學期宴會的狂歡餘溫尚未完全散去，霍格沃茨特快列車離站的時刻便已悄然臨近。
一時間，城堡內再次充滿了喧囂與忙亂，學生們拖著沉重的行李箱，裡面塞滿了課本、長袍，以及這個學年積攢下來的各種“寶貝”，嘈雜的聲音在樓梯和走廊間迴盪。
德拉科更是早已收拾妥當，他已經讓家養小精靈提前將他的大部分行李打包送走了。
此刻的他就正站在斯萊特林的公共休息室裡，與佈雷斯·扎比尼和西奧多·諾特閒聊，臉上依舊帶著學院杯大獲全勝的意氣風發。
“我爸爸說，今年夏天可能會帶我去觀看魁地奇世界盃的預選賽，”德拉科用一種刻意顯得隨意的語氣說道，但灰色的眼睛裡，顯然閃爍著明顯的期待，“雖然還不是正賽，但據說能看到幾個國家的職業隊較量。”
“聽起來不錯，”佈雷斯懶洋洋地靠在沙發扶手上，“希望到時候天氣能好點，我可不想在雨裡坐一整天。”
西奧多也點了點頭，聲音依舊低沉：“我父親也提到過，或許我們會一起去。”
潘西·帕金森則在一旁整理著她的髮帶，插嘴道：“我只希望假期能快點過去，說實話，家裡有點無聊。至少在學校，每天還能有點……不同尋常的刺激。”
說著，她意有所指地瞥了一眼周圍尚未完全消散的學習氛圍，以及正從樓梯上走下來的霍恩佩斯。
對方顯然收拾好了行李，一個看起來不大但施了無痕伸展咒的皮箱。
只見他走下螺旋樓梯，來到朋友的身旁。
德拉科自然也看到了他，立刻開口道，“所以，霍恩，暑假你打算做什麼？還是回你那個……山谷裡的家嗎？”
他對霍恩佩斯家那座融合了東西方風格的莊園，心裡其實一直抱有好奇。
“嗯。”霍恩佩斯點了點頭，黑色的眼眸平靜無波。
“我父親來信說，他最近收到了一批有趣的古代如尼文手稿，希望我能一起研究。我母親也準備了一些有趣的行程，可能是在華國，也可能會考慮出國。”
他的假期聽起來充實而寧靜，帶著一種與馬爾福等人熱衷的魁地奇和社交派對截然不同的氛圍，更像是一場文化與魔法的深度探索。
“聽起來……很安靜。”德拉科評價道，似乎難以想象一個沒有魁地奇，沒有派對和社交訪客的夏天。
“不過，記得貓頭鷹聯絡！我們可以約時間在對角巷見面，或者……如果你有打算來英國這邊的話。”他補充道，語氣裡帶著真誠。
經過這一學年的相處，尤其是期末階段的“互助”，德拉科早已將霍恩佩斯視為自己最核心的朋友之一，而這份友誼，顯然超越了普通的學院交際。
“我會的。”霍恩佩斯承諾道。
他也向佈雷斯、奧西多和潘西道了別，祝願他們度過一個愉快的假期。
斯萊特林內部的競爭雖然激烈，但在他們這個小圈子裡，起碼還維持著表面上的友好，尤其是對霍恩佩斯，他的能力、低調和無形中造成的影響力，顯然已經贏得了他們相當的尊重。
離開公共休息室，學生們熙熙攘攘地朝著城堡大門走去，準備前往霍格莫德車站。
霍恩佩斯跟在人流中，但他的腳步在某個通往地窖深處的岔路口，忽然微微停頓了一下。
他的目光投向那條陰暗、潮溼的走廊盡頭，那裡是魔藥學辦公室的所在。
倒是差點忘了，他還有一件事沒做。
行李箱的側袋裡，放著一個用深色絲絨布袋精心包裹的小盒子。
裡面是他母親艾拉菲兒前幾天寄來的，一塊雕刻著東方守護神獸的羊脂玉掛墜。
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