“霍恩，”忽然，德拉科開口，壓低了聲音，“你有沒有發現，最近城堡裡的氣氛不太對？”
霍恩佩斯從書頁上抬起眼睛：“怎麼說？”
“就是……”德拉科斟酌著措辭，“最近很多人都在討論一些不該討論的事。比如那個連名字都不能提的人，比如他會不會真的重新迴歸，又比如食死徒是不是在暗中活動。”
他頓了頓，灰色的眼睛裡閃過一絲不安：“我昨天甚至還在走廊裡聽到幾個赫奇帕奇的學生在說，說魔法部在隱瞞真相，實際上那黑魔標記的出現並非偶然，說那個人其實一直在計劃著迴歸。”
霍恩佩斯沒有說話，只是安靜地聽著。
“我父親還說，”德拉科的聲音壓得更低了，“最近魔法部的氣氛也很緊張。儘管福吉一直在拼命否認，但底下的官員們已經人心惶惶了。他說，有些人已經在開始……為自己留後路了。”
霍恩佩斯的手指在書頁邊緣輕輕摩挲。
“你父親還說了什麼？”他問。
德拉科猶豫了一下，從口袋裡掏出一封信遞給霍恩佩斯。
霍恩佩斯接過信，展開，信紙上用華麗的綠色墨水寫著幾行字：
【德拉科：
最近不要參與任何關於黑魔王的討論。如果有人試圖問你，你就說你不知道，不關心，也不相信他會回來。
魔法部的局勢正在變化，有些人已經開始站隊，只有馬爾福家族至今未有表態，給人一種看似中立的感覺，至少我們在表面上必須如此。
另外，告訴雷昂勒先生，他父親讓我轉告他，雷昂勒莊園的魔法陣近期已經升級到最高級別，如果他需要提前離校，他們可以隨時告知鄧布利多校長，他可以透過飛路網回去。
——盧修斯·馬爾福】
霍恩佩斯看完信，將它摺好，遞還給德拉科。
“你父親很謹慎。”他說。
德拉科點點頭，灰色的眼睛裡帶著一絲複雜的情緒：“他一直都很謹慎。但這次……我覺得他比平時更加緊張。”
“因為他知道的事情，或許比他能說出來的多得多。”
德拉科沉默了片刻，然後問：“霍恩，所以你也覺得……那個人真的會回來嗎？”
霍恩佩斯看著窗外，陽光透過玻璃灑進來，將他的側臉映得柔和而溫暖。
但他的回答，卻讓德拉科的心沉了下去。
“他會。”霍恩佩斯說，“而且，他會比我們所有人想象的更快回來。”
一時間，德拉科張了張嘴，似乎想說些什麼，但最終只是低下頭，手指無意識地摩挲著信紙的邊緣。
霍恩佩斯沒有再多說什麼，因為他知道，有些話點到即止就夠了。
於是接下來的幾天，城堡裡的氣氛變得更加微妙。
顯然，麗塔·斯基特嗅到了新“故事”的氣息，她正在把話題引向伏地魔。
這並非偶然，畢竟黑魔標記在魁地奇世界盃上重現，彼得的越獄，魔法部的慌亂，幾乎整個英國魔法界都知情，同樣，她也將這一切看在眼裡，記在筆下。
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