謝騁輕易便猜中了祝寧的心思，及時安撫她，“放心，莊園那邊，暫時風平浪靜，無人傷亡。”
“嗯，然後呢？”祝寧緊繃的眉眼鬆動了幾分。
“小鬍子，你來說。”
“是，公子。”
鬍子叔接過謝騁的話，繼續解惑，“祝氏莊園是通往鏡墟山的入口，公子留了人看守莊園，所有通往莊園的路，均已被封鎖，金陵內外，但凡提起祝氏莊園及祝家，無人不色變，避之不及。所以，突然有人去了祝氏莊園，且是因為被逐出祝家而逃過律法制裁的祝允清，教人十分生疑。”
“於是，我拿著公子的信物前往祝氏莊園，跟留守的北鎮撫司百戶所打聽訊息，結果他們並未發現祝允清的蹤跡！一個大活人，還駕著馬車，怎可能憑空失蹤呢？生怕打草驚蛇，我們就在莊園內外展開了秘密搜尋！”
“泗娘得知此事，亦想為公子盡一份心，便扮作醜婦，日日進出莊園，為廚房送魚，伺機接近祝家女眷，打探訊息。因為當時，我們並不知此祝允清已經換了核心，想著萬一他透過祝家的某條秘道進入莊園，與祝家女眷合謀，行不軌之事呢！”
鬍子叔講到這兒，有意替泗娘說話，“這事兒查到最後，還多虧了泗娘。泗娘搭上了管家的祝媽媽，從祝媽媽口中知道了廚房丟饅頭的事兒，泗娘便略施小計，抓到了偷饅頭的祝允清！”
“抓到的人是他？”祝寧的視線，又落在了昏迷不醒的老頭子身上，眸光深沉且複雜。
泗娘點頭，“對，就是他。廚房的米缸下面有條暗道，此人不知我是故意支走廚子的，也大概是餓狠了，冒險爬出了暗道，被我逮了個正著。當時，我以為他是秘術師，情急之下欲叫人殺了他，結果他跪在我面前，自稱祝允清，說他遭遇了秘術師的毒手，被秘術師施法互換了魂魄，懇求我帶他離開，他要去找妹妹祝寧。如此荒誕之事，我無從聽聞，不敢輕信，便上報公子，請公子定奪處置。”
“我與秘術師交手多次，也算是瞭解那個老妖道，從語言習慣、行事手段、氣質神采各方面來看，確實像是被換了魂。但為防萬一，還是將人綁了起來。”
謝騁時刻關注著祝寧的情緒變化，生怕她誤會，他解釋得清清楚楚，“為了讓我安心，祝允清主動要求我挑斷了他的手筋、腳筋。”
祝寧喉嚨像被沙子堵塞了般，嗓音又沉又啞，“他，他幾時能夠醒過來？”
謝騁彎下腰身，出手解開了祝允清的昏睡穴。
四肢的疼痛感，令祝允清甫一甦醒，便痛撥出聲：“嘶——”
祝寧抿著唇瓣，一時之間，竟不知從何說起。
衛凌然重生歸來，整個人沉澱了不少，性子穩重，謀定後動，他靜觀著這一切，聆聽了全過程，面上未顯分毫情緒。
祝允請蜷縮著身子，冷汗涔涔，渾濁的眼珠艱難地轉動，在掃到祝寧的那一瞬，驟然迸發出強烈的光，“阿寧！”
祝寧渾身一凜，心頭騰昇起驚濤駭浪，是那道蒼老嘶啞的嗓音，亦是那聲熟悉親切的呼喚！
“阿寧，阿寧……我，我終於見到你了。”祝允清言語破碎，帶著劫後餘生的顫抖與歡喜，“我是你的兄長祝允清，那夜在洮州城外，我聽到了你的聲音，可恨我被秘術師藏在了馬車底部的暗閣裡，不能動彈，不能說話，我……我眼睜睜地看著你被他欺騙，卻無能為力，我真的好恨哪！”
祝寧心口猛地一縮，指尖不受控制地發顫。
她的掌心，悄然攥緊了“鎮魂佩”，哪怕情感上，她願意相信眼前這人的身份，可理智不允許她第二次受騙！
祝允清見她一動不動，毫無反應，情急地想要靠近她，伸手去碰觸她，可他斷了筋脈的手腳，令他只能狼狽的匍匐在地上，如長蟲般蠕動。
衛凌然微微側身，在祝寧耳邊低語了幾句。
祝寧瞭然。
她安靜地回想了片刻，開口道：“我祝寧和祝允清早已斷絕關係，即便你真的是祝允清，我也不會救你。但我奉勸你，不是你的東西，你儘早交出來！否則，以我對秘術師的恨意，會將你這副皮囊挫骨揚灰！”
她的臉上，無半分溫情，只有涼薄和不耐。
祝允清的表情僵了僵，眼底閃過一絲茫然，“什麼東西？阿寧，你可以講得具體點兒嗎？”
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