他的臥室與外間相比，簡直不像同一個世界。
這裡異常簡潔，甚至可以算的上是簡陋。
只有一張鋪著黑色絲綢床單、顯得堅硬而缺乏些許舒適感的大床，以及一個同樣顏色的衣櫃，一張書桌和一把椅子。
牆壁是光禿禿的石壁，沒有任何裝飾，只有一盞散發著暗黃色暖光的壁燈，提供著最低限度的照明。
整個空間，幾乎瀰漫著與斯內普本人如出一轍的，混合了魔藥清苦與常年陰冷孤寂的氣息。
他將霍恩佩斯小心翼翼地放在自己的床上，為他脫去鞋子，蓋好那床同樣黑色的薄被，又把那令人厭惡的日記本放在了霍恩佩斯的枕邊。
直至一切做完，他才拉過那張唯一的硬木椅子放在床邊，如同最忠誠卻也最焦灼的守衛，坐了下來，目光幾乎一刻也不敢從霍恩佩斯那蒼白而安靜的臉上移開。
時間在地窖這片永恆的，與世隔絕的陰冷與寂靜中緩慢地爬行。
牆上的魔法沙漏，正無聲記錄著時間的軌跡，每一粒沙子的落下，都彷彿敲擊在斯內普緊繃的神經上。
大約過了三四個小時，就在斯內普內心的焦灼與恐懼如同文火慢燉般幾乎要將他最後的理智焚燒殆盡時。
他才難以置信地、清晰地看到，霍恩佩斯臉上那層令人心悸的，如同覆蓋了一層死灰的蒼白，竟然真的開始以肉眼可見的速度慢慢褪去。
雖然依舊缺乏健康的紅潤，但至少恢復了一絲微弱的，屬於生命體的柔和光澤。
他原本即使在昏迷中也微微蹙起，彷彿在潛意識裡承受著某種痛苦的眉頭，也漸漸舒展開來，變得平和。
而那原本過於微弱平穩的呼吸，似乎也變得更深沉、也更自然了些許，帶著沉睡者應有的節奏。
這種好轉是確鑿無疑的，絕非他因過度擔憂，而產生的幻覺或心理安慰。
也是這一發現，斯內普猛地從椅子上站了起來，內心的震驚與翻湧的疑慮，就好似霍格沃茨特快列車般呼嘯而過，幾乎要撞碎他的胸腔。
好轉是好事，他由衷地為此感到一絲劫後餘生般的鬆懈，但這好轉的原因——竟然是因為靠近了那個邪惡的，他恨不能立刻摧毀的魂器？！
這太不正常了，太違背常理了！
這種詭異而危險的依賴性，幾乎讓他感到了一種刺骨的寒意，彷彿有一條冰冷的蛇正沿著他的脊椎緩緩爬行。
這一刻，他終於不再有絲毫猶豫，甚至顧不上書桌上那堆堆積如山，充斥著各種幼稚錯誤等待他用紅墨水無情批判的學生論文。
他再次如同黑色的旋風般離開了地窖，幾乎是半強制地將正準備享用一杯睡前蜂蜜酒，讀著《今日變形術》最新刊的鄧布利多“請”到了自己這間鮮為人知的私人休息室。
“如你所見，他好轉了。”
斯內普指著床上呼吸平穩，面色明顯改善的霍恩佩斯，聲音低沉而急促，帶著一種壓抑不住的，混合了困惑與後怕的質問。
“就在我把那本該死的日記本帶回來，放在他身邊之後！阿不思，這到底是怎麼回事？！我必須知道真相！”
他需要一個合理的解釋，來應對這超出他所有魔藥學和黑魔法知識範疇的詭異狀況。
片刻的沉默，鄧布利多走到床邊，藉著暖黃的燈光，仔細觀察了一下霍恩佩斯的狀態。
隨後，臉上流露出果然如此的表情，但那表情裡沒有絲毫的輕鬆或得意，反而變得更加凝重，就好似覆蓋了一層沉重的陰雲。
半晌，他才轉過身，藍色的眼睛在昏暗的光線下閃爍著睿智而憂心忡忡的光芒，彷彿看到了某種極其複雜而危險的命運織網。
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