當西弗勒斯如同一個黑色的幽靈般悄無聲息地潛行至打人柳所在區域的邊緣時，東方的天際已經泛起了一層冰冷的魚肚白。
深藍色的夜幕正在不甘心地緩緩褪去，但黎明前的寒意卻依舊如同最鋒利的冰刃，刺骨而來。
空氣中瀰漫著蘇格蘭高地特有的、混合了潮溼泥土、腐爛落葉和凜冽晨霧的氣息。
這顯然與地窖裡那種被魔藥蒸氣浸潤的，帶著苦澀甜香的空氣截然不同，只是片刻，就讓西弗勒斯不自覺地微微蹙眉。
而那棵聞名遐邇，也承載著他某些不愉快記憶的打人柳，此刻就如同一個在晨光中逐漸顯形的、扭曲而暴躁的巨人，沉默地矗立在漸亮的天光之下。
只見它那些虯結盤繞，如同無數條蓄勢待發的毒蛇般的枝條，即使在此刻相對靜止的狀態下，也散發著一種生人勿近的危險氣場。
不知多久，西弗勒斯在一叢茂密的，帶著尖銳小刺的野生覆盆子灌木後方停下腳步。
這裡視野良好，既能清晰地觀察到打人柳及其根部的動靜，茂密的枝葉又為他提供了絕佳的隱蔽。
一時間，他高大的黑色身影幾乎與身後更深沉的陰影融為一體。
只有那雙如同最幽深寒潭的眼眸，在昏暗的光線下，閃爍著鷹隼般警惕而冰冷的光芒。
然後，停在他肩頭的藍色蝴蝶極輕微地振動了一下翅膀，彷彿在感知著周圍環境的細微變化。
它細小的觸鬚先是精準地指向打人柳根部那個被厚厚苔蘚、枯敗藤蔓和雜亂雜草巧妙遮掩的洞口——那是通往尖叫棚屋的秘密入口。
隨後又轉向西弗勒斯藏身的灌木叢，做了一個清晰無誤的“停留於此，等待”的示意。
西弗勒斯的下顎幾不可察地繃緊了一下，隨即微微頷首，表示收到並同意這個危險的計劃。
但他的目光卻始終緊緊追隨著那隻藍色的，仿若由夢境碎片凝結而成的蝴蝶。
看著它輕盈地從自己肩頭飛起，在空中劃過一道幾乎不存在的、優雅而神秘的弧線，過程還靈巧至極地避開幾根在晨風中無意識微微晃動的、帶著威脅意味的柳條。
它就彷彿一個被無形絲線牽引的，閃爍著微光的藍色花瓣，悄無聲息地沒入了那個黑暗的、彷彿能吞噬一切的樹洞入口。
隨著它進入通道，外界微弱的天光瞬間就被徹底的隔絕了起來。
那一刻，霍恩佩斯感覺自己就好似被投入到了一片濃稠的、攪拌了墨汁的粘稠液體之中。
因為阿尼馬格斯是蝴蝶形態的緣故，它的複眼結構自然能夠感知到遠超人類的視覺範圍和光線變化。
但在這條蜿蜒向下的，幾乎沒有任何自然光源的狹窄通道里，它似乎也面臨著巨大的挑戰。
周圍是徹底的、令人窒息的黑暗，唯有依靠蝴蝶形態特有的，對氣流和空間結構的敏銳感知，以及已經不算清晰的記憶，他才能勉強辨別正確的方向。
通道內壁潮溼而冰冷，偶爾會遇到粗糙的樹根和石塊的凸出。
而空氣中則瀰漫著一股濃烈的、混合了陳年腐殖質、溼冷泥土、某種小型動物巢穴的腥臊氣。
甚至，仔細感知過後，實際還有一種……若有若無的，屬於人類活動的微弱氣息。
不確定性，使它只能將翅膀扇動的頻率和幅度降到最低，如同在粘稠的蜜糖中穿行，以免發出任何可能驚動潛在危險的細微聲響。
不知在黑暗中飛行了多久，前方終於隱約出現了一點搖曳不定的，橘紅色的光暈。
隨著距離逐漸拉近，他辨認出那是一支被粗糙地插在牆壁一道岩石縫隙中的火把。
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