平壤城，大同江畔。
隨著秋季到來，江水下降許多，只有一尺來深，肥胖魚兒成群，在水中游蕩。一把餌料撒去，魚兒爭先搶食。
一個瘦漢靠在欄杆上，嘴裡啃著肉脯。
他手上也沒閒著，一把一把扔著魚食。
“無趣無趣……”
瘦漢搖頭說著，發出清脆少女音。這讓他嚇一跳，連忙捂住嘴。他不捨放下肉脯，取出一物放入嘴中。
他轉身走入前院，裡面放著許多藥材。
瘦漢推開院門，街中人流往來，許多商販叫賣。他走到一處食肆，用高句麗語買兩份熟食和酒。
兩根枯黃手指，提著酒肉往回走。
眼角余光中，一個紅衣少女路過，走向巷子深處。
瘦漢反鎖院門，將熟食和酒放下，快步走向後院。他腳步很輕，貼在院牆上，聽著隔壁動靜。
“主人回來了。”
首先是兩個婢女聲音，隨後傳來淡淡一聲嗯。
瘦漢屏住呼吸，是那個名叫胭脂的少女，青鬼司鬼王之一，讓高句麗群臣聞風喪膽的劊子手。
他實在無法理解，鬼王為什麼住在這裡。
一個人來人往，熱鬧非凡的江畔街。
直到白石大人說了一句話。
缺愛的人喜歡熱鬧。
於是他常駐此地，這是一間藥材倉庫，一切手續都沒問題。幾個月以來，他都在這看守藥材。
“主人，需要沐浴麼？”
“不必。”
瘦漢瞳孔微眯，看向一旁牆上。
那裡有兩道印記，算上這次是第三次。
每隔三天，胭脂會進淵府，回來後必要沐浴。聯想她的姿色，沐浴的目的，也就不言而喻了。
從九天前開始，她回來都不再沐浴。
這代表淵蓋蘇文沒碰她，這是個反常訊號。但絕非失寵，以淵氏手段，失寵就不會再給她權力。
也不是她來天葵，時間對不上。
瘦漢額頭冒汗，淵府一定發生了大事。淵蓋蘇文在做什麼？為何要打破習慣，不再寵幸胭脂？
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