兩人走出魔藥辦公室，穿過空曠的走廊向城堡高處走去。
陽光透過高窗灑進來，在地板上投下長長的金色光斑。
畫像們看到西弗勒斯，大多都安靜下來，只有少數幾位膽大的還低聲交談著什麼。
鄧布利多的辦公室在城堡八樓，那座看守通道的怪獸雕像在暑假期間因為沒有學生的緣故，似乎也放鬆了許多。
看到西弗勒斯和霍恩佩斯走近之時，怪獸雕像也只是懶洋洋地打了個哈欠，就跳到一邊讓出了通道。
旋轉樓梯緩緩上升，當他們在橡木門前停下時，門已經自動打開了。
鄧布利多坐在辦公桌後，穿著一件深紅色的長袍，銀白色的鬍鬚在晨光中泛著柔和的光芒。
福克斯站在金色的棲木上，羽毛在陽光下閃爍著耀眼的紅色和金色光澤，那雙漆黑的眼睛正好奇地打量著來訪者。
牆上前任校長們的畫像大部分都在睡覺，只有少數幾幅睜著眼睛，帶著若有所思的表情看著這一幕。
“西弗勒斯，霍恩佩斯，”見到二人，鄧布利多站起身，藍眼睛在半月形眼鏡後面閃爍著溫和的光芒，“請坐。”
直到他們進來，辦公室的門在他們身後無聲地合攏。
福克斯依舊盯著他們，在金色的棲木上歪了歪頭，漆黑的眼睛像兩玫打磨過的黑曜石，目光從西弗勒斯身上移到霍恩佩斯身上，然後又移回鄧布利多身上。
然後，它發出一聲如同銀鈴碰撞般的鳴叫，尾羽在晨光中灑落幾粒細碎的金色火星。
“喝茶嗎？”鄧布利多說著，但不等他們回答，已經揮了揮手。
頓時，就見一隻銀質茶壺自己從架子上飛過來，穩穩地落在辦公桌上，壺嘴裡冒出嫋嫋的熱氣，帶著一種淡淡的、混合了蜂蜜和某種不知名草藥的甜香。
三隻茶杯也緊隨其後，整齊地排列在茶壺旁邊，杯壁上隱約有細小的銀色符文一閃而過，那是保溫咒和防灑咒的痕跡。
霍恩佩斯在辦公桌對面的扶手椅上坐下，出乎意料的是，這次椅墊的柔軟程度恰到好處，就彷彿是為每一位來訪者量身定製的一樣。
但西弗勒斯沒有坐下，他只是走到霍恩佩斯的身旁，雙手交疊在身後，姿態帶著些許的僵硬與剋制。
顯然，那個男人的全部注意力都集中在了這間辦公室裡的每一句即將開始的交談上。
“謝謝您，校長。”霍恩佩斯端起茶杯。
杯壁的溫度透過指尖傳來，是那種恰到好處的暖意，既不燙手，也不溫吞。
茶湯呈現出一種清澈的琥珀色，表面浮著幾片細小的銀色葉片，在光線下閃爍著如同星辰般的光芒。
“這是銀毫茶，從東方帶回來的，雷昂勒夫人應該也熟悉。”鄧布利多也端起了自己的杯子，藍眼睛在半月形眼鏡後面閃爍著溫和的光芒，彷彿只是在聊一個無關緊要的話題。
“你父親上次來信時還特意提了一句，說山谷裡的銀葉鳥尾花今年開得格外好，看來魔法陣的滋養確實對植物有益。”
聞言，霍恩佩斯的手指在杯壁上微微停頓了一下。
鄧布利多這句話聽起來只是閒聊，但他知道，這封信的提及本身就意味著另一層意思。
雷昂勒山谷的魔法陣運轉正常，這證明在伏地魔的施壓下，他的父母並沒有因此太過恐慌，依然維持著雷昂勒家族一貫的沉穩。
而鄧布利多之所以特意提起，無非是想告訴他，他的家人一切安好。
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