丙區事務堂依舊冷清，胡執事耷拉著眼皮，有氣無力地整理著任務玉簡。
林昊的目光掃過牆上懸掛的任務列表。大部分都是些餵養靈獸、清理藥田、搬運礦石之類的瑣碎任務，報酬寥寥，只有幾塊下品靈石甚至只是些貢獻點。
他的目光最終停留在一條顏色略深、標註著“緊急”二字的任務上：
【緊急任務：探查乙七礦道異常。】
【內容：近日乙七礦道深處時有異響傳出，已有三名採礦弟子莫名昏厥，醒來後精神萎靡，修為略有倒退。疑有陰穢之物或特殊妖獸作祟。需弟子入內探查究竟，查明原因。】
【要求：鍛體五層以上，心志堅定者。】
【報酬：查明原因，視情況獎勵三十至五十塊下品靈石，或等價丹藥。若能清除隱患，報酬加倍。】
【風險：較高，恐有未知危險。】
乙七礦道？林昊記得王鐵就在那個區域的礦洞幹活。報酬豐厚，正好解燃眉之急，但風險也不小。
“胡執事，我接乙七礦道的探查任務。”林昊上前，遞上自己的弟子令牌。
胡執事抬了抬眼皮，看到是林昊，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的異色，慢悠悠道：“乙七礦道？那可不太平。你小子確定？死了傷了，堂裡可不負責。”
“弟子確定。”林昊語氣平靜。
胡執事不再多言，登記了一下，扔給他一枚任務玉簡和一張簡易地圖：“這是礦道地圖和任務詳情，自己小心。完不成趕緊退出來，別逞強。”
“謝執事。”林昊接過玉簡，轉身離開。
他沒有立刻前往礦洞，而是先回了一趟住處，將狀態調整至最佳，又帶足了清水和乾糧，並將那柄短刃磨得鋒利。一切準備就緒，這才按照地圖指引，向著後山礦區的方向走去。
宗門礦區範圍很大，遍佈著數十個礦洞入口。乙七礦道位於一片相對偏僻的山坳，入口處略顯荒涼，只有兩個值守弟子無精打采地守著。
查驗過任務玉簡後，林昊步入了礦道。
一股混合著土腥、金屬和黴味的沉悶空氣撲面而來。礦道初段頗為寬敞，足以容納數人並行，兩側石壁上鑲嵌著零星的螢石，散發出微弱的光芒，照亮前路。腳下是凹凸不平的碎石路，還能看到廢棄的礦車軌道。
越往裡走，光線越發昏暗，空氣也更加潮溼沉悶，只有偶爾從深處傳來的滴水聲和風聲，顯得格外陰森。按照地圖顯示，乙七礦道早已開採多年，資源近乎枯竭，如今只有極少數弟子還會深入碰運氣，那三名弟子便是在極深處出事的。
林昊打起十二分精神，混沌源炁緩緩運轉，強化五感，仔細感知著周圍的任何異狀。
走了約莫半個時辰，已深入礦洞腹地。周圍的礦鎬敲擊聲早已消失不見，死寂一片。兩側石壁上的開採痕跡也變得稀疏古老，顯然已很久無人涉足。
就在這時，他懷中一直安靜的混沌寶葫，忽然傳遞出一絲極其微弱的、帶著些許“好奇”和“渴望”的意念。
意念指向礦道深處。
同時，林昊自己也感覺到，周圍的天地靈氣似乎變得異常稀薄，反而瀰漫著一種極其隱晦的、陰冷的、能侵蝕人精神力的特殊能量波動。這種波動極其微弱，若非他感知敏銳，幾乎無法察覺。
“就是這裡了……”林昊心中凜然，更加小心地向前摸去。
又前行了一炷香時間，前方出現了一個岔路口。根據地圖顯示，左側是廢棄的主礦道，右側則是一條更加狹窄幽深的支脈。那三名弟子便是在支脈深處出事。
林昊選擇了右側支脈。這條礦道更加難行，許多地方需要彎腰才能透過。那股陰冷的能量波動在這裡變得更加明顯。
寶葫傳遞出的渴望意念也強烈了一絲。
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