傳送陣的光芒在北冥中部霜雪城附屬城池“寒晶城”的密室中緩緩斂去。刺骨的寒意與乾燥的空氣瞬間取代了黑石堡相對溫和的環境。
林昊與蘇清月走出密室，早有霜雪城在此地的負責人等候。這是一名身著白色裘袍、面容精幹的中年修士，修為在化神後期，見到二人連忙上前行禮。
“屬下寒松，奉命在此接應林宗主、蘇仙子。前往玄冰宮舊址的路線圖與近期探查簡報已準備妥當。”自稱寒松的修士恭敬遞上一枚冰藍色玉簡。
林昊接過玉簡，神識掃過，裡面詳細標註了從寒晶城前往玄冰宮舊址的路徑（需繞開幾處因魔氣殘留而變得危險的區域），以及霜雪城近期對玄冰宮外圍的探查結果：主體建築群已被清理，大部分魔化生物被剿滅，但地宮深處及“玄冥寒眼”所在區域，因寒氣與魔氣混合形成天然屏障，且可能有未知危險，尚未深入探查。此外，簡報提到，近期有不明身份修士在遺址附近活動的痕跡，疑似也在尋找什麼。
“不明身份修士？”林昊眉頭微皺。
“是。”寒松道，“痕跡很新，不超過五日，修為不低，行動隱蔽，我們的人未能追蹤到其具體身份與目的，但可以確定不是霜雪城或已知的北冥勢力。”
林昊與蘇清月對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。會是誰？第一分身派來的？還是其他覬覦玄冰宮遺寶或玄武本源的勢力？
“我們知道了。多謝。”林昊收起玉簡，“我們即刻出發，你們不必跟隨，以免打草驚蛇。”
寒松應下，又提供了兩件特製的、可以抵禦玄冰宮深處極寒與魔氣混合侵蝕的“冰魄護心符”，便恭敬退下。
林昊與蘇清月沒有耽擱，稍作準備後，便悄然離開寒晶城，朝著北方那片被永凍冰雪覆蓋的廣袤冰原飛去。
越往北，氣溫越低，天地間一片銀裝素裹。凜冽的寒風如同刀子般刮過，捲起漫天冰晶雪粒。天空中鉛雲低垂，不見日光，只有一片永恆的灰白。靈氣也變得稀薄而滯澀，夾雜著刺骨的寒意與一絲若有若無的、令人不適的死寂氣息。
兩人將遁光收斂，貼著冰原低飛，按照玉簡指引，避開那些標註的危險區域（如深不見底的冰裂縫隙、可能潛伏著變異冰獸的雪窟、以及魔氣殘留形成的“汙雪帶”）。
飛行了約莫半日，前方地平線上，出現了一片連綿的、被厚重冰雪覆蓋的巍峨建築群輪廓。即便隔著很遠，也能感受到那片區域散發出的、比周圍環境更加凜冽深沉的寒意，以及一股揮之不去的淡淡邪氣與悲傷。
玄冰宮舊址，到了。
曾經輝煌壯麗、佔據北冥一方霸主地位的古老宮殿，如今大半坍塌，被厚厚的冰雪掩埋，只剩下一些斷壁殘垣與高聳的殿柱倔強地刺破雪層，如同巨獸的骸骨，無聲訴說著昔日的輝煌與覆滅的慘烈。整個遺址範圍極廣，佔據了數座相連的冰山峽谷。
兩人在距離遺址尚有數十里的一處冰峰背風面落下，隱匿身形，仔細觀察。
遺址上空，籠罩著一層淡淡的、彷彿由冰晶與灰黑色霧氣混合而成的奇異光暈，那便是簡報中提到的寒氣與殘留魔氣混合形成的天然屏障。屏障內部，視線模糊，神識探查也受到極大干擾。
“直接進去，還是先探查那些‘不明身份修士’的蹤跡？”蘇清月問道。
林昊略一沉吟：“先在外圍探查一下那些不明修士的痕跡，若能弄清其身份目的最好。若無所獲，再進入遺址不遲。‘玄冥寒眼’位於玄冰宮最深處的地宮之下，急切不得。”
兩人繞著遺址外圍，小心地探查起來。林昊以混沌世界之力仔細感應著周圍能量與氣息的細微變化，蘇清月則以太陰真水體對水行、冰寒之力的敏銳，感知著冰雪下的異常。
果然，在遺址東南側，一處被巨大冰凌半掩的冰窟入口附近，他們發現了一些不屬於霜雪城制式裝備的足跡與殘留的靈力波動。足跡很新，靈力波動中帶著一種陰柔詭異的水屬性特質，與北冥常見的冰系功法有所不同。
“不是北冥本土修士，也非血淵那種暴戾血煞。”蘇清月分析道，“這種陰柔水靈，倒有些像……南海某些修煉陰水功法的流派，或者……”
她話未說完，林昊忽然心有所感，低聲道：“有人來了，收斂氣息。”
兩人迅速藏身於一處冰縫陰影之中，將氣息收斂到極致。
片刻之後，三道身影如同鬼魅般從遠處冰霧中飄然而至，落在冰窟入口附近。為首一人，是一名身著水藍色長裙、面覆輕紗的女子，身姿曼妙，氣質溫婉中帶著一絲若有若無的憂鬱，其修為赫然達到了合體大圓滿。身後跟著兩名身穿青色勁裝、氣息沉凝的護衛，皆有合體初期修為。
那藍裙女子仔細檢視著地上的痕跡，又抬頭望向玄冰宮遺址深處，輕嘆一聲：“魔氣雖淡，寒意卻更勝往昔……看來玄冥寒眼的封印確實鬆動了。必須趕在其他人之前，取得‘玄冥真水’。”
她的聲音輕柔動聽，卻帶著一種不容置疑的決心。
“玄冥真水？”暗處的林昊與蘇清月心中同時一動。這與玄武本源有關？
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