“你知道嗎，孩子，”他忽然開口，聲音裡帶著一絲少見的感慨，“昨晚看到你被西弗勒斯抱著走進醫療翼的時候，我想起了很多年前的一件事。”
霍恩佩斯看著他，沒有說話，只是安靜地等待。
“一個勇敢的年輕人，為了拯救與自己本可毫無關係的人而倒下。”鄧布利多的聲音低沉而緩慢，如同在講述一個遙遠的、帶著傷感的故事，“歷史似乎總是驚人的相似？為什麼那些最善良、最勇敢的人，總是最先受傷？”
他的目光落在霍恩佩斯臉上，那雙藍眼睛裡閃爍著某種深邃的光芒：“好在你醒了，龐弗雷夫人告知我的時候，我在校長辦公室裡看著窗外的天空，想了很久。”
“想什麼？”
“想命運。”鄧布利多說，嘴角浮現出一絲苦澀的笑意，“想那些看似偶然、實則必然的安排。想你為什麼總會在特殊的時間、地點，做出同樣的選擇。”
霍恩佩斯的手指在被子下面微微收緊，他清楚鄧布利多在說什麼。
那並非關於塞德里克，也並非關於傀儡術，而是一段被埋藏於過去，對誰都不是很好的記憶——他的前世，羅斯林恩·科特勒的死亡。
“有時候，”鄧布利多繼續說，聲音裡帶著一絲罕見的坦誠，“我會想，如果當年我沒有讓你去紐蒙迦德找格林德沃，如果我沒有同意你的所有計劃，如果我在關鍵時刻做出了不一樣的選擇……是不是一切都會不一樣？”
他頓了頓，藍眼睛看著霍恩佩斯，裡面帶著一種深沉的、幾乎要溢位來的愧疚：“但我沒有，我還是讓你去了，並最終看著你去面對那個無法戰勝的敵人。”
“然後你死了，死在了戈德里克山谷，死在了那個人的綠光下，連屍體都沒有留下。”
霍恩佩斯沉默了。
顯然，他明顯感覺到了這個老人心裡的愧疚和自責。
那段時間，無法挽回的錯誤，甚至因為責任而做出的殘酷選擇，一直壓在他肩上，年年都如同一座無形的山。
“您不必自責，”霍恩佩斯終於開口，聲音平靜卻篤定，“如果當時您阻止了我，波特一家都會死，那個預言的根基會被動搖，伏地魔可能會以更意想不到的方式捲土重來，而我們會失去所有先機。”
鄧布利多看著他，那雙藍眼睛裡仍舊是無法言說的複雜情緒。
“你說得對，”他輕聲說，“但我還是會時常感到後悔，如果當時我能及時趕到……”
霍恩佩斯沒有說話。
鄧布利多靠在椅背上，閉上眼睛，似乎在平復那些翻湧的情緒。
當他再次睜開眼睛時，那雙藍眼睛裡已經恢復了慣常的溫和與平靜。
“算了，先不說這些了，”他的聲音恢復了輕鬆，“你現在最重要的是好好養傷。”
“鳳凰的眼淚每天喝一滴，連續喝三天，應該能幫你把靈魂的損傷修復大半。剩下的，就靠時間了。”
霍恩佩斯點點頭：“我會的。”
鄧布利多站起身，整理了一下長袍。
那道銀白色的空間私密屏障在他起身的瞬間消散，化作無數細小的光點，在晨光中緩緩消失。
隨著霍恩佩斯禮貌告別，鄧布利多讓對方好好休息之後，對方才開啟醫療翼的大門離開。
