祝寧恍然大悟，“我明白了，你若是一直頂著這張不會變老的臉，在世人眼中，你就是個老妖怪！所以，你只能戴面具，遮掩容貌、改換名字！”
謝騁“嗯”了一聲，頓了頓，問道：“你此番去了哪裡？做了什麼？可曾遇到危險？”
提起這事兒，祝寧頓時來了精神兒，連上頭的酒意都散了，“我去西北找青陽觀弟子，相助我們誅殺秘術師，未料想，凌然哥哥竟然是青陽觀玄真道人的徒弟！我在延州龍鳳山裡找到了他們師徒二人，凌然哥哥告訴我，他並非普通凡人，而是半仙之體，他現如今跟著師父在龍鳳山閉關修煉，待他出關，即可同我們並肩殺敵！”
“衛凌然是半仙？”謝騁驚怔，魏驍送回來的信中並未提及此事，只說見到了祝寧，及衛凌然師徒失蹤一事。
祝寧頻頻點頭，說起衛凌然，她滿臉歡喜，表情甚是生動，“凌然哥哥真正的身世，是天生地養、千年一求的半仙轉世，身懷伴生之寶‘凌清’古玉。他需渡三劫，即紅塵劫、心魔劫、天道劫，前兩劫已過，第三劫便是化妖池一役，他失去修為和天眼，筋脈盡毀，命在旦夕，但只要成功渡過此劫，凌然哥哥便可浴火重生，位列半仙，長生不死！”
“我，我竟從不知道……”謝騁也算見多識廣了，可這等奇事發生在他身邊之人的身上，他的心情可謂又驚又喜，又難以置信。
祝寧解釋道：“凌然哥哥也是剛剛知曉的，玄真道人一直瞞著他，眼見他這次快死了，為他重塑筋脈後，帶他去了延州化妖池一趟，才將原委告訴了他。”
謝騁長長的舒了口氣，“絕處逢生啊，太好了，不論是仙是人，至少衛凌然可以活下來了。”
他的私仇，他身為掌印除妖誅邪的職責，他從未想過假手於人，尤其是經歷了衛凌然瀕死一事後，他不願再牽扯上其他人的性命。
“哼，說到這兒，謝掌印，你是不是得給我一個交待？”祝寧猛地一掌拍在桌上，怒目圓睜，“你騙我說凌然哥哥身體無恙，魏驍外出公幹，結果呢？若非凌然哥哥福大命大，我就再也見不到他了！”
謝騁早就做好了被祝寧興師問罪的準備，他立刻起身，從櫃子裡拿出一個精緻的鑲金大匣子，雙手送給祝寧，“此事是我不對，這是我的賠禮，還請阿寧姑娘笑納。”
祝寧一怔，“這是什麼？”
“首飾。”謝騁說完，生怕祝寧拒絕，又急忙補充了一句：“是很值錢的首飾，從陛下的私庫裡拿的。據內務府的人說，這一整套頭面，耗時一年才製成，綴了九十九顆極品東珠，尊貴至極，獨一無二。”
李仲整日嚷嚷著要給松澗院添置女子之物，結果買回來的首飾，謝騁瞧了幾眼，便皺起了眉頭，叱責李仲買的什麼破爛玩意兒。
李仲大呼冤枉，他是從京都最有名的天寶閣購買的，而且挑了最貴的，花了上萬兩銀子呢！
可謝騁見過的好東西太多了，這些京都貴婦皆可買到的首飾，太過俗氣，配不上祝寧。
於是，謝騁進了趟宮。
知悉了謝騁來意後，夏元帝驚訝的半天反應不過來，他親自帶著謝騁去了庫房，直到謝騁挑好禮物，滿意離去，他仍處於渾渾噩噩當中，不敢相信這魔幻般的現實。
祝寧果然被勾起了興致，她開啟匣子，一縷瑩白的光暈霎時漫出，晃得人睫羽輕顫。
匣內鋪著墨色絨布，襯得那套頭面愈發流光溢彩。頭冠主體是赤金累絲，鳳凰展翅的弧度精巧絕倫，每一片羽翼的紋路都細如髮絲，九十九顆極品東珠錯落鑲嵌其間，大的如鴿卵，瑩潤飽滿，小的似碎星，點點生輝。珠子與赤金之間，還綴著細碎的鴿血紅寶石，紅得似燃著的焰，與東珠的清冽相映，貴氣逼人。
步搖的墜子是鏤空雕花，花紋繁複，巧奪天工，而耳墜的東珠之下懸著一枚月牙形的羊脂玉，玉質溫潤，觸手生涼，竟隱隱透著一絲靈氣。
祝寧指尖輕輕拂過東珠的表面，觸感細膩光滑，連一絲瑕疵都尋不見。
她抬眸看向謝騁，眼底帶著幾分訝異：“這是鳳冠吧？該是皇后娘娘才能配戴的頭面，別人戴了就是僭越之罪，你……你向陛下請賞，陛下竟能同意？”
謝騁唇角勾起一抹淺淡的笑意：“陛下很高興。給你戴，不僭越。”
祝寧笑逐顏開，“好，那我收下了。”
“那你原諒我了嗎？”謝騁目光灼灼地盯著她，鎖定她每個表情變化。
祝寧將鑲金匣子抱在懷裡，笑得歡快，“既然謝掌印誠心誠意的道歉了，我也就勉為其難的原諒你嘍！”
謝騁抿唇輕笑，“謝謝阿寧的寬宏大量。”
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