當她看到斯內普身後的霍恩佩斯時，那雙蛇發形成的眼睛似乎也閃過一絲極其人性化的複雜情緒，彷彿在說：“怎麼又是你？而且這次還帶著一個？”
“純血。”斯內普簡短地說出口令，聲音裡透著一絲不易察覺的疲憊。
頓時，門無聲地滑開，露出後面一間昏暗的辦公室。
空氣中瀰漫著各種魔藥材料混合而成的奇特氣味，有些刺鼻，但也有些帶著奇異的清香。
四周的架子上擺滿了玻璃罐，裡面浸泡著各種令人毛骨悚然的動植物標本。
一張巨大的、斑駁痕跡累累的黑木辦公桌，幾乎佔據了房間的主要位置，上面堆滿了羊皮紙卷、墨水瓶和幾本厚重的大部頭書籍。
斯內普沒有立刻給他們安排任務。
只見他轉過身，面向兩人，辦公室內昏暗的光線將他臉上的輪廓勾勒得更加深刻，也更加陰沉。
他雙手背在身後，目光如同兩潭深不見底的寒水，緩緩掃過德拉科，最終定格在霍恩佩斯身上。
長時間的沉默，壓抑得讓德拉科幾乎想要發抖。
終於，斯內普開口了，他的聲音低沉、冰冷，像蛇類在滑行，每一個字都帶著壓抑的怒火。
“我以為，斯萊特林應該以精明和審慎著稱。顯然，我高估了某些人的判斷力。”說著，他的目光銳利地刺向霍恩佩斯。
“跟蹤波特和韋斯萊？多麼‘偉大’的決策。你們以為這是在玩一場刺激的冒險遊戲？還是認為憑藉你們那點可憐的魔咒水平，足以對付一隻成年巨怪？”
他的語氣充滿了譏諷，但在這譏諷之下，霍恩佩斯卻能清晰地感覺到那股被強行壓制住的，更深層的情緒——擔憂，以及後怕。
這個男人在生氣，氣他們的莽撞，氣他們將自己置於危險之中。
“如果不是運氣站在你們這邊，如果不是巨怪的愚蠢超乎想象，今晚斯萊特林需要哀悼的，就不只是被扣掉的學院分了！”只聽斯內普的聲音陡然提高，帶著一種尖銳的斥責。
“你們的生命，在你們看來就如此輕賤，可以隨意拿來冒險嗎？為了看格蘭芬多的笑話？還是為了那點可笑的、虛無縹緲的‘榮譽感’？”
德拉科被嚇得臉色發白，低著頭，再也不敢與斯內普對視。
霍恩佩斯依舊靜靜地聽著，沒有反駁。
他知道斯內普的話雖然嚴厲，但並非全無道理。
他的行為確實包含了風險，儘管他有自己的理由和一定的把握。
許久，斯內普深吸了一口氣，似乎想平復一下情緒，但顯然，效果甚微。
他最終冷冷地揮了揮手，指向房間角落一個散發著怪異氣味的工作臺。
“那裡有一桶鼻涕蟲。你們的任務，是在禁閉結束前，將它們全部處理乾淨——剝離黏液，取出有用的部分。我不希望看到任何浪費，或者……敷衍了事。”
話落，他的目光意味深長地掃過兩人，“開始吧。”
德拉科如蒙大赦，連忙小跑到工作臺前，看著那桶黏糊糊、不斷蠕動的生物，臉上露出了嫌惡的表情，但還是硬著頭皮開始動手。
霍恩佩斯也走向了工作臺，但在經過斯內普身邊時，他還是極其短暫地停頓了一下。
他的聲音壓得極低，只有他們兩人能聽見，如同耳語般掠過斯內普的耳畔。
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