不知不覺，時間又一次來到了年末。
隨著十二月份即將到來的聖誕節，那些屬於魁地奇賽場上的泥濘、黑魔法防禦術課堂上的疑惑、城堡陰影中潛伏的危機。
就好似瞬間都被日益濃厚的節日氛圍溫柔地包裹、沖淡了不少。
並伴隨著時間越來越近，城堡就彷彿被施予了一個覆蓋範圍極廣的歡樂咒。
幾乎隨處可見，走廊牆壁上掛起了翠綠的冬青和銀色的綵帶，那些會活動的盔甲被費爾奇不情不願地擦亮，並戴上了略顯滑稽的紅色聖誕帽。
即便是禮堂的天花板也被施了屬於聖誕節氣氛應有的魔法，只要學生們抬頭就可以瞧見上方模擬出的輕柔飄落的雪花和閃爍的星辰。
就連空氣中也終日瀰漫著烤蜜餞、熱香料葡萄酒和新鮮松枝的暖香，家養小精靈們烹製節日盛宴的忙碌聲響。
哪怕學生們與地下廚房隔了一段不近的距離，也依舊隱約可聞。
甚至皮皮鬼惡劣的惡作劇似乎也收斂了幾分，轉而開始熱衷於在走廊裡撒播閃亮的魔法紙屑和唱跑調的聖誕頌歌。
今年的聖誕節，對於三年級及以上的學生而言，除了傳統的返家與留校，還多了一項充滿誘惑的新選擇。
如在監護人簽署了厚厚的安全承諾書後，他們才能被允許前往毗鄰學校的巫師村落霍格莫德度過假期。
顯然，這對於渴望更多自由、新奇體驗和脫離城堡管束的青少年來說，無疑是注入活力的一劑猛藥。
就是斯萊特林的公共休息室裡，往日略顯陰沉的湖底景色，如今也被銀綠相間的節日裝飾點綴得明亮了幾分。
只見學生們聚在一起，此刻正興奮地討論著關於假期的計劃，交換著禮物清單，氣氛明顯比平時活躍了許多。
德拉科則懶洋洋地陷在壁爐邊最舒適的那張柔軟沙發裡，修長的手指間夾著一封剛剛由他家那隻神氣十足的雕鴞送來的、散發著淡雅紫羅蘭香氣的羊皮紙信件。
那是他母親納西莎·馬爾福的筆跡。
“我媽媽同意了。”說著，德拉科將信紙在指尖轉了轉，灰色的眼睛裡閃爍著得意與期待的光芒。
接著，又將視線轉向坐在對面沙發上正安靜翻閱著一本厚重《古代高階防護魔法陣圖解》的霍恩佩斯說道。
“她說既然到時候有霍格沃茨學校教授和各級長親自帶隊監督，安全應有保障，同意我去霍格莫德適度體驗巫師社會的節日風貌。”
下一秒，他那模仿著母親那種優雅而略帶矜持的口吻，隨即就恢復了自己慣有的調子。
“我想佈雷斯和潘西肯定會去的，至於西奧多嘛……那傢伙八成是要回諾特家的老宅對著那些陰沉沉的畫像過節。你呢，霍恩？”
他身體前傾，語氣帶著慫恿：“你家不是在遙遠的東方嗎？回去一趟肯定很麻煩，要轉好幾次國際飛路網咖？”
“不如和我們一起去霍格莫德，正好三把掃帚酒吧的羅斯默塔女士說給我們留了視野最好的房間，在那裡可以看見遠處的雪山和結冰的湖。”
“蜂蜜公爵肯定推出了不少聖誕限量版糖果，佐科笑話店說不定也有新把戲。”
“甚至我們還可以去德維斯-班斯逛逛新的魁地奇裝備……總之，肯定比一個人待在空蕩蕩的城堡裡，或者長途跋涉的回家要有趣多了，不是嗎？”
片刻，霍恩佩斯才從複雜玄奧的魔法陣圖示中緩緩抬起視線，那雙沉靜如古井的黑眸在壁爐跳躍的綠色火光映照下，顯得愈發深邃難測。
他確實在前一天就收到了母親艾拉菲兒·布洛斯從遙遠山谷中寄來的、散發著清雅梅花暗香的問候信。
信箋用的是帶有華國水印的特製紙張，字跡娟秀而充滿溫情。
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