事實上，就在週三的夜晚，霍恩佩斯剛剛結束那場耗盡心力的魁地奇戰術會議，正欲拖著隱隱作痛的額角以及一身疲憊，準備悄無聲息地返回斯萊特林公共休息室時。
就在一條僻靜的，只掛著幾幅陷入沉睡肖像畫的走廊裡，他就與恰好出現的斯拉格霍恩教授不期而遇了。
“哦～我親愛的孩子！霍恩佩斯！請留步！”
接著，是一聲熱情洋溢、中氣十足的呼喚打破了走廊的寂靜。
霍恩佩斯在心中無聲地嘆了口氣，無奈地停下腳步，轉過身。
只見霍拉斯·斯拉格霍恩教授正沿著走廊向他快步走來，那圓滾滾、頗具規模的肚子，幾乎要將他那件用料考究，繡著暗紋的華麗絲綢長袍的銀質釦子撐開。
而他的臉上，不出意外的，正掛著那種霍恩佩斯已然熟悉的，彷彿在茫茫人海中終於發現了稀世珍寶般的燦爛笑容。
不過幾步，他就來到了霍恩佩斯的面前，並動作極其自然地，帶著長輩式的親熱拍了拍他的手臂。
“正要去找你呢，我親愛的男孩！”
斯拉格霍恩的聲音洪亮，在空曠的走廊裡迴盪，帶著一種刻意營造的，彷彿兩人是忘年之交般的熟稔。
“我不久前在禮堂碰到西弗勒斯了，哦，是的，我們恰好聊了幾句。他啊，可是特意跟我提到了你。”
說著，他故意壓低了聲音，身體微微前傾，彷彿在分享一個了不得的，僅限於他們之間的小秘密。
而那雙隱藏在圓臉和濃密鬍鬚間的，犀利的眼睛裡，也好似正閃爍著一種洞察世事，瞭然於胸的光芒。
聞言，霍恩佩斯心中微微一動，面上卻不動聲色，只是禮貌地點頭回應。
“斯拉格霍恩教授，晚上好。斯內普教授他……提到了我什麼？”
“還能是什麼？當然是關心你啊，我親愛的孩子。”說著，斯拉格霍恩甚至還誇張地攤了攤手，表情豐富。
“西弗勒斯說，他注意到你這學期的日程安排得……嗯，過於充實了。”
只聽他斟酌了一下用詞，繼續道，“他擔心你年紀還小，又是三年級這個打基礎的關鍵時期，這樣高強度的連軸轉會把你累垮的。”
緊接著，他的語氣變得語重心長，“我也想著長期這樣下去這可不行。”
“像你這樣天賦異稟、前途無量的苗子，需要的是精心栽培、循序漸進的引導，和適當的休息，而不是過早地透支自己的精力與潛力。”
然後，他湊近了一些，霍恩佩斯甚至能清晰地聞到對方身上傳來的，混合了高階薄荷糖的清新與某種陳年葡萄酒醇厚氣息的味道。
“所以呢，我們商量了一下。且我必須承認，雖然這主要是西弗勒斯的建議，但我覺得非常合理，完全是為了你的長遠發展考慮。”
“你以後每週來參加鼻涕蟲俱樂部的活動時間，只需要固定一次就足夠了，不必每次都勉強自己前來，把自己搞得那麼辛苦。”
接著，他拍了拍霍恩佩斯的肩膀，力道不輕，“要知道，適當的社交、拓展有益的人脈固然重要，但一切都應該以你的健康為最優先考量。”
“過度的勞累與壓力，可是天才最大的敵人，你簡直無法想象，歷史上究竟有多少驚才絕豔的人物，都是倒在了這上面。”
他語重心長地說著，並再次用力拍了拍霍恩佩斯的肩膀，眼神中帶著一種混合了賞識、拉攏與一絲不易察覺的，對西弗勒斯此舉背後深意的揣測。
