沉默如同不斷上漲的潮水，瀰漫在辦公室裡，只有銀器發出的紊亂嗡嗡聲和福克斯偶爾從喉嚨裡發出的，威脅性的低鳴打破寂靜。
最終，還是鄧布利多率先開口，他的聲音依舊平穩溫和，卻帶著一種不容置疑的權威，直接切入了核心。
“霍恩佩斯，我的孩子。”他湛藍的眼睛透過半月形眼鏡，目光溫和卻極具穿透力，彷彿能看進人的靈魂深處。
“也許你需要告訴我，這本……日記，你是從哪裡得到的？”
他最終還是選擇了日記這個詞語，本意在於刻意淡化其可怕的本質，或許是為了不讓眼前的男孩過度恐慌。
雖然，西弗勒斯可能已經和霍恩佩斯說過這是個什麼東西了。
對此，霍恩佩斯只感覺自己的心臟在胸腔裡沉重地跳動著，撞擊著肋骨。
他下意識地深吸了一口氣，冰冷的空氣似乎讓他翻騰的思緒稍微清晰了一些。
然後，他強迫自己迎上校長那彷彿能洞悉一切的目光，開始重複那個在腦海中反覆推敲，演練了無數遍的說辭。
他的聲音起初略帶一絲不易察覺的乾澀，但很快便穩定下來。
語氣清晰而條理分明，甚至帶著一種與他年齡不符的，陳述事實般的冷靜。
“校長先生，事情發生在暑假期間。在我家……那個存放著歷代祖先筆記、手稿和各種雜物的藏書閣深處。它被壓在很多舊書和卷軸的下面，蒙著厚厚的灰塵。”
“我當時只是覺得它的封面材質很特殊，觸手有一種……異樣的冰涼，似乎蘊含著某種微弱的，我不太熟悉的魔法波動。”
“出於……好奇和研究的心態，我就把它帶回了自己的房間……後來，回到霍格沃茨後，學業和各種事務繁忙，我幾乎快要忘記了它的存在。”
“直到十月初，我在整理行李箱時再次看到它，才偶然想起並發現……它能與人進行文字的交流……”
甚至他還詳細地敘述瞭如何構建“林願”這個混血斯萊特林的虛假身份，如何用看似尋常的課業抱怨和學院生活細節作為開場，如何與那個自稱湯姆·裡德爾的意識進行謹慎的筆談，以及自己是如何逐漸察覺到對方話語中那精妙的引導性和不同尋常的邪惡氣息。
他的說辭與之前對斯內普教授陳述的幾乎一模一樣，邏輯自洽，細節充實，時間線清晰。
鄧布利多安靜地聽著，蒼老的手指交叉放在下頜，目光始終沒有離開霍恩佩斯的表情。
他偶爾會極其輕微地點一下頭，或者從半月形眼鏡上方投來一瞥，表示他在認真傾聽，並且捕捉到了每一個細節。
然而，當霍恩佩斯的敘述告一段落，辦公室裡再次被一種等待裁決般的寂靜籠罩時，鄧布利多卻忽然變換了一種更隨意的，彷彿只是出於長輩關心的語氣問道。
“雷昂勒家族的藏書閣……想必收藏極為豐富淵博，足以媲美霍格沃茨的某些禁區。”
“我記得你的父親，埃拉司克先生，在魔法古董和稀有材料的鑑定方面有著極高的聲譽和……近乎苛刻的謹慎。”
他藍色的眼睛微微眯起，閃爍著探究的光芒，“他能允許你，如此輕易地將一件……蘊含著不明魔法波動的，來歷不明的物品帶出藏書閣，甚至……跨越大陸帶來霍格沃茨嗎？”
這個問題看似平常，甚至帶著一絲閒聊的隨意，卻像一把精準而鋒利的手術刀，直指霍恩佩斯精心構建的故事中最脆弱，最經不起推敲的一環。
一瞬間，霍恩佩斯只覺自己的後背沁出了一層細密的冷汗，浸溼了內裡的襯衫。
他能清晰地感覺到，身旁斯內普教授的視線也變得銳利起來，如同實質盯著他的側臉不再移開。
而霍恩佩斯，他也只能努力維持著臉上的平靜，不讓一絲慌亂洩露，大腦卻在以平生最快的速度飛轉，斟酌著之後的每一個用詞。
“父親……他當時正在全心處理一批從埃及新發掘運來的，據說與古代鍊金術有關的莎草紙卷和法器，非常忙碌。”他的語速稍微放慢，似乎在回憶。
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