨水。
他沒有時間去斟酌華麗的辭藻，筆尖遵循著內心的驅使，流暢而清晰地在那片空白上滑動。
他沒有寫任何浮誇的讚美，只是用他那一貫工整，帶著個人風格的筆跡，簡單而真誠地寫下了幾句話。
比方感謝他一直以來在魔藥學上的悉心指導，欽佩他對魔法本源孜孜不倦的探索精神與嚴謹到極致的治學態度，並祝願他……至少在往後的日子裡，能擁有一段不受愚蠢干擾的，真正寧靜的時光。
落款處，他頓了頓，然後清晰地寫下了自己的名字：霍恩佩斯·雷昂勒。
剛將墨跡小心吹乾，把信紙利落地摺疊好，斯內普就拿著一個散發著微弱藍光的水晶罐走了出來。
見此，霍恩佩斯立刻就不動聲色地將摺好的信紙滑進了自己袍子內側一個專門的口袋裡，一切就彷彿什麼也沒有發生過。
