“晚上好。”斯內普終於開口了。
聲音不高，卻像冰冷的絲綢滑過每個人的耳膜，帶著一種不容置疑的壓力。
“歡迎新加入斯萊特林的學生。我是西弗勒斯·斯內普，你們的院長，同時也是魔藥課教授。”
他的目光在新生的臉上一一掠過，當掃過霍恩佩斯時，似乎沒有任何停頓，精準地如同掠過其他任何人一樣。
但霍恩佩斯卻感覺到了那目光的重量，比其他人都要沉上幾分。
那短暫的一瞥，就彷彿帶著千鈞重負，冰冷地壓在他的靈魂上，讓他幾乎喘不過氣。
他能感覺到那目光深處翻湧的複雜情緒，有審視、有探究、甚至還有一種幾乎痛苦的剋制，以及那深埋其下的，難以言喻的關切。
但它們顯然都被一層厚厚的，化不開的寒冰嚴密地封鎖著。
“斯萊特林學院崇尚野心、精明、重視榮譽、審時度勢、合理運用規則。”
他的聲音平鋪直敘，聽不出任何情緒，就彷彿在唸誦一條古老而冰冷的訓誡。
“我們重視血統的純正，但更看重能力與最終達成的成就。在這裡，你們需要明白幾點。”
“第一，團結對外。內部的競爭不可避免，甚至被鼓勵，但絕不允許因此損害學院的整體利益。”
“第二，謹慎言行。你們的行為代表著斯萊特林，任何愚蠢的行為導致的扣分，都將被視為對學院的背叛，後果……”
他頓了頓，讓那無聲的威脅如同冰冷的潮水般瀰漫在空氣中，滲透進每個人的骨髓。
“……自負。第三，力量至上。斯萊特林尊重強者。證明你們的價值，你們會獲得相應的地位和尊重。”
“關於學院杯。”斯內普繼續說道，嘴角似乎極其微弱地勾起一絲冰冷的弧度，然後轉瞬即逝。
“斯萊特林已經連續六年贏得了學院杯。我希望今年不會因為某些人的……無能……而中斷這個傳統。為學院贏得榮譽，你會得到獎賞，反之……”
他沒有說完，但那未盡的語意，比任何明確的威脅都更加令人心悸。
“最後，關於一年級……”
他的目光再次掃過新生隊伍，如同鷹隼審視著獵物。
“斯萊特林有一個傳統，首席挑戰賽。旨在選出同年級中最具實力的領導者。”
“挑戰僅限於一年級內部，自願參加，規則很簡單，魔法對決，不可使用黑魔法或造成不可逆傷害。”
“勝者即為一年級首席，享有一定的特權，同時也需承擔相應的責任。”
“現在，有意向者，出列。”
德拉科幾乎是立刻就向前邁了一步，下巴揚起，臉上帶著馬爾福家特有的自信與勢在必得，儘管仔細看去，就能發現他的指尖似乎在微微的顫抖。
緊接著，又有幾個男孩猶豫著站了出來，包括文森特·克拉布和那個沉默寡言、眼神總是帶著幾分疏離的西奧多·諾特。
佈雷斯·扎比尼則懶洋洋地靠在牆邊，打了個哈欠，似乎對此毫無興趣。
不過，這場對決顯然還沒被允許開始，因為所有人的目光都順著德拉科的視線，一同看向了無動於衷的霍恩佩斯。
。顯明為尤，促催神眼的科拉德自來，中其
