大概是自己死後沒多久，伏地魔也死了的緣故，裡德爾莊園的大廳和他記憶中的裡德爾莊園幾乎沒什麼變化，視覺感官依舊宏偉，也依舊陰森。
高聳的穹頂消失在黑暗之中，隱約能看到那些古老的雕刻在陰影中若隱若現。
牆壁是深灰色的石頭，表面覆蓋著斑駁的苔蘚和歲月留下的痕跡，那些痕跡如同時間的爪痕，在壁爐的暗紅色火光中顯得格外猙獰。
大廳兩側排列著巨大的石柱，每一根石柱上都雕刻著盤繞的巨蛇，蛇眼處鑲嵌著細小的祖母綠，在火焰中閃爍著詭異的綠光。
大廳中央，一張巨大的長桌橫亙在幽暗的空間中，桌面是深色的胡桃木，表面被反覆擦拭得光滑如鏡，燭臺上的燭火已經只剩下幾簇微弱的光芒，在無盡的黑暗中苟延殘喘。
長桌兩側坐著十幾個人影，都穿著黑色的長袍，兜帽遮住了大半張臉，只露出蒼白得近乎透明的下巴和緊抿的嘴唇。
他們的目光齊齊落在霍恩佩斯身上，幾乎所有人都帶著冰冷的、如同利刃般的審視。
而長桌的盡頭，那張高背椅的椅背上雕刻著複雜的符文，彷彿無數條扭曲的蛇纏繞在一起，在暗紅色的火光中緩緩蠕動。
一個身影坐在椅子上，蒼白的面孔如同蛇一樣扁平，沒有頭髮，沒有鼻子，只有兩道細縫一樣的鼻孔和一雙血紅色的豎瞳。
那雙眼睛正直直地盯著霍恩佩斯，帶著一種貪婪的、飢餓的、彷彿要將他的靈魂從頭到腳整個看穿的光芒。
那便是伏地魔。
大廳裡的空氣凝固著，只有燭火燃燒的細碎聲響在死寂中迴盪，那些食死徒們也依舊沉默著，就如同石雕一般。
但霍恩佩斯能感覺到，那些隱藏在兜帽陰影下的目光正一瞬不瞬地釘在他身上，帶著讓人極度生理不適的注視和貪婪。
然後，那個蛇一樣的聲音響起了，嘶啞而冰冷，如同利器在玻璃上劃過。
“霍恩佩斯·雷昂勒。”伏地魔開口了，血紅色的豎瞳在暗紅色的火光中閃爍著詭異的光芒，“你知道我等了你多久嗎？”
對此，霍恩佩斯站在原地，黑色的眼眸平靜地注視著高背椅上那個令人恐懼的身影。
說實話，他能感覺到盧修斯在他身邊微微繃緊的身體，能感覺到那些昏暗光線下食死徒們投來的目光，也能感覺到一種如有實質般的壓迫感從大廳的每一個角落向他湧來。
但他沒有動，也沒有回答。
他只是站在那裡，如同一棵被狂風包圍卻依舊挺拔的樹。
伏地魔的聲音再次響起，帶著一絲幾不可察的、如同毒蛇吐信般的聲音。
“盧修斯說你願意留在英國。這很好，說明你比你父親更懂得審時度勢。雷昂勒家族久居華國，對英國的事務一向保持距離，這種做法在過去或許是明智的。但現在……”
他停頓了一下，血紅色的豎瞳微微眯起，“現在，世界在變，雷昂勒家也到了該做出選擇的時候了。”
霍恩佩斯依舊沒有說話，黑色的眼眸只是平靜地與那雙血紅色的豎瞳對視著，那雙向來讀不出任何情緒的黑色眼眸，此刻同樣如同深不見底的黑色湖水，讓伏地魔無法判斷那平靜之下究竟藏著什麼。
一個十幾歲的孩子，應該會被他嚇到，他太瞭解人心的弱點了，他享受那種恐懼，那種在絕對的黑暗面前本能的退縮和顫抖。
但這個孩子沒有，他依舊如同剛進來時那樣站在他的視線範圍之中，如同一潭深不見底的死水，那雙黑色的眼眸裡什麼也沒有。
見此，伏地魔眼中閃過一絲不悅。
他不喜歡看不透的人，尤其是這種看起來只有十幾歲的孩子。
“盧修斯說你在霍格沃茨的成績很好，在所有科目上都名列前茅。魔咒課、變形術、草藥學……當然，這其中似乎也包括魔藥學。”
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