然而魁地奇的勝利並沒有為哈利的名聲帶來好轉，雖然格蘭芬多的學生感激哈利在魁地奇上造就的貢獻，但……
“斯萊特林的繼承者”。
這七個字如同一道惡毒的詛咒，又像一副無形的枷鎖，將哈利·波特與羅恩·韋斯萊牢牢釘在霍格沃茨流言蜚語的恥辱柱上。
曾經，“大難不死的男孩”所帶來的好奇與仰慕，如今已被猜忌、恐懼與無聲的排斥所取代。
城堡的石牆就彷彿長出了耳朵，將他們經過時的竊竊私語放大、扭曲，再反彈回他們愈發敏感的神經上。
赫奇帕奇們像躲避瘟疫一樣繞道而行；拉文克勞們則用那種剖析稀有魔法現象般的、充滿智力優越感，卻又帶著冰冷距離的眼神審視著他們。
就連格蘭芬多公共休息室裡那原本溫暖歡快的氣氛，也因他們二人的存在，而蒙上了一層難以驅散的陰霾。
朋友們依舊相信他們，但那份信任背後，也難免摻雜著一絲不易察覺的疑慮和擔憂。
“我受夠了，羅恩！我真的受夠了！”
在一次魔咒課下課途中，一個一年級拉文克勞女孩在看到他們時，發出一聲短促的驚叫並猛地躲到弗立維教授身後之後，哈利終於爆發了。
他拉著羅恩鑽進一條掛毯後面隱藏的，佈滿灰塵的狹窄通道，背靠著冰冷粗糙的石牆，胸膛因憤怒和委屈而劇烈起伏，翠綠的眼睛裡，幾乎燃燒著難以抑制的火焰。
“他們看我們的眼神，就好像我們隨時會掏出魔杖，念出什麼邪惡的咒語一樣！”
而羅恩的臉色，顯然比他妹妹金妮那頭火紅的頭髮還要難看，只見他煩躁地抓著自己本就凌亂的紅髮，聲音裡充滿了無力的沮喪。
“那你說怎麼辦，哈利？難道我們要站在禮堂中央，用魔法放大聲音向全校宣佈我們跟那個該死的繼承者沒有任何關係嗎？誰會信？”
“尤其是斯萊特林……馬爾福那個討厭鬼，簡直把這事兒當成了他們學院魁地奇贏了球一樣到處炫耀！我敢打賭，他肯定知道點什麼！”
只是，說到德拉科·馬爾福。
這個名字就像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了哈利腦海中紛亂厚重的迷霧。
是的，那個總是拖著令人火大的長調 灰色眼睛裡永遠閃爍著譏誚與毫不掩飾的純血優越感的斯萊特林，是繼承者言論最積極，也最惡毒的鼓吹者。
以馬爾福在斯萊特林的地位，和他父親盧修斯與校董會的密切關係，他絕對知道一些不為人知的內幕。
就算不是全部真相，也肯定比他們這兩個被矇在鼓裡，充當替罪羊的人知道得多得多。
然而，正面質問？
那無異於自取其辱，甚至可能打草驚蛇。
斯萊特林與格蘭芬多之間那道無形的鴻溝，簡直比他們每日相隔學院的長桌還要寬闊，比城堡最古老的城牆還要厚重。
他們視格蘭芬多的勇敢為魯莽，鄙夷所謂的泥巴種和血統叛徒。
而哈利和羅恩，也同樣深惡痛絕對方那彷彿刻在基因裡的傲慢與刻薄。
直接上前詢問，不出意外，只會換來又一輪新的，更加尖酸刻薄的嘲諷，讓他們的處境雪上加霜，甚至可能引來更多不必要的麻煩。
就在兩人被這種無力與憤懣折磨得幾乎要窒息時，一道靈感，或者說，是韋斯萊家祖傳的惡作劇天賦所帶來的啟示。
