說到魔藥辦公室，就不得不提維託，那隻彷彿通曉人性的英國短毛貓了。
它似乎對那間陰冷的地窖情有獨鍾，甚至發展出了一套精準的探測系統。
每當霍恩佩斯流露出前往地窖的意圖，維託便會不知從哪個角落悄無聲息地現身。
用它那光滑如緞的黑色身軀親暱地纏繞在霍恩佩斯的腳邊，仰起小腦袋，用那雙琥珀色的、充滿靈性的眼睛巴巴地望著主人。
甚至喉嚨裡還會發出一種極其輕柔、帶著懇求意味的呼嚕聲，直到霍恩佩斯無奈地俯身將它抱起。
而西弗勒斯·斯內普，對於這隻小生物日益頻繁的造訪，其態度轉變若是公之於眾，絕對足以登上《預言家日報》的頭版。
從最初的冷眼審視、隱含警告，到如今的默許，甚至……某種程度上的、極其隱晦的接納，這個過程幾乎充滿了斯內普式的彆扭與矛盾。
若有哪個不幸被關禁閉的學生膽敢在受罰之餘悄悄打量這間著名的地窖辦公室，或許會驚訝地發現，在那些堆積如山的魔藥典籍、閃爍著詭異光芒的標本罐和散發著不詳氣息的坩堝之間，悄然混入了一些格格不入的物件。
如一個鋪著深藍色柔軟天鵝絨的貓窩，被巧妙地安置在壁爐旁一個既溫暖又不妨礙通行的角落。
如幾個用安全無毒的魔法材料製成的、色彩相對溫和的逗貓棒和毛線球，整齊地放在一個小籃子裡。
甚至還有一根纏繞著劍麻繩的磨爪柱，立在書架旁的陰影處。
這些，無疑是維託的專屬領地，無聲地宣告著它在此地的特權。
或許是因為辦公室裡多了這麼一個需要分神留意的活物，分散了他部分用於尋找學生茬兒的注意力。
又或許是其他更深層、更復雜的原因，學生們私下裡議論，斯內普教授關禁閉的頻率和時長都明顯下降了。
當然，這絕不意味著他在魔藥課上會變得寬容。
恰恰相反，面對低年級學生那堪稱災難性的操作邏輯和詞不達意的論文時，他那些淬鍊著毒液與譏諷的語句，依舊能如同浸了冰水的鞭子，抽打得人靈魂戰慄，無地自容。
只是，那最終的懲罰，從“今晚七點，來我辦公室處理一桶黏糊糊的弗洛伯毛蟲”或“清理儲藏室所有發黴的蟾蜍內臟”。
更多地變成了“格蘭芬多扣十分，因為你這篇論文成功地讓我對巨怪的智力產生了新的、更為悲觀的評估”之類的學院分懲罰。
某種程度上，這甚至讓一些寧願勞動也不願被扣分的學院感到了些許的遺憾。
然而，即便霍恩佩斯將內心的紛擾完美地隱藏在平靜無波的面具之下，試圖用批改低年級魔藥論文這類繁瑣而重複的工作來轉移注意力時。
他那細微的、幾乎難以察覺的異常，還是沒能逃過西弗勒斯那雙過於敏銳、習慣於洞察一切偽裝與隱藏的眼睛。
這雙眼睛曾在無數謊言與陰謀中淬鍊，能輕易看穿最精巧的偽裝，更何況是霍恩佩斯那並未刻意完美掩飾的情緒波動。
地窖辦公室內，時光在壁爐幽綠色火焰的跳躍和羽毛筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲中緩慢流淌。
空氣中瀰漫著複雜的氣味。
陳年羊皮紙的黴味、潮溼石壁的土腥氣、數十種魔藥材料混合而成的苦澀與奇異甜香，以及……一絲若有若無的、屬於霍恩佩斯帶來的特級貓薄荷精華液的清冽氣息。
這氣息與周遭環境格格不入，卻又奇異地融合其中。
維託蜷縮在它專屬的天鵝絨貓窩裡，團成一個完美的黑色毛球，呼吸平穩，睡得正沉。
西弗勒斯擱下了自己手中那支用於批改論文的、暗紅色墨水彷彿凝固血液的羽毛筆。
。力意注的刻此他同如，頓停的暫短個一下留中氣空在尖筆
。年髮黑的端一另桌長過掃緩緩，鬚的冷冰、的形無同如目，眼起抬他
。文論的”用作的中劑和緩在末石長月於關“生學級年三份一於注專，頭著垂低正斯佩恩霍
。繃的寧不心表代、的覺察曾未都己自他連一了出洩角的抿，白蒼加更日平比得顯，下照映的火綠幽、的跳在臉側的他
。落未遲遲，中空在懸尖筆，刻片神出子句的謬荒別特個某著對會爾偶，慢稍時平比乎似度速的改批他
。藥魔的頭過製熬同如得重厚，結凝中氣空在默沉
。響聲微細的面紙過劃筆羽及以，聲啪噼的出發爾偶焰火爐壁有只
。響迴的冷冰起激，潭寒的底見不深投塊冰同如，靜寂片這了破劃音嗓的彩何任帶不、沉低斯勒弗西，於終
”。恩霍“
。奏節的有固室公辦了破打間瞬，力穿的特奇種一著帶卻，高不音聲的他
。詞個這石月上文論了汙玷，點墨的在存該不、的小微個一了下留上紙皮羊在尖筆的緻，頓一微微地察可不幾手的筆羽著握斯佩恩霍
。介的來其如突這拒抗在是者或又，態失的間瞬一那蓋掩來注專用圖試彿彷，些了慢更度速是只，作的寫書下停有沒也，頭抬有沒他但
。中之料預他在就本抗抵的聲無種這，說者或，視無的他意在不並斯勒弗西
”。勁對不很近最你“：方配藥魔個一述陳在是像得晰清都字個每，道說調語的量力疑置容不著帶卻、敘直鋪平種那用續繼他
。論結的疑置庸毋、的出得索線微細數無於基者察觀的靜冷個一是而，切關是不，問詢是不這
。白許些出泛節指，收微微指手的筆羽著握是只，應回有沒舊依斯佩恩霍
。認承的相變種一於異無，來看斯勒弗西在，默沉種這
。面地過拂地聲無般膀翅的蝠蝙同如襬下袍黑，來起了站後桌書木橡的染不塵一卻痕劃滿佈、老古、大寬張那從影的大高，待等再不他
。定站，方前正的斯佩恩霍到走直徑，迫的形無種一著帶而定穩伐步，桌書過繞他
。認辨以難跡字，清不糊模得變間瞬紙皮羊的前面斯佩恩霍得使，來下罩籠影的重濃片一，半大了住擋軀的瘦消顯略而拔他被線
。筆了下停底徹於終斯佩恩霍，已得不迫
。頭了起抬，拒抗的覺察易不一著帶是乎幾、地緩緩他
