回到格蘭芬多塔樓，胖婦人似乎也對他們沒什麼好臉色，嘟囔著“又這麼晚回來”才放他們進去。
公共休息室裡空無一人，爐火已經熄滅，只剩下些許餘燼散發著微弱的紅光。
兩人癱倒在扶手椅裡，一時間，誰也沒有說話。
一夜之間被扣除的一百五十分，就像一道巨大的鴻溝橫亙在眼前，同學們的疏遠和指責，依然刺痛著他們。
海格的處境，諾伯的安危，斯內普的詭異，奇洛的可疑，還有那個隱藏在暗處，對魔法石虎視眈眈的威脅……
所有的一切，都彷彿一個個看不見的重擔，瞬間壓在他們的肩上，無法呼吸。
“我們該怎麼辦，哈利？”只聽羅恩的聲音帶著濃濃的倦意和迷茫。
哈利望著窗外漆黑的夜空和閃爍的繁星，綠色的眼睛裡也充滿了同樣的困惑。
許久，他才搖了搖頭，輕聲道：“我不知道，羅恩……我真的不知道。”
——
時間如同霍格沃茨特快列車窗外的風景，在壓抑與沉寂中飛速流逝。
對於哈利和羅恩而言，接下來的幾個月顯然是他們在霍格沃茨度過的最為灰暗的一段日子。
格蘭芬多塔樓裡的歡聲笑語，似乎都蒙上了一層陰影。
甚至那曾經因魁地奇勝利而懸掛的紅金色旗幟，如今在哈利看來，都像極了是一種無聲的嘲諷。
他們兩人在公共休息室裡，似乎已經徹底成為了隱形人一樣的存在，除非必要，否則很少主動開口說話。
即使是最熱情的弗雷德和喬治，也很難再用玩笑驅散籠罩在他們周圍的低氣壓。
學院杯沙漏裡那見底的紅寶石，就好似一塊燒紅的烙鐵，時時刻刻灼燒著他們的良心。
每一次經過門廳，看到斯萊特林沙漏裡那滿得幾乎要溢位的綠寶石，以及拉文克勞和赫奇帕奇那雖不及斯萊特林但也相當可觀的藍寶石和黃寶石，一種混合著羞愧和不服輸的情緒，就會在哈利心中翻騰。
最終，他暗暗發誓，無論如何，一定要想辦法把失去的分數掙回來，至少不能讓格蘭芬多因為他們的過錯而輸得如此難看。
而這種強烈的念頭，也最終在一次意外的遭遇後，轉化為了具體的行動決心。
那是一個週末的下午，天氣難得放晴，雖然寒意依舊，但陽光灑在雪地上，反射出耀眼的光芒。
哈利和羅恩為了避開城堡裡令人窒息的氛圍，決定去庭院裡散散步。
他們裹緊長袍，踩著積雪，漫無目的地走著。
就在他們靠近一處僻靜的迴廊時，忽然一陣壓抑的，帶著哭腔的熟悉聲音隱約傳來。
是奇洛教授！
幾乎下意識，兩人就躲到了一根巨大的石柱後面，屏住了呼吸。
“……求、求您了……我、我做不到……太、太危險了……”奇洛的聲音斷斷續續，且充滿了恐懼。
而另一個聲音也隨之響起，冰冷、嘶啞，帶著一種不容置疑的威嚴。
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