學生們對此面面相覷，短暫的沉默被各種試探性的，帶著少年人特有的不確定的回答打破。
“保持警惕？”一個格蘭芬多的男生西莫·斐尼甘不太確定地說道，他顯然是從某些冒險故事裡得到的靈感。
“拿出魔杖，隨時準備施法！”
迪安·托馬斯緊接著說道，聲音裡帶著格蘭芬多式的直率和行動派作風，彷彿下一秒就要面對一場決鬥。
“觀察環境，尋找可能的出口或者掩護體。”
回答的人是一個斯萊特林的女生，更為冷靜地分析，體現了斯萊特林注重規避風險的特質。
“檢查空氣中有無異常的魔法波動，或者是否存在隱匿咒的痕跡。”
西奧多·諾特低聲補充，聲音雖然不大卻清晰，顯示了他對魔法理論及其隱秘應用的熟悉，引來了幾個同樣出身古老家族的同院學生贊同的目光。
然而，回答五花八門，有的側重於心態準備，有的側重於即時行動。
但大多流於表面，缺乏系統性的思考和麵對真正未知危險時的深度策略。
盧平耐心地聽著，不時點頭以示鼓勵，但那雙溫和而閱歷豐富的眼睛裡，似乎還在等待著更觸及核心的見解。
他能看出，大多數學生並未真正將這個問題與即將面臨的、衣櫃裡的未知事物緊密聯絡起來。
或者說，他們尚未意識到這間看似平靜無害的休息室裡，即將出現的是能窺探人心的、具象化的恐懼本身。
德拉科用手肘輕輕碰了碰身邊一直沉默的霍恩佩斯，灰色的眼睛裡帶著慣常的，對好友才智的信任與期待，低聲道。
“霍恩，你覺得呢？這種理論分析對你來說應該輕而易舉吧？要不給我們的新教授露一手，讓他知道知道屬於斯萊特林的能力。”
幾乎是習慣性地，他就認為思維縝密、學識遠超同齡人的好友會給出一個精準而富有洞見的答案，為斯萊特林贏得注意，甚至可能再次獲得加分，就像剛才在黑魔法防禦術課的教室那樣。
然而，他得到的回應卻是一片近乎凝滯的沉默。
德拉科疑惑地側過頭，仔細看向霍恩佩斯，才發現好友的目光似乎有些游離，並未聚焦在侃侃而談的盧平教授身上。
而是落在房間某個被陰影籠罩的，靠近天花板的角落，彷彿在那裡能尋找著某種答案。
而且，霍恩佩斯的臉色似乎突然蒼白了幾些，缺乏血色，薄薄的嘴唇微微抿緊，形成一條僵硬的直線。
就連握著魔杖的手指也無意識地收緊，指節泛出用力的白色。
“霍恩？”德拉科的聲音裡頓時就帶上了一絲擔憂，只聽他壓低了嗓音，幾乎是在耳語。
“你怎麼了？是不是哪裡不舒服？好像從剛才進來起你就有點不對勁。需要我跟盧平教授說一下，讓你先去醫務室看看嗎？龐弗雷夫人那兒有提神劑……”
他甚至開始考慮要不要從自己那總是備著各種小玩意的口袋裡，找出點什麼能讓人舒服點的糖果。
接著，霍恩佩斯就彷彿被他的聲音從極其遙遠的思緒中拉回了現實。
不知多久，他才緩緩地，有些僵硬地搖了搖頭，動作幅度小得幾乎難以察覺。
