而這句看似平常的話語，就如同投入平靜湖面的一顆石子，瞬間打破了由探討魔藥學知識勉強維持的脆弱平衡。
斯內普剛剛因專注講解而略微鬆弛的神經，也立刻重新繃緊，臉色以肉眼可見的速度陰沉下去，甚至比地窖最深的陰影還要濃重。
他猛地抬起頭，黑眼睛裡剛剛被理性壓制的風暴再次瘋狂匯聚，甚至比霍恩佩斯剛進來時更加猛烈駭人。
“精彩？辛苦？”他的聲音陡然拔高，幾乎充滿了尖銳的譏諷和壓抑不住的怒火。
而先前用知識構建的冷靜外殼，也徹底崩碎，露出了底下未加工的、沸騰的情緒。
“一場依靠救世主那令人作嘔的運氣、以及一群格蘭芬多巨怪毫無戰術可言的蠻力衝撞取勝的低階鬧劇，配得上‘精彩’這個詞嗎？”
“至於‘辛苦’……雷昂勒先生，你是站在什麼立場上，膽敢對我——你的魔藥學教授，說出這種近乎憐憫的評價？！”
之後，他猛地從椅子上站起，高大的身影在爐火的映照下，投下巨大的、壓迫感十足的陰影，幾乎要將霍恩佩斯完全籠罩。
然後，他向前傾身，雙手撐在桌面上，指節因用力而泛白，聲音如同毒蛇吐信，冰冷而危險。
“還是說，你那雙自以為能看透一切的眼睛，認為我剛才在那場愚蠢的比賽中，扮演了一個需要你來安慰的、可憐又可悲的角色？”
“所以需要你像對待一個受了委屈的孩子一樣，用這種輕飄飄的，毫無意義的詞語，來施捨你那廉價的同情？！”
這頓毫不留情的，如同冰雹般砸下的訓斥，充滿了斯內普個人情緒的攻擊性，甚至足以讓任何十一歲的孩子嚇得臉色慘白，驚慌失措。
但霍恩佩斯卻依舊站得筆直，像一棵生長在峭壁上的青松，面對狂風驟雨巋然不動。
他的臉上沒有任何懼色，甚至連眼神都沒有絲毫動搖。
他只是靜靜地聽著，彷彿斯內普爆發的不是針對個人的怒火，而是另一段需要仔細聆聽的，充滿激烈情感的複雜論述。
甚至在斯內普話音落下，胸膛因怒氣而劇烈起伏的瞬間，霍恩佩斯的眼中還極快地掠過一絲幾不可察的……瞭然？
那眼神轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺，但卻帶著一種洞悉一切的平靜。
彷彿斯內普此刻所有激烈的反應，包括這近乎失態的咆哮，都完全在他的預料之中，是他精心計算的化學反應中，必然會出現的一個步驟。
他沒有試圖辯解“精彩”或“辛苦”這兩個詞是否恰當，沒有對比賽結果或斯內普的執法發表任何評論，更沒有流露出絲毫的同情或安慰。
因為他深知，那隻會像火上澆油，更加激怒這頭受傷的困獸。
在斯內普發洩完畢後，辦公室裡只剩下他粗重的喘息聲和爐火的噼啪聲時，霍恩佩斯才微微欠身。
甚至，他的語氣依舊保持著令人驚訝的，近乎詭異的平和：“我明白了，教授。那麼，關於明天課堂上可能會講到的新藥劑，我預習時對其中火灰蛇卵的替代材料有些疑問，或許明天課後可以再來向您請教。”
他再次使用了那個熟悉的，近乎固執的模式。
不糾纏于敏感話題，不回應情緒宣洩，完全無視了剛才那場狂風暴雨。
只是用一種程式化的，純粹專注於“學術”未來的方式，預約下一次的互動。
這種方式，既像是在對方情緒崩潰的懸崖邊緣設定了一道柔軟卻堅韌的安全護欄，防止他徹底墜落。
又像是固執地，堅持不懈地維持著彼此之間這種獨特而脆弱的，以魔藥為紐帶的聯絡。
而後，斯內普死死地盯著他，那雙黑眼睛裡翻湧著難以置信的憤怒和一種更深層次的，被看穿一切的無力感。
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