隨著霍恩佩斯抽絲剝繭，冷靜得近乎殘忍的闡述，斯萊特林球員們臉上殘存的輕鬆和自信，頓時就如同陽光下的冰雪般迅速消融。
取而代之的是一種逐漸瀰漫開來的驚駭、難以置信，以及……無法控制的、生理性的臉色蒼白。
甚至他們開始不由自主地，被迫地在腦海中勾勒出那樣一幅可怕的場景。
正當他們騎在高速飛行的掃帚上，全神貫注地追逐著金色飛賊，或者準備投出決定勝負的一球時。
突然之間，周圍的溫度驟降，一種深入骨髓的冰冷絕望感毫無徵兆地襲來。
緊接著，一個或多個披著破爛黑色斗篷，散發著腐朽與死亡氣息的攝魂怪。
如同從地獄裂縫中鑽出的幽靈，悄無聲息地撕裂雲層，帶著對一切快樂的飢渴，直撲熱鬧的球場……
那種突如其來的，彷彿連靈魂都要被凍結的寒意，以及體內所有積極情緒被瞬間抽空，只剩下無邊空洞與絕望的無力感。
這場景光是想象一下，就足以讓他們的血液幾乎凝固。
更何況是在高速飛行的掃帚上。
一旦被攝魂怪的影響波及，哪怕只是瞬間的失神、平衡的喪失，或者掃帚操控的短暫失靈，從幾十英尺，甚至上百英尺的高空急速墜落……
那後果，即使是擁有魔法保護的巫師，也極有可能是非死即殘，沒有任何的僥倖可言。
一時間，看臺下方陷入了一片死寂。只有呼嘯而過的夜風，吹動著破損的橫幅，發出嗚咽般的聲音。
之前所有關於精妙戰術，壓倒性勝利的熱烈討論，在攝魂怪這個潛在的、非對稱的，完全不受比賽規則約束的恐怖威脅面前，似乎都顯得如此蒼白、可笑，且不堪一擊。
而隊長弗林特顯然是最先從震驚中回過神來的，他粗重的眉毛緊緊擰成了一個疙瘩，臉色鐵青，一拳砸在旁邊冰冷的石牆上，發出沉悶的響聲，低吼道。
“雷昂勒說得對……他媽的！這確實是個天大的漏洞！魔法部的那些人，簡直就是腦子裡塞滿了芨芨草的廢物！”
他的聲音甚至因為憤怒和後怕，而有些顫抖。
“那我們該怎麼辦？難道比賽的時候，每人在脖子上掛一串大蒜？或者隨身背一口袋巧克力蛙？”
他的語氣幾乎充滿了煩躁，還有一種也許即將面對未知危險的無力感。
“守護神咒呢？”追球手艾德里安·普賽試探性地提出，聲音有些發虛。
“我記得……盧平教授在第一節課上提到過，守護神是它們唯一害怕的東西。”
霍恩佩斯點了點頭，肯定了普賽的說法，但隨即又搖了搖頭，現實地指出了其中的困難。
“守護神咒確實是對抗攝魂怪最有效、也是最根本的方法。但是……”他的目光再次掃過在場的每一位隊員，眼神銳利。
“且不說你們當中，有誰能夠真正熟練掌握這個被列為高階魔咒、需要極其強大的快樂記憶和意志力作為支撐的魔法。”
“即便幸運地有一兩位能夠施展，請大家想一想，在高速飛行、精神必須百分百集中於比賽勝負，身邊是呼嘯的風聲和對手干擾的情況下，還要分心、調動情緒，召喚出足夠強大、凝實、能夠驅散複數攝魂怪的守護神……”
“這其中的難度、所需的專注度，以及失敗的風險，我想大家都應該心知肚明。”
他頓了頓，語氣變得更加低沉，帶著一種不容迴避的現實考量。
“而且，請恕我直言，對於我們斯萊特林……”
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