或許存在顧慮，德拉科到底沒有深入那個話題。
隨著聖誕舞會的喧囂如同潮水般退去，留下的是城堡走廊裡偶爾還能聽到的竊竊私語，以及教師們臉上那抹說不清道不明的微妙表情。
很快，霍格沃茨就恢復了日常的節奏，上課、吃飯、睡覺，週而復始。
但那種舞會特有的餘韻，卻總能讓人覺得還在空氣中若有若無地飄蕩，就如同一場夢醒後殘留的模糊印象。
上課時，偶爾還有學生偷偷看向霍恩佩斯，眼中帶著好奇、探究，甚至是某種說不清的敬佩。
而對方則依舊保持著慣常的平靜，認真聽課，精準施咒，就彷彿舞會上那個主動牽起魔藥學教授手走進舞池的少年，與此刻坐在教室裡的他毫無關係。
他的成績依舊優異，他的作業依舊無可挑剔，他的態度依舊不卑不亢。
就連西弗勒斯，在魔藥課上對待他的態度也一如既往，既不偏袒，也不苛責，只是用那雙慣常的、審視一切的黑眸掃過他的坩堝，然後給出那句標誌性的尚可。
但霍恩佩斯總能察覺到，那個男人說這兩個字的時候，嘴角會有一個極其細微的、幾乎看不見的弧度。
就彷彿那只是屬於他們之間的暗號。
德拉科在最初的幾天裡，總是不自覺地觀察霍恩佩斯和西弗勒斯的互動。
他的灰色眼睛裡帶著一種小心翼翼的探究，就像一隻警惕的小動物，試圖確認什麼。
但很快，他就放棄了這種徒勞的觀察。
因為他發現，霍恩佩斯和西弗勒斯在公共場合的相處，和以前沒有任何區別。
沒有多餘的眼神交流，沒有刻意的親近，甚至比普通師生還要保持著更加恰當的距離。
如果不是聖誕舞會上那一幕太過震撼，如果不是那天晚上霍恩佩斯親口承認，德拉科幾乎要以為那只是一場錯覺。
“你們……”有一天晚上，德拉科終於忍不住了。
他躺在床上，望著帷幔，聲音壓得很低，“在公共場合，會不會覺得很累？”
霍恩佩斯正在窗邊看書，聽到這句話，翻頁的手指微微一頓。
“什麼？”他問。
“就是……”德拉科斟酌著措辭，“明明你們是雙向奔赴的關係，卻依然要裝作什麼都不知道，什麼都沒發生。不會覺得很累嗎？”
霍恩佩斯沉默了一秒，然後搖了搖頭：“不會，因為這是我們保護彼此的方式。”
到底，德拉科沒有接話，只是翻了個身，將臉埋進枕頭裡。
霍恩佩斯知道，這個話題對德拉科來說依舊太過陌生了。
畢竟那個鉑金少年從小被教導要直率、要驕傲、要無所畏懼，卻也從未真正理解過剋制二字的重量。
然而，他不打算再解釋什麼，只是繼續看書。
窗外的月光透過黑湖的湖水，在書頁上投下斑駁的光影。
只是令所有人都沒有想到的是，一月的第二個星期，霍格沃茨迎來了一位不速之客。
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