霍恩佩斯的目光在他身上停留了兩秒，眼底掠過一絲不易察覺的微光，但他沒有發表任何評論，只是微微點頭，語氣自然地說：“走吧。”
維託似乎也終於完全清醒了，意識到可能要出門，在霍恩佩斯懷裡調整了一下姿勢，好奇地探出小腦袋。
黑珍珠般的眼睛圓溜溜地打量著換了裝束的西弗勒斯，然後輕輕地、帶著點試探意味地“喵”了一聲。
西弗勒斯垂眸瞥了貓一眼，臉上沒什麼表情，但也沒露出不耐煩。
只見他先是走到門邊的衣帽架旁，取下一條同樣深色、質地厚實的羊毛圍巾，隨意但並不凌亂地繞在頸間。
然後，他率先走出了辦公室，步履平穩，霍恩佩斯則抱著維託，緊隨其後。
美杜莎雕像只是看了他們一眼，就繼續懶洋洋地閉上了眼睛，石門悄無聲息地嚴絲合縫。
就這樣，他們穿過此刻空曠得能聽見自己腳步迴音的城堡走廊，走過門廳巨大而冷清的空間，推開那扇厚重的橡木大門。
頓時，清冽新鮮、帶著雪後特有純淨感的冷空氣立刻撲面而來，讓人精神一振。
陽光雖然溫度不高，但毫無遮攔地傾瀉在皚皚白雪上，頓時就反射出令人目眩的明亮光芒。
天空是澄澈的淡藍色，只有幾縷絲絮般的薄雲悠然飄蕩。
從城堡通向霍格沃茨村的那條主要小徑上的積雪，已經被連日來往的人流踩實，形成了一條略顯泥濘但堅實的道路。
兩人並行，靴子踩在雪泥上發出咯吱咯吱的聲響，在寂靜的雪原上顯得格外清晰。
透過陽光的照射，他們的身影在潔白無垠的雪地上拉出兩道長長的，時而交錯時而平行的影子。
霍恩佩斯一手穩穩地抱著維託，另一隻手偶爾抬起，輕輕撫摸著它光滑溫暖的皮毛，目光則悠然地欣賞著沿途的景緻。
如，被厚厚積雪壓彎了枝條的雪松林，在陽光下閃爍著鑽石般光芒的冰封溪流，遠處群山起伏的銀色輪廓。
西弗勒斯則沉默地走在稍微前面的位置，目光平視著道路前方，姿態依舊挺直，彷彿並非出來放鬆，而是在進行一次例行的野外巡查。
但他周身那種在地窖辦公室裡、在課堂上、在面對大多數人和事時。
那種緊繃的、如同拉滿的弓弦般，隨時準備應對危機或噴射毒液的氣場，卻實實在在微不可察地鬆弛了一些。
他只是走著，呼吸著冰冷乾淨的空氣，刻意讓大腦放空，不去觸碰那些永遠盤踞在意識邊緣的、關於任務、責任、過去與未來的沉重思緒。
然而，這幅畫面落在偶然從他們身邊經過的、少數同樣選擇在清晨散步的留校學生、教職工或外來訪客眼中，卻構成了一幅極其……違和卻又奇異地引人注目的景象。
一個穿著深棕色大衣、身形高瘦、面容冷峻、黑髮黑眸的成年男巫，和一個同樣黑髮黑眸、面容俊秀沉靜、抱著黑貓、衣著得體的少年，沉默卻並排走在雪徑上。
他們之間沒有通常師生間那種明顯的等級距離感，沒有學生的小心翼翼與教授的威嚴訓導，也沒有朋友間的嬉笑打鬧。
那是一種經過長期某種特定形式相處後，磨合出來的、彼此適應且處於相對放鬆狀態的默契氛圍。
少年偶爾會側過頭，對男人低聲說一兩句話，或許是指點遠處的某處景色，或許是提及某樣魔法植物在雪季的特性，聲音很輕，幾乎被風聲掩蓋。
男人則會幾不可察地偏頭傾聽，然後用同樣低沉簡短的詞語回應，或僅僅是一個細微的點頭動作。
有時，少年臉上甚至會浮現出極淡的，如同雪地反光般轉瞬即逝的笑意。
而這樣的場景，對於看慣了斯內普教授黑袍翻滾如蝙蝠，所到之處溫度驟降，言語如同淬毒的毒蛇、學生們避之唯恐不及的霍格沃茨常住者們來說，幾乎不亞於目睹了一場溫和版的恐怖奇觀。
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